अगर आप 11 सितंबर, 2001 को ज़िंदा और होश में थे, तो आपको दो बातें याद होंगी: वे तस्वीरें और वह अजीब, खामोश एहसास कि दुनिया का 'ऑपरेटिंग सिस्टम' बदल गया है, जबकि आप उसे लाइव देख रहे थे। अब 25 साल हो चुके हैं। हम यहाँ उन युद्धों या राजनीति पर दोबारा बहस करने के लिए नहीं हैं; हम एक बड़ा सवाल पूछने आए हैं: उस एक मंगलवार ने 8 अरब लोगों की ज़िंदगी के रोज़मर्रा के तौर-तरीकों को कैसे बदल दिया?
क्योंकि इसने बदला। चुपचाप। पूरी तरह से।
एयरपोर्ट बॉर्डर बन गया
9/11 से पहले, एयरपोर्ट पंखों वाले बस स्टेशन जैसा था। 1999 में आप अपने कज़िन को छोड़ने दिल्ली एयरपोर्ट जा सकते थे और उसे सिक्योरिटी गेट तक पहुँचा सकते थे। आप पानी की पूरी बोतल साथ ले जा सकते थे। आप सिक्योरिटी गार्ड के साथ मज़ाक कर सकते थे।
9/11 के बाद, एयरपोर्ट दुनिया की सबसे गंभीर जगह बन गया। उस हफ़्ते अमेरिका में TSA, भारत में CISF और दुनिया भर में हर सिक्योरिटी लाइन को नए सिरे से डिज़ाइन किया गया। जूते, बेल्ट, लैपटॉप, 100 ml से कम लिक्विड और फुल-बॉडी स्कैनर हटाने का आइडिया 10 सितंबर को मौजूद नहीं था।
दुनिया ने एक नया नियम बनाया। अब हर साल 4 अरब लोग इसे अपनाते हैं: अपनी जेबें खाली करो, साबित करो कि तुम कोई खतरा नहीं हो, और फिर तुम उड़ान भर सकते हो।
और यह काम कर गया। 70 और 80 के दशक में हर साल 40-50 बार प्लेन हाईजैक होते थे, जो उसके बाद लगभग ज़ीरो हो गए। यह सिस्टम परेशान करने वाला है, लेकिन यह उस दुनिया की कीमत है जहाँ हर दिन 1,00,000 उड़ानें भरती हैं और लगभग कुछ भी बुरा नहीं होता।
'ब्रांड अमेरिका' ने न सिर्फ़ खुद को सुरक्षित किया, बल्कि अपनी चिंता को भी फैलाया, और दुनिया ने उसे अपनाया, क्योंकि हम सभी एक ही गारंटी चाहते थे: आप प्लेन में चढ़ सकें और सुरक्षित उतर सकें।
पहचान डिजिटल हो गई
10 सितंबर को, आपका पासपोर्ट स्टैम्प वाली कागज़ की एक किताब होती थी। आपका वीज़ा एक स्टिकर होता था। अमेरिका को यह नहीं पता था कि असल में कितने विदेशी छात्र क्लासरूम में हैं। ट्रैकिंग एक एक्सेल शीट होती थी।
9/11 के बाद, दुनिया ने तय किया कि कागज़ की पहचान काफ़ी नहीं है। अमेरिका ने DHS बनाया, लेकिन हर देश ने कुछ ऐसा ही बनाया। भारत ने 26/11 के बाद NATGRID बनाया, जो 9/11 के बाद इंटेलिजेंस शेयरिंग में हुई नाकामियों से सीधे प्रेरित था। बायोमेट्रिक पासपोर्ट, ई-पासपोर्ट, छात्रों के लिए SEVIS, एयरलाइंस के लिए API डेटा, शहरों में CCTV—इन सभी चीज़ों को 2001 के बाद तेज़ी से लागू किया गया।
आज आपके भारतीय पासपोर्ट में लगी छोटी सी RFID चिप, बैंगलोर एयरपोर्ट पर 10 सेकंड में एंट्री दिलाने वाला DigiYatra फेस स्कैन, और यह बात कि आपके फ़ोन को पता होता है कि आपको किस गेट पर जाना है—ये सब एक बहुत ज़्यादा सतर्क (पैरानॉयड) सोच वाले सिस्टम की ही देन हैं।
हम एक ऐसी एनालॉग दुनिया से डिजिटल दुनिया में आ गए जहाँ आप गुमनाम रह सकते थे, और अब ऐसी दुनिया में हैं जहाँ दिन में 20 बार आपकी पहचान वेरिफ़ाई होती है। कम रोमांचक, लेकिन कहीं ज़्यादा सुरक्षित।
हीरो का रूप बदला
पहले और बाद के पॉप कल्चर को देखें।
9/11 से पहले, ग्लोबल हीरो बाज़ार का हीरो होता था—जैसे स्टीव जॉब्स, माइकल जॉर्डन और रिचर्ड ब्रैनसन। यहाँ तक कि फ़िल्मों के हीरो भी एडवेंचर करने वाले होते थे—जैसे इंडियाना जोन्स और ईथन हंट।
9/11 के बाद, दुनिया को 'फ़र्स्ट रिस्पॉन्डर' (मुसीबत के समय सबसे पहले मदद करने वाले) से प्यार हो गया। जैसे 80 मंज़िल नीचे किसी को ले जाने वाला फ़ायरफ़ाइटर। NYPD का पुलिसवाला। नाव वाला कोई अनजान आदमी जो मैनहट्टन में लोगों को बाहर निकालने के लिए पहुँच गया। "नेवर फ़ॉरगेट" (कभी न भूलें) का मतलब बदला लेने से नहीं था; यह उन लोगों के प्रति आभार जताने के बारे में था जो ख़तरे की ओर दौड़ते हैं।
उस तस्वीर ने हमारी सोच और सम्मान के नज़रिए को बदल दिया। अचानक सरकारी कर्मचारी, सैनिक, पैरामेडिक और नर्स को एक नई सामाजिक अहमियत मिली। इसी सोच ने बाद में कोविड के दौरान हेल्थकेयर वर्कर्स के लिए हमारे तालियाँ बजाने के तरीक़े को प्रेरित किया। उस सोच की शुरुआत 9/11 से ही हुई थी।
बिज़नेस की दुनिया के हीरो भी बदल गए। 9/11 के बाद सिलिकॉन वैली का मुख्य संदेश यह था कि "हम आपको ज़्यादा सुरक्षित बना सकते हैं"। इंटेलिजेंस से जुड़ी जानकारियों को आपस में जोड़ने के लिए 2003 में Palantir की स्थापना हुई। क्लाउड कंप्यूटिंग, बिग डेटा और पूरे डेटा एनालिटिक्स उद्योग को अपना पहला और सबसे बड़ा क्लाइंट मिला: सरकारें, जो अगले हमले को रोकना चाहती थीं। आज आपकी जेब में मौजूद iPhone में बेहतर एन्क्रिप्शन उसी शुरुआती पहल की वजह से है।
ग्लोबलाइज़ेशन की रफ़्तार धीमी हुई
साल 2000 में, थॉमस फ्रीडमैन 'द लेक्सस एंड द ऑलिव ट्री' लिख रहे थे: दुनिया फ़्लैट (सपाट) हो रही है, सीमाएँ ख़त्म हो रही हैं, और व्यापार सभी को दोस्त बना देगा। 9/11 पहला स्पीड ब्रेकर था। इसने दुनिया को याद दिलाया कि सुरक्षा के बिना ग्लोबलाइज़ेशन सिर्फ़ एक ख्याली पुलाव है।
इसके बाद जो हुआ वह डी-ग्लोबलाइज़ेशन नहीं, बल्कि स्मार्ट ग्लोबलाइज़ेशन था—जैसे कंटेनर की स्क्रीनिंग, टेरर फंडिंग रोकने के लिए फाइनेंशियल ट्रांज़ैक्शन की ट्रैकिंग, और दोहरे इस्तेमाल वाली टेक्नोलॉजी पर कड़ी निगरानी। दुनिया ने व्यापार करना बंद नहीं किया; बल्कि पहचान (ID) के साथ व्यापार करना शुरू किया।
भारत के लिए इसका असर उम्मीद से कहीं ज़्यादा ज़बरदस्त रहा। 9/11 से पहले, पाकिस्तान और भारत को लेकर अमेरिका की सोच एक-दूसरे से जुड़ी हुई (हाइफ़नेटेड) थी। 9/11 के बाद, अमेरिका को भारत जैसे पार्टनर की ज़रूरत थी जो आतंकवाद को समझता हो। अमेरिका-भारत के बीच आतंकवाद-विरोधी सहयोग और इंटेलिजेंस शेयरिंग—जिससे LeT को आतंकवादी संगठन घोषित किया गया और आखिरकार 2008 में सिविल न्यूक्लियर डील हुई—इस भरोसे को और मज़बूती मिली क्योंकि अब दोनों देश सुरक्षा के मामले में एक ही भाषा बोल रहे थे।
दुनिया एक भोली-भाली आपसी निर्भरता से निकलकर मज़बूत आपसी निर्भरता की ओर बढ़ी। अब दिखावटी भाईचारे के बजाय सुरक्षा और बचाव (इंश्योरेंस) पर ज़्यादा ज़ोर था।
शहरों ने एक ही समय में नरम और सख्त होना सीखा
आज किसी भी बड़े शहर की स्काईलाइन को देखें—मुंबई का BKC, लंदन का कैनरी व्हार्फ और दुबई का डाउनटाउन—ये सभी 9/11 के बाद बनी इमारतें हैं।
इनमें प्लांटर्स के रूप में छिपाए गए बॉलार्ड्स, ब्लास्ट-प्रूफ ग्लास, बेहतर निकासी व्यवस्था और ऐसी इमारतें हैं जो हेलीकॉप्टरों से संपर्क कर सकती हैं। 'वन वर्ल्ड ट्रेड सेंटर' की इंजीनियरिंग अपने आप में एक चमत्कार है—104 मंज़िला इमारत जिसका कंक्रीट कोर इतना मज़बूत है कि वह उन हालात का भी सामना कर सकती है जिन्हें पुरानी इमारत नहीं झेल पाई थी।
लेकिन उन्हीं शहरों ने अपनी सार्वजनिक जगहों को नरम भी बनाया—अधिक खुला और यादगार बनाने वाला। न्यूयॉर्क में 9/11 मेमोरियल, जहाँ दो खाली जगहों (voids) में लगातार पानी गिरता रहता है, अमेरिका का सबसे ज़्यादा देखा जाने वाला स्मारक है। इसने शहरों को सिखाया कि बिना बंद हुए कैसे याद किया जा सकता है।
तो, 25 साल बाद, उस एक सुबह ने क्या किया?
इसने दुनिया को ज़्यादा नकारात्मक नहीं बनाया; बल्कि दुनिया को ज़्यादा परिपक्व बनाया।
इसने एक ऐसी दुनिया को—जो सोचती थी कि इतिहास खत्म हो गया है (याद रखें, 90 के दशक में हर कोई सोचता था कि उदार लोकतंत्र हमेशा के लिए जीत गया है)—याद दिलाया कि इतिहास कभी खत्म नहीं होता। इसमें उतार-चढ़ाव आते रहते हैं।
इसने यात्रा को सुरक्षित, पहचान को स्मार्ट और शहरों को मज़बूत बनाया और एक पीढ़ी को साहस का एक बहुत स्पष्ट उदाहरण दिया कि जब कैमरे चल रहे हों और कोई स्क्रिप्ट न हो, तो साहस कैसा दिखता है।
'ब्रांड अमेरिका' को झटका लगा, हाँ; हर उस ब्रांड को झटका लगता है जिस पर हमला होता है। लेकिन 'ब्रांड ह्यूमैनिटी' (मानवता) को एक सॉफ्टवेयर अपडेट मिला।
और हम अभी भी उसी पर चल रहे हैं।
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