बॉलीवुड की फिल्मों में दिखाए जाने वाले अतिरंजित दृश्यों से हटकर, असल ज़िंदगी में जीवन और मृत्यु से जुड़े रोमांच या गंभीरता को शायद ही कभी समझा जाता है। फिर भी, भारतीय सड़कें खतरनाक हो गई हैं—गड्ढे, गलत दिशा में गाड़ी चलाने वाले, अचानक रुकने वाली बसें, तंग जगहों से निकलने वाले दोपहिया वाहन और लेन के नियमों की अनदेखी करने वाले ड्राइवर—इन सबने रोज़ाना के सफ़र को सहनशक्ति की परीक्षा बना दिया है। भारी बारिश और भारी ट्रैफिक के समय, यह सिर्फ़ असुविधा की बात नहीं है; यह सार्वजनिक सुरक्षा का संकट है। केंद्रीय मंत्री जेपी नड्डा ने जून 2026 तक EMT (इमरजेंसी मेडिकल टेक्नीशियन) के लिए स्वास्थ्य सुविधाओं तक 20 मिनट में पहुँचने की एक बहुत महत्वाकांक्षी योजना जारी की। आपातकालीन चिकित्सा सेवा में एम्बुलेंस सेवाएँ बहुत महत्वपूर्ण हैं; ये अस्पताल पहुँचने से पहले की देखभाल, मरीज़ की हालत स्थिर करने और उन्हें स्वास्थ्य सुविधाओं तक पहुँचाने का काम करती हैं। इन ऑपरेशनल गाइडलाइंस का मकसद पूरे देश में गुणवत्ता और पहुँच को एक समान बनाना है। लेकिन इन एम्बुलेंस के लिए तेज़ी से पहुँचने और प्रभावी सेवा सुनिश्चित करने के लिए समर्पित लेन कहाँ हैं?
अराजकता के बीच जूझती एम्बुलेंस
इस अराजकता के बीच जूझती एम्बुलेंस को अक्सर रुकावटों और लोगों की बेरुखी का सामना करना पड़ता है। आपातकालीन वाहन के तौर पर सम्मान मिलने के बजाय, उन्हें बाधा के रूप में देखा जाता है। ड्राइवर देर करते हैं, हड़बड़ा जाते हैं या सायरन को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। कुछ लोग इसकी गंभीरता को नहीं समझ पाते; तो कुछ को लगता है कि उनके कुछ सेकंड ज़्यादा ज़रूरी हैं। कई लोग अपने लिए ट्रैफिक साफ़ करवाने के लिए एम्बुलेंस के पीछे-पीछे चलते हैं। यह सिर्फ़ बुनियादी ढाँचे की विफलता नहीं है; यह नागरिकों के रवैये की समस्या है। इस अराजकता की कीमत बहुत दुखद होती है।
सरकारी आँकड़े बताते हैं कि 2025 में सिर्फ़ सड़क दुर्घटनाओं के कारण दो लाख लोगों की मौत हुई। इनमें से ज़्यादातर पीड़ित 18 से 60 साल की उम्र के थे—माता-पिता, कामगार और छात्र—जिनके जाने से परिवारों और अर्थव्यवस्था पर असर पड़ा होगा। इसका आर्थिक बोझ बहुत ज़्यादा है; विश्व बैंक का अनुमान है कि सड़क दुर्घटनाओं के कारण भारत को सालाना अपनी GDP का 5-7% नुकसान होता है। गरीब परिवारों के लिए, दुर्घटनाओं का मतलब है इलाज का खर्च, कर्ज़, कमाई का नुकसान और लंबे समय तक मुश्किलें। इसकी असली कीमत अस्पताल के बिलों से कहीं ज़्यादा है; इसमें उत्पादकता का नुकसान, भावनात्मक सदमा और परिवारों पर पड़ने वाला असर भी शामिल है।
नागरिकों को ज़िम्मेदारी उठानी होगी
जब एम्बुलेंस देर से पहुँचती है या बिल्कुल नहीं पहुँचती, तो ऐसी जानें चली जाती हैं जिन्हें बचाया जा सकता था। जब सड़कें खराब होती हैं या दुर्घटनाएँ होती हैं, तो हम अक्सर सरकार, ट्रैफिक पुलिस और नगर निगम जैसे संस्थानों को दोष देते हैं। हालाँकि बेहतर डिज़ाइन, सख़्त नियम-कानून और अनुशासित सार्वजनिक परिवहन जैसे सुधारों की ज़रूरत है, लेकिन नागरिकों को भी अपनी ज़िम्मेदारी निभानी होगी। अक्सर हम ट्रैफ़िक और सुरक्षा से जुड़ी समस्याओं को दूसरों की समस्या मानते हैं, जब तक कि हमारे अपने किसी करीबी के साथ कोई हादसा न हो जाए। हम ट्रैफ़िक, लापरवाही से गाड़ी चलाने और देरी की शिकायत तो करते हैं, लेकिन अक्सर खुद भी इस अव्यवस्था को बढ़ावा देते हैं।
जब कोई एम्बुलेंस गुज़रने की कोशिश करती है, तो अक्सर हम ही रुकावट बनते हैं—फ़ोन पर बात करते हैं, संगीत सुनते हैं, सायरन को नज़रअंदाज़ करते हैं, और यहाँ तक कि घटना की तस्वीरें भी लेते हैं। हम यह नहीं समझ पाते कि वे कुछ कीमती पल किसी की जान बचा सकते हैं। नागरिकों की इस उदासीनता को बदलना होगा। भारत को अस्पतालों और भीड़-भाड़ वाले इलाकों को जोड़ने वाली मुख्य सड़कों पर एम्बुलेंस के लिए अलग लेन (डेडिकेटेड लेन) बनाने को प्राथमिकता देनी चाहिए। इन लेनों पर साफ़ निशान होने चाहिए, कैमरों से निगरानी होनी चाहिए और नियमों का सख्ती से पालन कराया जाना चाहिए। ट्रैफ़िक सिग्नल पर आपातकालीन वाहनों को प्राथमिकता मिलनी चाहिए और इंटेलिजेंट ट्रांसपोर्ट सिस्टम के ज़रिए जंक्शनों से उन्हें तेज़ी से गुज़रने में मदद मिलनी चाहिए। सिर्फ़ इंफ्रास्ट्रक्चर ही काफ़ी नहीं है; लोगों में जागरूकता और अनुशासन भी बहुत ज़रूरी है। जब एम्बुलेंस का सायरन सुनाई दे, तो ड्राइवरों को तुरंत बाईं ओर हट जाना चाहिए, रास्ता साफ़ करना चाहिए, ओवरटेकिंग से बचना चाहिए और न तो रास्ता रोकना चाहिए और न ही तमाशा देखना चाहिए।
एम्बुलेंस लेन की सुरक्षा ज़रूरी है
ब्रिटेन और अमेरिका जैसे देशों में एम्बुलेंस को रास्ता देना एक आम बात है—यह कोई एहसान नहीं, बल्कि नागरिक कर्तव्य है। भारतीय टीवी पर तो ये चीज़ें देखते हैं, लेकिन सड़कों पर इनका पालन नहीं करते। इसके बजाय, हम बातचीत करते रहते हैं, संगीत सुनते हैं, टेक्स्ट करते हैं या वीडियो देखते हैं, और सायरन के पीछे छिपी तकलीफ़ को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। लगातार बातचीत की सुविधा होने के बावजूद, हम सबसे ज़रूरी बात को नज़रअंदाज़ कर देते हैं: किसी ऐसे व्यक्ति की मदद करना जो अपनी ज़िंदगी के लिए संघर्ष कर रहा है। इस सोच को बदलना होगा। खास तौर पर शहरी इलाकों में एम्बुलेंस के लिए अलग लेन का होना बहुत ज़रूरी है। उन्हें पार्क की गई कारों, डिलीवरी वाहनों और जल्दबाज़ी में गाड़ी चलाने वालों से सुरक्षित रखना चाहिए।
सही निशान, निगरानी और नियमों का सख्ती से पालन ज़रूरी है। ट्रैफ़िक सिग्नल पर आपातकालीन वाहनों को प्राथमिकता मिलनी चाहिए और इंटेलिजेंट सिस्टम को जंक्शनों को पहले से ही खाली करवा लेना चाहिए। लेकिन सिर्फ़ इंफ्रास्ट्रक्चर काफ़ी नहीं है; लोगों में जागरूकता बहुत ज़रूरी है। नागरिकों को इन लेनों के महत्व को समझना और अपनाना होगा।
सामूहिक ज़िम्मेदारी से जानें बचती हैं
जब सायरन की आवाज़ सुनाई दे, तो तुरंत एक तरफ़ हटकर रास्ता साफ़ कर देना चाहिए। इसमें कुछ आसान काम शामिल हैं: बाईं ओर मुड़ना, रास्ता देना, गाड़ी न रोकना, पीछे-पीछे न चलना और ओवरटेक न करना। ज़िम्मेदारी लेना सबसे ज़रूरी है। एम्बुलेंस में मौजूद व्यक्ति किसी का अपना हो सकता है, जो ज़िंदगी बचाने की लड़ाई लड़ रहा हो। फिर भी, कड़वी सच्चाई यह है कि कई लोग एम्बुलेंस के रास्ते को किसी और की समस्या समझते हैं, जब तक कि मामला हमारे अपने किसी करीबी का न हो। दुख की बात यह है कि एम्बुलेंस लेन का असली महत्व सिर्फ़ ट्रैफ़िक के बहाव से नहीं, बल्कि लोगों की ज़िंदगी, रोज़ी-रोटी और परिवारों से जुड़ा है।
रास्ता साफ़ करने में देरी ज़िंदगी और मौत के बीच का फ़र्क बन सकती है। यह हमारे नागरिक मूल्यों की कमी को दिखाता है। समाज को यह समझना होगा कि सड़कें सिर्फ़ गाड़ियाँ चलाने के लिए नहीं, बल्कि जानें बचाने के लिए भी हैं। एम्बुलेंस को तेज़ी से रास्ता देने के लिए सामूहिक प्रयास की ज़रूरत है—बेहतर इंफ्रास्ट्रक्चर, सख़्त नियम-पालन और सबसे ज़रूरी, हर ड्राइवर का ज़िम्मेदार व्यवहार। एम्बुलेंस के लिए अलग लेन, साफ़ निशान, टेक्नोलॉजी और प्राथमिकता वाले सिग्नल ज़रूरी हैं, लेकिन ये काफ़ी हद तक लोगों की जागरूकता और अनुशासन पर निर्भर करते हैं।
अब शिकायतों से आगे बढ़कर ज़िम्मेदार कदम उठाने का समय आ गया है। हमें यह पक्का करना होगा कि जब सायरन बजे, तो जिन्हें सबसे ज़्यादा ज़रूरत है, उनके लिए रास्ता साफ़ हो। जानें हम पर, हमारे नागरिक व्यवहार, हमारे अनुशासन और बदलाव के प्रति हमारी सामूहिक प्रतिबद्धता पर निर्भर करती हैं। तभी हमारी सड़कें अपना असली मक़सद पूरा कर पाएँगी: सभी के लिए सुरक्षित रास्ता, ख़ासकर तब जब बहुत ज़्यादा ज़रूरत हो।
आख़िर में, भारत की सड़कों पर इंफ्रास्ट्रक्चर और नागरिक व्यवहार में तुरंत सुधार की ज़रूरत है।
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