भले ही हमारे बच्चे परीक्षाओं के लिए अध्ययन करने में वर्षों बिताते हैं, लेकिन जीवन में उनके सामने आने वाली कुछ सबसे महत्वपूर्ण परीक्षाओं में पाठ्यपुस्तकें, ग्रेड या उत्तर कुंजी नहीं होती हैं। शिक्षक और माता-पिता के रूप में बच्चे हमसे भिन्न, गणित, व्याकरणिक नियम, वैज्ञानिक विचार और कई अन्य विषय सीखते हैं। इसके अतिरिक्त, हम छात्रों को परीक्षाओं, प्रतियोगिताओं और प्रवेश परीक्षाओं के लिए तैयार करते समय उच्च प्रतिशत और त्रुटिहीन परिणामों का जश्न मनाते हैं। हालाँकि, पाठ्यक्रम खत्म करने और अगली परीक्षा के लिए तैयार होने की प्रक्रिया में, हम एक सीधा सवाल पूछना भूल रहे हैं: क्या हम बच्चों को सिर्फ स्कूल में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए शिक्षित कर रहे हैं या क्या हम उन्हें इसके बाहर आत्मविश्वास के साथ काम करने के लिए भी प्रशिक्षित कर रहे हैं? एक ऐसे छात्र पर विचार करें जो प्रतिशत की गणना करने में माहिर है लेकिन मासिक बजट को संभालने के लिए आवश्यक ज्ञान का अभाव है।
कोई अन्य व्यक्ति पर्यावरणीय जिम्मेदारी के बारे में एक आकर्षक लेख तैयार कर सकता है, लेकिन वे एक साधारण रात्रिभोज तैयार करने या एक छोटी आपात स्थिति को संभालने में असमर्थ हैं। किशोर कई गणितीय सूत्रों से परिचित हो सकते हैं, लेकिन वे यह नहीं समझ सकते हैं कि ऋण कैसे संचालित होते हैं, बीमा क्या है या लगातार बचत का महत्व क्या है। ये बुद्धिमत्ता की कमी के संकेत नहीं हैं, बल्कि ये बच्चे जो सीखते हैं और जीवन अंततः उनसे क्या मांग करता है, उसके बीच एक अंतर दर्शाता है। स्वाभाविक रूप से, अकादमिक ज्ञान महत्वपूर्ण है। विज्ञान पूछताछ करना सिखाता है, साहित्य दृष्टिकोण को व्यापक बनाता है, गणित तर्क को बढ़ावा देता है, और इतिहास समाज की हमारी समझ में सहायता करता है। इन विषयों को बदलना निस्संदेह समाधान नहीं है। चुनौती यह है कि क्या शिक्षा दैनिक जीवन में प्राप्त करने के लिए आवश्यक ज्ञान से भिन्न प्रकार की जानकारी को समायोजित कर सकती है।
ऐसा ही एक क्षेत्र है वित्तीय साक्षरता। त्वरित भुगतान, इंटरनेट शॉपिंग, सब्सक्रिप्शन और क्रेडिट तक आसान पहुंच ये सभी उस माहौल का हिस्सा हैं जिसमें बच्चे बड़े हो रहे हैं। उन्हें कमाई शुरू करने से पहले आवश्यकता और इच्छा, उधार लेना और बचत तथा आय और व्यय के बीच अंतर सीखना चाहिए। एक बच्चा अकेले एक अध्याय की तुलना में घर के बजट से जुड़े सीधे कक्षा अभ्यास से वयस्कता के लिए बेहतर ढंग से तैयार हो सकता है। भावनात्मक शिक्षा इसके बाद आती है। हम अक्सर बच्चों को बिना यह सिखाए कि आत्मविश्वासी बनें, तनाव से निपटें या अपने गुस्से पर नियंत्रण रखें, सलाह देते हैं। निराशा को कैसे संभालना है, भावनाओं को कैसे व्यक्त करना है, विवादों को कैसे सुलझाना है और सहायता कैसे मांगनी है, यह जानना कोई आसान अतिरिक्त बात नहीं है। जीवन भर, ये कौशल रिश्तों, कार्यस्थल और व्यक्ति की स्वयं की भलाई को प्रभावित करते हैं। इसके अतिरिक्त, स्कूल बच्चों को बुनियादी खाना पकाने, प्राथमिक चिकित्सा, व्यक्तिगत सुरक्षा, आवश्यक कागजी कार्रवाई को समझने, बुनियादी घर की मरम्मत और आपदा तैयारी कौशल जैसे व्यावहारिक कौशल सिखा सकते हैं जो पिछली पीढ़ियों ने अक्सर घर पर व्यवस्थित रूप से सीखे थे। स्वयं की देखभाल करने में सक्षम होना गरिमा की निशानी है। अठारह साल की उम्र में, आज़ादी एकदम से शुरू नहीं होनी चाहिए। संचार पर भी यही विचार किया जाना चाहिए। व्याकरणिक रूप से सटीक उत्तर लिखने के अलावा, शिक्षा को ऐसे युवा वयस्कों को तैयार करना चाहिए जो दूसरों के सामने ठीक से बात कर सकें, धैर्यपूर्वक सुन सकें, विनम्रता से असहमत हो सकें और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आत्मविश्वास के साथ अपना परिचय दे सकें। जब कोई युवा सहानुभूति के साथ संवाद करना सीखता है, तो वे उस सीख को कक्षा के बाहर अपने साथ ले जाते हैं। हालाँकि, एक जोखिम है.
युवाओं को बजट बनाने की अनुमति दें। केवल प्राथमिक चिकित्सा समझाने के बजाय, बच्चों को किसी प्रदर्शन में भाग लेने दें। हो सकता है कि हर दो सप्ताह में एक दोपहर को बिना किसी पाठ्यपुस्तक और बिना किसी प्रतिस्पर्धा वाली लाइफ लैब में तब्दील कर दिया जाए। बच्चों को शिक्षा के माध्यम से सामने आने वाली हर स्थिति के लिए तैयार नहीं किया जा सकता है। जीवन में हमेशा अनिश्चितता बनी रहेगी।
छात्रों को कोई फॉर्मूला या परीक्षा की तारीख भूल जाने के वर्षों बाद भी पैसे, रिश्तों, दायित्वों, निराशाओं और खुद से जूझना होगा। शायद यही वह परीक्षा है जिसके लिए हमें उन्हें तैयार करना चाहिए।