Taipei ताइपेई : दक्षिण चीन सागर में चीन के साथ तनाव जारी रहने के कारण फिलीपींस अपनी रक्षा साझेदारी को मजबूत करने के प्रयासों को आगे बढ़ा रहा है। वॉयस ऑफ अमेरिका (VOA) की रिपोर्ट के अनुसार मनीला कनाडा और न्यूजीलैंड के साथ रक्षा समझौतों को अंतिम रूप देने के लिए काम कर रहा है, साथ ही संयुक्त राज्य अमेरिका, अपने मुख्य रक्षा सहयोगी के साथ संयुक्त सैन्य अभ्यास का विस्तार करने पर भी विचार कर रहा है।
विश्लेषक इन कदमों को चीन की मुखर समुद्री गतिविधियों, विशेष रूप से विवादित रीफ के पास, जिन पर बीजिंग अपना दावा करता है, को पीछे धकेलने के व्यापक प्रयास के रूप में देखते हैं। चीन लगभग पूरे दक्षिण चीन सागर पर संप्रभुता पर जोर देता है, जिससे उसे फिलीपींस और प्रतिस्पर्धी दावों वाले अन्य देशों के साथ बार-बार टकराव का सामना करना पड़ता है।
सिंगापुर के एस. राजरत्नम स्कूल ऑफ इंटरनेशनल स्टडीज के समुद्री सुरक्षा विशेषज्ञ कोलिन कोह ने कहा, "फिलीपींस संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ पारस्परिक रक्षा संधि पर बहुत अधिक जोर देकर चीन को पर्याप्त रूप से रोकने के लिए अपनी क्षमताओं को बढ़ाने की कोशिश कर रहा है, जबकि अन्य समान विचारधारा वाले लोकतंत्रों के लिए सहयोग का जाल फैला रहा है।" फिलीपीन के रक्षा सचिव गिल्बर्टो टेओडोरो जूनियर ने कनाडा और न्यूजीलैंड के साथ रक्षा समझौतों को मनीला के समान विचारधारा वाले देशों के साथ गठबंधन "बनाने और मजबूत करने" के प्रयासों का हिस्सा बताया।
6 फरवरी को एक कार्यक्रम के दौरान पत्रकारों से उन्होंने कहा, "न्यूजीलैंड के साथ विजिटिंग फोर्सेज समझौते की स्थिति दोनों देशों और बहुपक्षीय देशों की चीन की एकतरफा बयानबाजी का विरोध करने की पहल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।" इस बीच, फिलीपींस में कनाडा के राजदूत डेविड हार्टमैन ने 7 फरवरी को एक प्रेस कार्यक्रम में कहा कि विजिटिंग फोर्सेज समझौते से कनाडा को इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में "फिलीपींस और सहयोगियों के साथ संयुक्त और बहुपक्षीय प्रशिक्षण अभ्यास और संचालन में और भी अधिक महत्वपूर्ण भागीदारी करने में मदद मिलेगी।" कुछ फिलिपिनो विश्लेषक इन समझौतों पर हस्ताक्षर को राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर की देश की दीर्घकालिक रक्षा प्राथमिकताओं को समायोजित करने की व्यापक रणनीति का हिस्सा बताते हैं।
चूंकि चीन प्रशांत क्षेत्र में क्षेत्रीय दावों को चुनौती देना जारी रखता है, इसलिए फिलिपिनो स्थित अंतर्राष्ट्रीय विकास और सुरक्षा सहयोग के निवासी साथी जोशुआ एस्पेना ने VOA की रिपोर्ट में कहा, "सहयोगियों के साथ अधिक समझौतों को मजबूत करने के फिलीपींस के प्रयास मनीला की अपनी समुद्री क्षेत्रों की रक्षा करने और क्षेत्र में नेविगेशन की स्वतंत्रता की रक्षा करने की आवश्यकता को पूरा करते हैं।"
चूंकि वैश्विक व्यापार का लगभग एक तिहाई हिस्सा दक्षिण चीन सागर से होकर गुजरता है, इसलिए कोह ने कहा कि अन्य लोकतांत्रिक देश फिलीपींस के साथ मजबूत रक्षा संबंधों को इंडो-पैसिफिक में अपने रणनीतिक और आर्थिक हितों की रक्षा के तरीके के रूप में देखते हैं।
हालांकि ये समझौते क्षेत्र में चीन की कार्रवाइयों को मौलिक रूप से नहीं बदल सकते हैं, उन्होंने कहा, "यह अभी भी चीन के लिए चिंता का विषय है जब आपके पास मनीला के साथ सैन्य रूप से शामिल होने वाले इतने सारे साझेदार हैं।" इन कूटनीतिक प्रयासों के साथ-साथ, फिलीपींस संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ अपने सैन्य सहयोग को गहरा करने के लिए काम कर रहा है। मंगलवार को एक कॉल के दौरान, फिलीपींस के सशस्त्र बलों के प्रमुख जनरल रोमियो ब्रॉनर जूनियर और अमेरिकी संयुक्त चीफ ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल सीक्यू ब्राउन ने "सैन्य आधुनिकीकरण पहल, उन्नत रक्षा सहयोग समझौते के स्थलों और फिलीपींस में संयुक्त अभ्यास के दायरे और क्षमता को बढ़ाने" पर चर्चा की, अमेरिकी संयुक्त स्टाफ प्रवक्ता नौसेना कैप्टन जेरियल डोर्सी के अनुसार। वार्ता के अलावा, मनीला पिछले सप्ताह से अमेरिका और कनाडा के साथ संयुक्त अभ्यास की एक श्रृंखला आयोजित कर रहा है। चीन ने इन अभ्यासों की आलोचना की है, उनका तर्क है कि वे "दक्षिण चीन सागर में शांति और स्थिरता" को कमजोर करते हैं।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के तहत अमेरिकी विदेश नीति में संभावित बदलावों पर वैश्विक ध्यान केंद्रित होने के साथ, कुछ विशेषज्ञों का मानना ​​है कि फिलीपींस के लिए वाशिंगटन की रक्षा प्रतिबद्धताएँ मजबूत रहेंगी। स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के सीलाइट प्रोजेक्ट के निदेशक रेमंड पॉवेल ने कहा, "जिन लोगों को ट्रम्प प्रशासन ने प्रमुख सुरक्षा भूमिकाओं में रखा है, वे ज्यादातर चीन के समर्थक हैं, इसलिए वे चीन के खतरे को बहुत वास्तविक मानते हैं, और फिलीपींस उस खतरे की अग्रिम पंक्ति में बना हुआ है।" उन्होंने कहा कि मनीला के पास इंडो-पैसिफिक में अमेरिकी समर्थन हासिल करने के लिए "सबसे मजबूत तर्कों में से एक हो सकता है", उन्होंने कहा कि "वे अग्रिम पंक्ति में हैं," वीओए ने रिपोर्ट किया।
जैसे-जैसे फिलीपींस अपनी रक्षा साझेदारी को मजबूत कर रहा है, चीन ने मनीला और उसके सहयोगियों के बीच बढ़ते सैन्य सहयोग के बारे में चेतावनी जारी की है। चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता गुओ जियाकुन ने बुधवार को एक नियमित प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, "जब उसके सुरक्षा हितों को नुकसान पहुंचाया जाता है या खतरा होता है, तो चीन चुप नहीं बैठेगा।" (एएनआई)
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