सतलुज की विचित्र यात्रा उत्तर देने से अधिक प्रश्न उठाती है। एक फिल्म जो लगभग तीन वर्षों तक अप्रमाणित रही, कथित तौर पर बिना किसी कटौती के, अचानक एक ओटीटी प्लेटफॉर्म पर रिलीज़ कर दी गई। एकमात्र दिखाई देने वाली रियायत शीर्षक का परिवर्तन था। पंजाब 1995 सतलुज बन गया। बमुश्किल 48 घंटे बाद, यह भारतीय स्क्रीन से गायब हो गई। उन दो दिनों के दौरान ऐसा कुछ भी नाटकीय नहीं हुआ जिससे इसकी वापसी को उचित ठहराया जा सके।
अधिकारियों ने जो भी जांच आवश्यक समझी, फिल्म पहले ही पास कर चुकी थी। यदि इसे हटाने का कोई कारण था, तो उसे कभी भी स्पष्ट रूप से नहीं बताया गया। यदि उद्देश्य भारतीयों को फिल्म तक पहुंच से वंचित करना था, तो यह प्रयास शानदार ढंग से विफल रहा है। सतलुज भारत के बाहर भी उपलब्ध रहता है।
पायरेटेड और डाउनलोड की गई प्रतियां तेजी से फैल गई हैं, जबकि रिपोर्टों से पता चलता है कि फिल्म को पंजाब के गुरुद्वारों और अन्य सार्वजनिक स्थानों पर भी प्रदर्शित किया गया है। डिजिटल युग ने बार-बार दिखाया है कि एक बार जब कोई फिल्म रिलीज हो जाती है, तो उसे वापस लेने से लोगों की उत्सुकता बढ़ती है।
राजनीतिक समय पर सवाल उठते हैं
समय ने अनिवार्य रूप से अटकलों को हवा दे दी है। पंजाब में विधानसभा चुनाव नजदीक आ रहे हैं और फिल्म राज्य के हालिया इतिहास के सबसे दर्दनाक अध्यायों में से एक पर आधारित है। चित्रित किए गए पीड़ित सिख हैं, और न्यायेतर हत्याएं तब हुईं जब कांग्रेस सत्ता में थी।
एक सिद्धांत यह है कि फिल्म कांग्रेस को राजनीतिक रूप से शर्मिंदा कर सकती थी, हालांकि तब से सतलुज में बहुत पानी बह चुका है। फिर भी, वह व्याख्या अधूरी है।
भाजपा के पास भी फिल्म का जश्न मनाने का कोई कारण नहीं है, क्योंकि यह दिवंगत मुख्यमंत्री बेअंत सिंह के नेतृत्व वाले प्रशासन को प्रतिकूल दृष्टि से प्रस्तुत करती है। उनका बेटा पंजाब में पार्टी के प्रमुख चेहरों में से एक रहा है।
खलरा की विरासत कायम है
राजनीतिक गणित जो भी हो, फिल्म का केंद्रीय व्यक्ति कोई राजनेता या उग्रवादी नहीं है। यह मानव अधिकार कार्यकर्ता जसवन्त सिंह खालरा हैं, जिन्होंने पंजाब में आतंकवाद के वर्षों के दौरान अवैध रूप से गायब होने और गुप्त दाह संस्कारों का बड़ी मेहनत से दस्तावेजीकरण किया था।
वह आतंकवाद का बचाव नहीं कर रहे थे. वह कानून के शासन की रक्षा कर रहे थे. उनका मानना था कि राज्य को भी संविधान के प्रति जवाबदेह रहना चाहिए। उस प्रतिबद्धता के लिए खालरा ने अपनी जान देकर भुगतान किया। उनका अपहरण किया गया, हत्या कर दी गई और जांच के अनुसार, पहचान रोकने के लिए उनके शरीर को टुकड़ों में काटकर सतलुज के पानी में फेंक दिया गया।
उनकी कहानी बताने लायक है क्योंकि अपनी असफलताओं को छुपाने से लोकतंत्र मजबूत नहीं होता। उन्हें स्वीकार करने और यह सुनिश्चित करने से कि उनकी पुनरावृत्ति कभी न हो, वे मजबूत बनते हैं। सरकारें कठिन फिल्मों से डर सकती हैं, लेकिन इतिहास को स्थायी रूप से सेंसर नहीं किया जा सकता।
सेंसरशिप और सार्वजनिक जिज्ञासा
सतलुज ने पहले ही प्रदर्शित कर दिया है कि इंटरनेट युग में किसी फिल्म को दबाना अव्यावहारिक और प्रतिकूल दोनों है। इसे चुप कराने की कोशिश ने इसकी पहुंच को और बढ़ा दिया है। असली सवाल यह नहीं है कि लोग सतलुज क्यों देखना चाहते हैं; यही कारण है कि लोकतंत्र को उन्हें अनुमति देने से डरना चाहिए।