SCO के लिए असली परीक्षा यह है कि क्या वह इस क्षेत्र के सामने मौजूद सुरक्षा और आर्थिक चुनौतियों से निपटने में असरदार साबित हो सकता है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 29 अगस्त को उज़्बेकिस्तान की राजकीय यात्रा के साथ मध्य एशिया की चार दिन की यात्रा शुरू कर रहे हैं। इसके बाद 31 अगस्त-1 सितंबर को बिश्केक में शंघाई सहयोग संगठन (SCO) का 26वां शिखर सम्मेलन होगा। यह समय बहुत सही है: इस साल SCO के 25 साल पूरे हो रहे हैं और यह क्षेत्र पहले से कहीं ज़्यादा अस्थिर है। उज़्बेकिस्तान की अपनी चौथी यात्रा के दौरान ताशकंद में एजेंडा वही पुराना है: व्यापार, निवेश, रक्षा, डिजिटल कनेक्टिविटी, ऊर्जा और शिक्षा। नई बात यह है कि भारत के 'विकसित भारत 2047' को उज़्बेकिस्तान के '2030 विज़न' के साथ जोड़ा जा रहा है, साथ ही लाल बहादुर शास्त्री स्मारक और ताशकंद स्टेट यूनिवर्सिटी में गांधी सेंटर का प्रतीकात्मक दौरा भी शामिल है।
बिश्केक में, मेज़बान किर्गिस्तान ने थीम तय की है: "SCO के 25 साल: टिकाऊ शांति, विकास और समृद्धि की ओर साथ-साथ।" कागज़ पर एजेंडा बहुत बड़ा है: संगठित अपराध के खिलाफ एक अंतरराष्ट्रीय केंद्र, साइबर अपराध में सहयोग, प्रस्तावित SCO विकास बैंक, जलवायु और आपदा-प्रतिक्रिया तंत्र, और कनेक्टिविटी से जुड़ी बड़ी परियोजनाएं जैसे 4.7 अरब डॉलर की चीन-किर्गिस्तान-उज़्बेकिस्तान रेलवे। भारत इस समूह के दायरे को हाइड्रोकार्बन और कठोर सुरक्षा से आगे बढ़ाने के लिए अपनी तरफ से कुछ और चीज़ें जोड़ने पर ज़ोर देगा।
अगर पैमाने के हिसाब से देखें, तो इसका रिकॉर्ड मामूली नहीं है। 2001 में छह संस्थापक देशों से शुरू होकर, SCO अब दस देशों का समूह बन गया है, साथ ही इसके कई संवाद साझेदार भी हैं; ये सभी मिलकर दुनिया के कुल उत्पादन का लगभग एक-तिहाई हिस्सा बनाते हैं। इसने चीन और रूस को व्यवस्थित बातचीत में शामिल रखा है और अपने 'क्षेत्रीय आतंकवाद-रोधी ढांचे' (RATS) के ज़रिए आतंकवाद-रोधी सहयोग को एक संस्थागत मंच दिया है। लेकिन बड़े पैमाने का मतलब यह नहीं है कि क्षमता भी बढ़ गई है। संस्थागत कमज़ोरी और साझा वित्तीय संसाधनों की कमी लंबे समय से इसकी कमज़ोरियां रही हैं; SCO ने कभी भी संकट के समय सैनिक या भौतिक मदद नहीं दी है, और इसकी आम सहमति पर आधारित संरचना - जिसे टकराव-रहित होने के नाते अच्छा माना जाता है - सदस्यों के असहमत होने पर काम ठप होने का कारण भी बन जाती है।
और वे असहमत होते भी हैं। भारत-पाकिस्तान के बीच गतिरोध ने उस आतंकवाद-रोधी सहयोग को कमज़ोर कर दिया है जिसके लिए SCO बनाया गया था; इससे संयुक्त अभ्यास और खुफिया जानकारी साझा करने का काम रुक गया है। वहीं, इस्लामाबाद की तरफ चीन के झुकाव ने बार-बार पाकिस्तान को सीमा-पार आतंकवाद पर भारत की बात को कमज़ोर करने का मौका दिया है। मध्य एशिया के साथ भारत का व्यापार लगभग दो अरब डॉलर का है, जो चीन के लगभग सौ अरब डॉलर के व्यापार के सामने बहुत मामूली है। साथ ही, भारत को जिस कनेक्टिविटी की असल में ज़रूरत है - जिसमें 'इंटरनेशनल नॉर्थ-साउथ ट्रांसपोर्ट कॉरिडोर' सबसे अहम है - वह ऐसे कारणों से रुकी हुई है जिनका ज़िक्र किसी आधिकारिक बयान में नहीं किया जाता।
इसके अलावा, रूस-चीन धुरी पर केंद्रित समूह में भारत की 'मल्टी-अलाइंड' (कई देशों से संबंध रखने वाली) विदेश नीति का तालमेल बिठाना मुश्किल है। इसका मतलब यह नहीं है कि भारत को इससे अलग हो जाना चाहिए; ऐसा करने से मध्य एशिया पर बीजिंग और मॉस्को का कब्ज़ा हो जाएगा। इसके बजाय, उम्मीदों को सोच-समझकर तय करने की ज़रूरत है। भारत की सुरक्षा से जुड़ी चिंताओं को पाकिस्तान की मौजूदगी वाले मंच के बजाय द्विपक्षीय बातचीत से बेहतर ढंग से सुलझाया जा सकता है। चाबहार और ईरान के ज़रिए पाकिस्तान को पूरी तरह से दरकिनार करने वाले रास्तों पर, शिखर सम्मेलनों में होने वाली बातों से कहीं ज़्यादा लगातार ध्यान देने की ज़रूरत है। मौजूदा सबूतों को देखें तो ताशकंद वाला हिस्सा बिश्केक वाले हिस्से के मुकाबले ज़्यादा असरदार साबित होगा - और पच्चीस साल बाद, यही SCO के बारे में सबसे ईमानदार नतीजा होगा।
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