श्रीनगर, नेशनल कॉन्फ्रेंस (NC) के अध्यक्ष फारूक अब्दुल्ला ने शनिवार को कहा कि पाकिस्तान ने अंतरराष्ट्रीय मंचों पर कश्मीर के मुद्दे को जिंदा रखकर कश्मीरियों को बचाया है। उनके इस बयान पर विवाद खड़ा हो गया है और BJP ने इसे "देशद्रोही और राष्ट्र-विरोधी" करार दिया है। अब्दुल्ला ने कहा कि कश्मीरियों को केंद्र से बहुत कम उम्मीद है। उत्तरी कश्मीर के बारामूला जिले में पार्टी के एक कार्यक्रम को संबोधित करते हुए, तीन बार मुख्यमंत्री रह चुके अब्दुल्ला ने पूछा, "आप (जम्मू-कश्मीर के लोग) उनसे (दिल्ली से) क्या उम्मीद कर सकते हैं? क्या आपको लगता है कि वे आपके साथ न्याय करेंगे?" उन्होंने कश्मीरियों से हिम्मत रखने को कहा, ताकि वे दिल्ली का सामना कर सकें।
उन्होंने कहा, "अगर आप हिम्मत नहीं रखेंगे, तो आपका अस्तित्व ही मिट जाएगा। हमारा नामो-निशान और पहचान तक खत्म हो जाएगी। कुछ भी नहीं बचेगा। वे आज इसलिए चुप हैं क्योंकि दुनिया में इस मुद्दे पर चर्चा हो रही है, और हमारा पड़ोसी देश लगातार इसके पीछे लगा हुआ है। वे हर जगह कहते हैं कि 'कश्मीर के बारे में अभी तक कोई फैसला नहीं हुआ है'। यही बात हमें बचाए हुए है। वरना, उनके इरादे तो अच्छे नहीं हैं।" अब्दुल्ला ने यह भी आरोप लगाया कि BJP शासित राज्यों में मुसलमानों पर अत्याचार हो रहे हैं।
उन्होंने कहा, "क्या आप देख रहे हैं कि कैसे उनकी मस्जिदों को गिराया जा रहा है? उनके घरों पर बुलडोजर चलाए जा रहे हैं! उनकी दुकानों को तोड़ा जा रहा है! क्या आप यह सब देख रहे हैं?" अब्दुल्ला ने जोर देकर कहा कि जम्मू-कश्मीर के लोगों ने कभी भी खुद को भारतीय मानने से इनकार नहीं किया। उन्होंने कहा, "हमने कभी नहीं कहा कि हम भारतीय नहीं हैं। हमने बार-बार दोहराया है कि हमने भारत के साथ विलय किया था — महात्मा गांधी के भारत, जवाहरलाल नेहरू के भारत और (मौलाना अबुल कलाम) आज़ाद के भारत के साथ।" "हमने कभी नहीं सोचा था कि एक ऐसा दौर आएगा जब सिर्फ सत्ता के लिए — सिर्फ इस कुर्सी के लिए — मुसलमानों और हिंदुओं को एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा कर दिया जाएगा।"
"भारत के ताने-बाने को नष्ट कर दिया गया; हमने कभी नहीं सोचा था कि ऐसा होगा। लेकिन ईश्वर ने चाहा तो यह दौर भी खत्म हो जाएगा।" "इसका भी समय आएगा," अब्दुल्ला ने आगे कहा। जम्मू-कश्मीर बीजेपी के प्रवक्ता अल्ताफ ठाकुर ने अब्दुल्ला के खिलाफ पुलिस कार्रवाई की मांग की:
ठाकुर ने एक बयान में कहा, "फारूक अब्दुल्ला का पाकिस्तान-समर्थक बयान देशद्रोही और राष्ट्र-विरोधी है, और ऐसी टिप्पणी करने के लिए उन पर मामला दर्ज किया जाना चाहिए। जो नेता भारतीय संविधान के तहत शपथ ले चुका है, उसे देश के अपने ही लोगों के प्रति इरादों पर सवाल उठाने की इजाजत नहीं दी जा सकती, खासकर तब जब वह पाकिस्तान के नैरेटिव को राजनीतिक वैधता दे रहा हो।"
उन्होंने कहा कि अगर अब्दुल्ला को पाकिस्तान से इतना ही प्यार है, तो उन्हें वहीं चले जाना चाहिए। उन्होंने कहा, "पाकिस्तान के कब्जे वाले जम्मू-कश्मीर में रहने वाले लोग पाकिस्तान के कुशासन से आजादी पाने के लिए बेताब हैं और भारत में शामिल होना चाहते हैं। उन्हें यहां से पाकिस्तान का गुणगान करने के बजाय जमीनी हकीकत को समझना चाहिए।"
बीजेपी प्रवक्ता ने कहा कि पाकिस्तान ने आतंकवाद को बढ़ावा देकर "जम्मू-कश्मीर को भारी पीड़ा दी है," जिसकी वजह से यह क्षेत्र दशकों तक हिंसा और लक्षित हत्याओं (टारगेटेड किलिंग्स) का शिकार रहा है। बीजेपी नेता ने कहा, "पाकिस्तान ने कश्मीर को आतंकवाद, खून-खराबे, डर और अनिश्चितता के अलावा कुछ नहीं दिया है... क्या फारूक अब्दुल्ला को उम्मीद है कि कश्मीर के लोग इस दर्दनाक इतिहास को भूल जाएंगे और मान लेंगे कि पाकिस्तान उनका रक्षक है?" उन्होंने कहा कि पाकिस्तान द्वारा कश्मीर मुद्दे को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उठाने की कोशिशें, इस क्षेत्र में हुई हिंसा के लिए उसकी जिम्मेदारी को मिटा नहीं सकतीं। बीजेपी नेता ने यह भी आरोप लगाया कि नेशनल कॉन्फ्रेंस का नेतृत्व अक्सर आतंकवाद के खिलाफ लड़ाई में सुरक्षा बलों और आम नागरिकों द्वारा दिए गए बलिदानों को स्वीकार करने में विफल रहता है। ठाकुर ने आगे कहा, "पाकिस्तान को कश्मीरियों का रक्षक नहीं बताया जा सकता, जबकि उसकी नीतियों ने ही दशकों तक लोगों को पीड़ा दी है। जम्मू-कश्मीर के लोग शांति और तरक्की चाहते हैं, न कि राजनीतिक बयानबाजी का एक और दौर, जिससे पाकिस्तान के प्रोपेगेंडा तंत्र को फायदा पहुंचे।"