प्रमोद के. नायर द्वारा
एक नौजवान। एक सफर। रोमांच। अजीबोगरीब मुलाकातें। दुनिया को खोजने के दौरान खुद को खोजने की प्रक्रिया। मोह और मोहभंग। साहित्यकारों, यात्रा-वृत्तांत लेखकों और यहाँ तक कि विजेताओं की पीढ़ियों के लिए इन विषयों को एक मुख्य आधार (ur-tropes) बनाने वाली दो शुरुआती काल्पनिक रचनाएँ थीं, जिनमें से एक 2026 में अपने 300 साल पूरे करेगी।
'गुलिवर्स ट्रैवल्स' अक्टूबर 1726 में प्रकाशित हुई थी। इसके लेखक 'डीन ऑफ डिविनिटी' (धर्मशास्त्र के डीन) थे, जो दुनिया से निराश और काफी हद तक इंसानों से नफरत करने वाले व्यक्ति थे। यह किताब अपने प्रकाशन के वर्ष में ही तीन बार छपी और एक साल के भीतर इसका डच, फ्रेंच और जर्मन भाषाओं में अनुवाद भी हो गया। जोनाथन स्विफ्ट की यह तीखी कहानी, जो अलग-अलग संस्कृतियों, उनकी मूर्खताओं और खुद यूरोपियों की कमियों पर कटाक्ष करती है, आज भी सबसे ज्यादा पढ़ी जाने वाली अंग्रेजी उपन्यासों में से एक है। इसी तरह के विषयों वाली दूसरी महत्वपूर्ण काल्पनिक रचना है - डेनियल डेफो ​​का उपन्यास 'रॉबिन्सन क्रूसो' (1719)।
रिचर्ड हैकलुट (1589) और उनके बाद सैमुअल परचेस (1625) ने एशिया, अमेरिका और दुनिया के अन्य हिस्सों में अंग्रेजों की यात्राओं का दस्तावेजीकरण किया था। इससे लोगों में अलग-अलग क्षेत्रों के बारे में जानने की रुचि पैदा हुई, और अंग्रेजी तथा यूरोपीय पाठकों का परिचय दूर-दराज की जगहों, संस्कृतियों और लोगों से हुआ।
स्विफ्ट इस बात की ओर इशारा करते हैं कि कैसे समाज में कुछ नियम (norms) बनाए जाते हैं—चाहे वे रूप-रंग से जुड़े हों या व्यवहार से—और फिर इन्हीं नियमों का इस्तेमाल लोगों को अपने समूह में शामिल करने या बाहर करने के लिए किया जाता है।
माइक्रोस्कोप (सूक्ष्मदर्शी) और टेलीस्कोप (दूरदर्शी) जैसी देखने की तकनीकें विकसित होने से, इंसानी आँखों के सामने जैविक इकाइयों (कोशिकाओं) से लेकर आसमान तक के रहस्य खुल गए। समुद्री यात्राओं, व्यापार और गुलामों को लाने-ले जाने वाले अभियानों के जरिए यूरोपियों ने पूरी दुनिया को छान मारा।
इन खोजों ने यूरोपियों के सामने अलग-अलग तरह के लोगों को पेश किया। इसके साथ ही नस्लीय भेदभाव की चर्चाएँ शुरू हो गईं, जिसमें गैर-यूरोपियों को सामाजिक और विकासवादी क्रम में सबसे निचले पायदान पर धकेल दिया गया। स्विफ्ट और डेफो ​​जैसे उपन्यासकार इन्हीं सामाजिक और सांस्कृतिक बदलावों पर अपनी प्रतिक्रिया दे रहे थे। ऊपर से देखने पर 'गुलिवर्स ट्रैवल्स' भले ही जानवरों और इंसानों के बारे में लिखा गया उपन्यास लगे, लेकिन असल में यह इंसानी स्थिति का एक रूपक (allegory) है। यह बताता है कि खुद को समझने के लिए 'दूसरे' (यानी किसी और) का होना कितना जरूरी है। यात्रा/ज्ञान और हास्य
'गुलिवर्स ट्रैवल्स' में लेम्यूएल गुलिवर की यात्रा को खोज की यात्रा के रूप में दिखाया गया है। असल में, कई लोगों का मानना ​​है कि यह उपन्यास एक तरह से 'शिक्षा' देने वाला उपन्यास है, क्योंकि गुलिवर दूसरी संस्कृतियों के बारे में ज्ञान हासिल करता है, जिससे उसे अपनी खुद की संस्कृति को आलोचनात्मक नज़रिए से देखने में मदद मिलती है। लेकिन ज्ञान की यह खोज और उसे हासिल करने की प्रक्रिया को एक हास्यपूर्ण अनुभव के रूप में पेश किया गया है। स्विफ्ट इंसानी कमज़ोरियों, अहंकार और मूर्खताओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं, ताकि वे इंसानियत से जुड़ी कुछ सच्चाइयों की ओर इशारा कर सकें।
गुलिवर खुद उस तरह का 'यूरोपीय पुरुष' नहीं है जिसे अक्सर एक विजेता और नायक के रूप में देखा जाता है। वह अक्सर मुश्किलों में फँसा रहता है, लोग उसका मज़ाक उड़ाते हैं, वह अजनबी जगहों पर कैद हो जाता है और अक्सर परेशान रहता है। वह उस पारंपरिक 'यूरोपीय खोजकर्ता' की छवि से बिल्कुल अलग है। जिन नई दुनियाओं को वह देखता है, उन्हें देखकर उसके मन में बहुत कम ही 'आश्चर्य' (wonder) होता है—जबकि आलोचक स्टीफन ग्रीनब्लैट का तर्क है कि कोलंबस द्वारा 'नई दुनिया' की खोज के समय 'आश्चर्य' की भावना सबसे अहम थी।
अपनी यात्राओं के दौरान गुलिवर जिन अजीबोगरीब जीवों से मिलता है, वे न केवल हँसी पैदा करते हैं, बल्कि बेचैन भी करते हैं। उनके अजीब, आधे-मानवीय या गैर-मानवीय रूप काफी विचित्र (grotesque) लगते हैं। उदाहरण के लिए, 'हुइन्हनम्स' (Houyhnhnms) की दुनिया में बेहद बुद्धिमान घोड़े हैं, तो वहीं जंगली 'याहू' (Yahoos) भी हैं; कहीं बहुत छोटे 'लिलिपुटियन' (Lilliputians) हैं, तो कहीं विशालकाय 'ब्रोबडिंगनैगियन' (Brobdingnagians)। ये हास्यपूर्ण और विचित्र तत्व, इस धरती पर मौजूद जीवन और संस्कृतियों की विविधता को दर्शाने का एक बड़ा मकसद पूरा करते हैं। ये गुलिवर को—और हमें भी—यह सिखाते हैं कि जिसे हम 'सामान्य' मानते हैं, वह असल में कुछ कड़े सामाजिक नियमों का एक समूह है। इन नियमों के ज़रिए ताकतवर लोग तय करते हैं कि सुंदरता, शरीर की बनावट, बुद्धिमत्ता और व्यवहार के मानक क्या होने चाहिए।
यह उपन्यास एक तरह की 'पुरुष-कल्पना' (masculine fantasy) है—जिसमें घर-परिवार को पीछे छोड़कर, एक आज़ाद इंसान की तरह पूरी दुनिया की सैर करने का सपना शामिल है।
लिलिपुट में, गुलिवर को पता चलता है कि इंसानों से छोटे कद के लोगों के पास भी ताकत हो सकती है। वहीं, ब्रोबडिंगनैगियन लोगों के बीच वह खुद बहुत छोटा और कमज़ोर महसूस करता है, हालाँकि 40 फुट लंबी लड़की, ग्लमडालक्लिच (Glumdalclitch), उसकी देखभाल करती है। स्विफ्ट का मानना ​​है कि किसी व्यक्ति का बाहरी रूप या उसका आकार, उसके नैतिक गुणों या उसकी ताकत का पैमाना नहीं हो सकता। यह उपन्यास गलिवर के कई मज़ेदार अनुभवों के ज़रिए हमारा ध्यान इस बात की ओर खींचता है कि जो लोग हमसे (यानी 'सामान्य' लोगों से) अलग हैं, वे ज़रूरी नहीं कि बुरे या मूर्ख ही हों (नस्लवाद इसी तरह काम करता था और आज भी करता है)। देखिए, स्विफ्ट 'याहू' (Yahoos) का वर्णन कैसे करते हैं, जो इंसानों जैसे दिखते हैं:
मैंने इस घिनौने जीव में इंसानों जैसी ही शारीरिक बनावट देखी; उसका चेहरा चपटा और चौड़ा था, नाक दबी हुई थी, होंठ बड़े थे और मुँह काफ़ी चौड़ा था। लेकिन ये अंतर तो सभी आदिम जातियों में आम तौर पर पाए जाते हैं...
गलिवर को पता चलता है कि इंसानों जैसे दिखने वाले ये जीव असल में ज़्यादा जंगली और जानवरों जैसे हैं। वहीं दूसरी ओर, 'हुइनहम' (Houyhnhnms) — जो घोड़ों जैसे दिखते हैं — असल में बहुत समझदार और ज़्यादा 'सभ्य' हैं। गलिवर के अनुसार, उनकी भाषा 'हाई डच या जर्मन भाषा के काफ़ी करीब है... लेकिन कहीं ज़्यादा सुंदर और अर्थपूर्ण है।' इस तरह, यह एक ऐसी सभ्यतागत पदानुक्रम (hierarchy) की ओर इशारा करता है, जिसमें यूरोप का स्थान 'हुइनहम' से नीचे आता है।
गुलिवर यह भी दिखाता है कि दूसरी संस्कृतियाँ भी उतनी ही जिज्ञासु हैं। उदाहरण के लिए, 'हुइनहम' (Houyhnhnm) - जिसे गुलिवर अपना 'मालिक' कहता है और जिसके घर में वह रहता है - ने 'काफी जिज्ञासा और प्रशंसा' दिखाई। उसने 'मेरे सारे कपड़े एक-एक करके अपने पैर (खुर) से उठाए और उन्हें बहुत ध्यान से देखा'। इस तरह, यूरोपियों की तरह ही, यह घोड़े जैसा प्राणी भी जिज्ञासु है और ज्ञान पाना चाहता है!
एक पुरुषवादी कल्पना
आलोचकों का मानना ​​है कि स्विफ्ट का यह उपन्यास एक 'पुरुषवादी कल्पना' (masculinist fantasy) है — जिसमें घर और परिवार की जिम्मेदारियों से बचकर दुनिया घूमने की बात है। पिता या पति के कर्तव्यों से बचकर केवल पुरुषों को ही यात्रा करने का विशेषाधिकार मिलना, यह सुनिश्चित करता है कि घर और बच्चों की देखभाल की मुख्य जिम्मेदारी पत्नी की ही रहे। कई आलोचकों की नजर में, यह महिलाओं के प्रति नफरत या पूर्वाग्रह (misogyny) को दर्शाने वाला विषय है।
इस उपन्यास में गुलिवर की पत्नी के लिए लगभग कोई जगह नहीं है। कहानी एक तरफ उस घर के इर्द-गिर्द है जो लगभग न के बराबर दिखता है, और दूसरी तरफ उस बाहरी दुनिया के बारे में है जिसे गुलिवर घूमता है। गुलिवर की गैर-मौजूदगी में घर का खर्च या आर्थिक स्थिति कैसे चलती है, इस बारे में कुछ भी स्पष्ट नहीं बताया गया है।
'हुइनहम' (Houyhnhnms) समाज में, महिलाओं और संपत्ति पर पूरे समुदाय का अधिकार होता है। हर जगह महिलाओं के लिए कुछ न कुछ पाबंदियां हैं। लिलीपुट (Lilliput) में, 'उच्च वर्ग के लोगों के बीच, एक पत्नी को हमेशा समझदार और सुखद साथी होना चाहिए'। वहीं, 'गरीब या निचले वर्ग की लड़कियों को उनके लिंग के हिसाब से उपयुक्त काम सिखाए जाते हैं', जिसका मतलब है कि महिलाओं के पेशे पहले से ही तय कर दिए जाते हैं।
मानवीय स्थिति पर विचार
स्विफ्ट मानवीय कमियों पर कटाक्ष (satire) करते हैं—चाहे वह सरकार, व्यापार, ज्ञान या नैतिकता से जुड़ी हों। इस तरह, यह उपन्यास मानवीय मूल्यों और सोचने के तरीकों में आती गिरावट पर एक टिप्पणी बन जाता है। 'तर्क के युग' (Age of Reason) में, स्विफ्ट दिखाते हैं कि इंसान असल में बिल्कुल भी तर्कसंगत नहीं है।
गुलिवर अक्सर दूसरी संस्कृतियों को 'पतित' (degenerate) कहकर खारिज कर देता है, लेकिन उपन्यास के शुरुआती अध्यायों में वह खुद 'इंसान के पतित स्वभाव' का भी जिक्र करता है। पहली और दूसरी किताब में, स्विफ्ट अंग्रेजी रीति-रिवाजों पर कटाक्ष करते हैं, जबकि तीसरी और चौथी किताब में वे इस दायरे को बढ़ाकर पूरी मानवीय स्थिति पर ही कटाक्ष करने लगते हैं।
उदाहरण के लिए, लिलीपुट में स्विफ्ट ने जिस तरह नैतिकता का मजाक उड़ाया है और शासन-व्यवस्था के तमाशों को दिखाया है, उसे देखा जा सकता है। मंत्रियों और अन्य लोगों को इस आधार पर विशेष कृपा या लाभ मिलता है कि वे एक रस्सी के ऊपर से कितनी ऊँची छलांग लगा सकते हैं। दरबार में शपथ लेने के तरीकों में शरीर को अजीब तरह से मोड़ना शामिल है:
जैसे कि अपने दाहिने पैर को अपने बाएँ हाथ से पकड़ना, अपने दाहिने हाथ की बीच वाली उंगली को सिर के सबसे ऊपरी हिस्से पर रखना, और अपने अंगूठे को दाहिने कान के सिरे पर टिकाना।
यह व्यंग्य बताता है कि रीति-रिवाजों और परंपराओं को लोगों से एक जैसा आचरण करवाने के लिए बनाया जाता है, और किसी दूसरी संस्कृति के व्यक्ति को ये सब बिल्कुल बेतुके लग सकते हैं। चाहे स्कूल की सभाएँ हों, या शैक्षणिक और आधिकारिक कार्यक्रमों की शुरुआत—ये सभी ऐसी औपचारिक व्यवस्थाएँ हैं जिनका उस संस्कृति के बाहर कोई अर्थ नहीं निकलता, और कई बार तो उस संस्कृति के भीतर भी इनका कोई खास मतलब नहीं होता। इंसानों की आदत होती है कि वे खोखले रीति-रिवाजों में उलझे रहते हैं; यहाँ तक कि नैतिक रूप से गिरे हुए और पूरी तरह भ्रष्ट लोग भी ईमानदारी या वफादारी की शपथ लेते हैं—आज के समय में तो राज्य द्वारा ऐसी शपथ लेना अनिवार्य तक कर दिया गया है।
स्विफ्ट इंसानों की खोखले समारोहों और रीति-रिवाजों के प्रति इस झुकाव पर व्यंग्य करते हैं, जहाँ नैतिक रूप से भ्रष्ट लोग भी शपथ लेते हैं, और अधिकारी ईमानदारी के बजाय दिखावे को ज्यादा महत्व देते हैं।
गुलिवर दरबारी अधिकारियों, सरकारी कर्मचारियों और वकीलों पर कटाक्ष करता है—वकीलों के बारे में वह कहता है कि वे ‘जीवन भर सच और न्याय के खिलाफ पक्षपाती रहते हैं... और वे इस तरह की मजबूरी में फँसे होते हैं कि उन्हें धोखाधड़ी, झूठी गवाही और अत्याचार का ही साथ देना पड़ता है’। ऐसा लगता है कि कोई भी पेशा नैतिक पतन से अछूता नहीं है।
युद्ध और साम्राज्य
मानवीय व्यवहार लालच, निजी फायदे की चाह और सत्ता की भूख से प्रेरित होता है। जब गुलिवर ब्लेफुस्कु (Blefuscu) की नौसेना को नष्ट कर देता है, तो यह उन लोगों के खिलाफ सत्ता के दुरुपयोग का एक स्पष्ट उदाहरण है जिन्होंने उसे कभी कोई नुकसान नहीं पहुँचाया था। यह आज के दौर या पूरे मानव इतिहास में होने वाली विजय और युद्ध का एक रूपक (allegory) है। उदाहरण के लिए, लापुटा (Laputa) अपने पड़ोसियों को डराने-धमकाने के लिए सूरज की रोशनी को रोक देने की धमकी देता है।
युद्ध के बारे में स्विफ्ट के वर्णन में, हमें इसके परिणामों का कुछ ऐसा विवरण मिलता है:
मैंने उसे तोपों, बंदूकों, पिस्तौल, गोलियों, बारूद, तलवारों, संगीनों, लड़ाइयों, घेराबंदी, पीछे हटने, हमलों, सुरंग खोदने, जवाबी सुरंगें बनाने, बमबारी और समुद्री लड़ाइयों के बारे में बताया; मैंने बताया कि कैसे जहाज डूबने से हजारों लोग मारे गए, और दोनों तरफ बीस-बीस हजार लोग मारे गए। मरते हुए लोगों की कराहें, हवा में उड़ते अंग, धुआं, शोर, अफरा-तफरी, घोड़ों के पैरों तले कुचले जाकर मरना; भागना, पीछा करना, जीत; कुत्तों, भेड़ियों और शिकारी पक्षियों के भोजन के लिए छोड़ी गई लाशों से पटे मैदान; लूटपाट, कपड़े उतार लेना, बलात्कार, आगजनी और तबाही।
मानव जाति पर स्विफ्ट की सबसे तीखी आलोचनाओं में से एक कहानी के अंत में देखने को मिलती है। गुलिवर अपने राजा को उन इलाकों के बारे में नहीं बताना चाहता जो उसने देखे हैं, क्योंकि उसे डर है कि राजा तुरंत उन जमीनों को जीतना चाहेगा। एक ऐसे हिस्से में, जिस पर शायद ही किसी का ध्यान गया हो, स्विफ्ट लिखते हैं:
मेरे पास एक और कारण भी था, जिसकी वजह से मैं अपनी खोजों के ज़रिए महाराज के साम्राज्य का विस्तार करने के लिए बहुत उत्सुक नहीं था। सच कहूँ तो, ऐसे मौकों पर शासकों द्वारा किए जाने वाले न्याय को लेकर मेरे मन में कुछ शंकाएँ थीं। उदाहरण के लिए, मान लीजिए कि समुद्री लुटेरों का एक दल किसी तूफ़ान में फँसकर न जाने कहाँ पहुँच जाता है। फिर, उनका कोई लड़का जहाज़ के मस्तूल के ऊपर से ज़मीन देखता है। वे किनारे पर उतरकर लूटपाट मचाते हैं, वहाँ के सीधे-सादे लोगों से मिलते हैं जो उनका स्वागत और ख़ातिरदारी करते हैं। इसके बाद, वे उस देश को एक नया नाम देते हैं, अपने राजा के लिए उस पर औपचारिक रूप से कब्ज़ा कर लेते हैं, वहाँ एक पुराना तख़्ता या पत्थर गाड़कर उसे एक निशानी बना देते हैं। वे वहाँ के दो-तीन दर्जन मूल निवासियों की हत्या कर देते हैं, कुछ लोगों को नमूने के तौर पर ज़बरदस्ती अपने साथ ले आते हैं, और फिर वापस अपने देश लौटकर माफ़ी पा लेते हैं। इस तरह, 'दैवीय अधिकार' के नाम पर एक नए साम्राज्य की शुरुआत होती है। इसके बाद, मौक़ा मिलते ही वहाँ और जहाज़ भेजे जाते हैं; मूल निवासियों को या तो खदेड़ दिया जाता है या मार डाला जाता है। उनके राजाओं को यातनाएँ दी जाती हैं ताकि वे अपना सोना बता दें। वहाँ हर तरह की क्रूरता और हवस को खुली छूट मिल जाती है, और ज़मीन वहाँ के निवासियों के ख़ून से सन जाती है। कसाइयों का यह घिनौना गिरोह एक 'पवित्र' अभियान पर निकला होता है—जिसे आधुनिक भाषा में एक 'औपनिवेशिक बस्ती' कहा जाता है, जिसका मक़सद मूर्तिपूजक और 'असभ्य' माने जाने वाले लोगों को धर्म परिवर्तन कराकर 'सभ्य' बनाना होता है।
इस तरह एक साम्राज्य की नींव पड़ती है।
फिर, अपने ही राजा के बारे में बहुत कठोर न लगने के लिए, वह आगे जोड़ता है:
लेकिन, मैं यह मानता हूँ कि यह वर्णन ब्रिटिश राष्ट्र पर बिल्कुल भी लागू नहीं होता। उपनिवेश बसाने के मामले में ब्रिटिश राष्ट्र पूरी दुनिया के लिए बुद्धिमानी, देखभाल और न्याय का एक बेहतरीन उदाहरण हो सकता है। धर्म और शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए उनकी उदार मदद; ईसाई धर्म के प्रचार-प्रसार के लिए धर्मपरायण और योग्य पादरियों का चुनाव; अपने उपनिवेशों में मातृभूमि से ऐसे लोगों को बसाने में बरती गई सावधानी, जिनका जीवन और आचरण संयमित और नेक हो; और न्याय व्यवस्था को लेकर उनकी सख़्ती—जिसके तहत वे अपने सभी उपनिवेशों में अत्यंत योग्य और भ्रष्टाचार से कोसों दूर रहने वाले अधिकारियों को नियुक्त करते हैं। और सबसे बड़ी बात, वे वहाँ ऐसे सतर्क और सदाचारी गवर्नरों को भेजते हैं, जिनका एकमात्र उद्देश्य अपनी प्रजा की भलाई करना और अपने राजा का मान बढ़ाना होता है। गुलिवर एक तरह के 'परोपकारी उपनिवेशवाद' का सुझाव देता है, लेकिन साथ ही लालची यूरोपियों को चेतावनी भी देता है:
"जिन देशों का मैंने वर्णन किया है, वे न तो गुलाम बनाए जाने, मारे जाने या उपनिवेशों द्वारा खदेड़े जाने की कोई इच्छा रखते हैं, और न ही वहाँ सोना, चांदी, चीनी या तंबाकू की कोई प्रचुरता है; इसलिए मुझे लगता है कि वे किसी भी तरह से हमारे उत्साह, हमारी वीरता या हमारे स्वार्थ के लिए उपयुक्त लक्ष्य नहीं हैं।"
'गुलिवर ट्रैवल्स' इंसानी मूर्खताओं, अहंकार और नैतिक पतन के रूपकों के ज़रिए आज भी हमारा मनोरंजन करता है और हमें सीख देता है। यह एक बड़ा सवाल है कि क्या आज के दौर में—जहाँ तानाशाही लोकतंत्र हावी हैं और रचनात्मक अभिव्यक्ति की आज़ादी लगभग खत्म हो चुकी है—कोई ऐसा उपन्यास लिखा जा सकता है जो सरकारों, अलग-अलग पेशों, और सबसे बढ़कर, रीति-रिवाजों और समारोहों पर तीखा व्यंग्य करता हो?
दूसरी संस्कृतियों को देखकर गुलिवर को अपनी खुद की संस्कृति पर विचार करने का मौका मिलता है। 'गुलिवर ट्रैवल्स' हमें दिखाता है कि 'दूसरी' संस्कृति एक ऐसे आईने की तरह है, जिसमें गुलिवर खुद को देखता है। आईने में 'प्रतिबिंबित' (reflect) होने का मतलब है—किसी चीज़ का 'पीछे की ओर मुड़ना'। दार्शनिकों के अनुसार, पीछे की ओर मुड़ने का अर्थ है—आत्म-चिंतन करना, यानी खुद को पीछे मुड़कर देखना। आईने के पीछे लगी चांदी की परत (जिसे 'टेन' या 'tain' कहा जाता है) ही उसे प्रतिबिंब बनाने के काबिल बनाती है। इसी तरह, हर संस्कृति वह 'परत' है जो हमें खुद पर विचार करने का मौका देती है—ठीक वैसे ही, जैसे गुलिवर ऊपर दिए गए अंशों में खुद पर विचार करता है।
इस परत के बिना, हम कभी खुद को नहीं समझ सकते: 'दूसरा' (यानी कोई और संस्कृति या व्यक्ति) हमें यह जानने में मदद करता है कि हम कौन हैं। 'दूसरे' के बिना, हमारा कोई अस्तित्व नहीं है।
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