NCERT ने मोहनजो-दड़ो की 'डांसिंग गर्ल' को छिपाया

इतिहास दुनिया भर के देशों और संस्कृतियों में सबसे ज़्यादा विवादित विषयों में से एक है। इसके साथ छेड़छाड़ या इसे बदलने की कोशिशें (revisionism) अक्सर विवाद का कारण बनती हैं, खासकर तब जब सत्ता में ऐसे लोग हों जो विचारधारा के मामले में बहुत सख्त हों या पुरानी सोच वाले हों। तथ्यों पर आधारित बदलाव के बजाय विचारधारा के आधार पर बदलाव करना एक जोखिम भरा काम है, जैसा कि हाल ही में 9वीं कक्षा की स्कूल की किताब में 'डांसिंग गर्ल' (नर्तकी) की मशहूर तस्वीर को लेकर हुए विवाद में देखा गया।

NCERT, जो एक स्वायत्त संस्था है, ने - शायद अपने अधिकारियों की अपनी वजहों से - यह तय किया कि 'डांसिंग गर्ल' की मूर्ति (जो मोहनजो-दड़ो में मिली थी और 2600 ईसा पूर्व की है और सिंधु घाटी सभ्यता की एक अहम पहचान है, जिसके बारे में भारतीय स्कूलों में लाखों छात्रों ने पढ़ा है) को ढका जाना चाहिए। किताब के नए संस्करण में मूर्ति पर कपड़ों की एक परत जोड़कर उसे बदल दिया गया।

इसके बाद हुए हंगामे और इतिहासकारों की तीखी प्रतिक्रियाओं के कारण NCERT ने भरोसा दिलाया कि मूर्ति को उसके असली रूप में वापस लाया जाएगा, चाहे वह किताब का डिजिटल संस्करण हो या प्रिंट संस्करण। किसी भी पैमाने से देखें तो यह बात अजीब है कि NCERT—उसके अधिकारी और किताब के संपादक—'डांसिंग गर्ल' के शरीर के खुलेपन (नग्नता) से नाराज़ हुए और उसे इतनी भद्दे तरीके से ढकने की जल्दी की।

आखिरकार, यह कामसूत्र की धरती है, यहाँ ऐसी मूर्तियाँ बनी हैं जिनमें शरीर के खुलेपन को हर बारीकी से दिखाया गया है, और यह एक पूरी सभ्यता की नींव भी है। मंदिर की कला से लेकर दुनिया भर में मशहूर धरोहर स्थलों, जैसे अजंता और एलोरा की गुफाओं तक, भरे-पूरे शरीर वाली और बिना कपड़ों के ऊपरी हिस्से वाली महिलाओं की आकृतियाँ भारत की वास्तुकला, इतिहास और पौराणिक कथाओं का हिस्सा रही हैं।

इतिहास में बदलाव करके इन सब चीज़ों को मिटाया या छिपाया नहीं जा सकता। कुछ अधिकारी—जिन्हें शायद भारत के सभ्यतागत इतिहास की गहरी समझ हो भी सकती है और नहीं भी (सिर्फ़ 1947 के बाद के देश के तौर पर नहीं, बल्कि एक ऐसी सभ्यता के तौर पर जिसने दुनिया भर में बहुत कुछ प्रेरित किया)—अगर मनमाने ढंग से 'डांसिंग गर्ल' को शालीन दिखाने के लिए उसे ढकने का फ़ैसला करते हैं, तो यह न सिर्फ़ बेतुका है बल्कि खतरनाक भी है। पिछले कुछ सालों या दशकों में यह अकेला बदलाव नहीं है; अगर हम स्वर्गीय अटल बिहारी वाजपेयी की पहली सरकार के समय की कोशिशों को देखें, जब डॉ. मुरली मनोहर जोशी मानव संसाधन विकास मंत्री थे और इतिहास की किताबों में बदलाव करना चाहते थे, तो यह सिलसिला और भी पुराना है। मौजूदा सरकार के दौर में इन कोशिशों को ज़्यादा बढ़ावा मिला है।

इतिहास की दोबारा व्याख्या (revisionism) अपने आप में अच्छी या बुरी हो सकती है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि इसे किस तरह इस्तेमाल किया जा रहा है। अमेरिका में तथ्यों पर आधारित दोबारा व्याख्या की वजह से ही अश्वेतों के इतिहास या क्रिस्टोफर कोलंबस के हाथों मूल निवासियों के दुख-दर्द को पहचान मिली; लेकिन अब विचारधारा पर आधारित दोबारा व्याख्या से होलोकॉस्ट जैसी घटना के अस्तित्व को ही नकारने का खतरा पैदा हो गया है। भारत में विचारधारा के स्तर पर प्रतिक्रियावादी और तर्क-बुद्धि की कमी वाले अधिकारियों के हाथों में, इसका मतलब इतिहास को पेश करने के तरीके में बदलाव हो सकता है, यहाँ तक कि सिंधु घाटी सभ्यता के प्रतीकों जैसी पुरातात्विक धरोहरों को धीरे-धीरे मिटाया भी जा सकता है। यह विवाद सिर्फ़ पाठ्यपुस्तकों तक ही सीमित नहीं है।