वॉशिंगटन: डेट्रॉइट के कांग्रेसमैन श्री थानेदार समेत तीन भारतीय-अमेरिकी डेमोक्रेट्स को प्रोग्रेसिव या 'डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट्स ऑफ़ अमेरिका' (DSA) समर्थित उम्मीदवारों से प्राइमरी चुनाव में हार का सामना करना पड़ा। यह सब तब हुआ जब भारतीय-अमेरिकी वोटर 3 नवंबर के मध्यावधि चुनावों (मिडटर्म इलेक्शन) में डेमोक्रेटिक पार्टी की ओर झुकाव बनाए हुए हैं।
'मिशिगन पब्लिक' के अनुसार, मिशिगन के 13वें कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट का प्रतिनिधित्व करने वाले दो बार के US हाउस सदस्य थानेदार को 4 अगस्त के प्राइमरी चुनाव में स्टेट रिप्रेजेंटेटिव डोनावन मैकिनी से हार मिली; मैकिनी को 51.9% और थानेदार को 48.1% वोट मिले।
क्वींस की न्यूयॉर्क असेंबलीवुमन जेनिफर राजकुमार और जॉर्जिया स्टेट सीनेट उम्मीदवार राहुल गाराबाडू को भी वामपंथी विचारधारा वाले उम्मीदवारों से हार का सामना करना पड़ा।
थानेदार ने 5 अगस्त को कहा, "मैं कड़े मुकाबले के बाद रिप्रेजेंटेटिव डोनावन मैकिनी को बधाई देना चाहता हूं। यह एक मुश्किल चुनावी दौर था और आखिरकार, 13वें डिस्ट्रिक्ट के वोटरों ने भविष्य में अपना प्रतिनिधित्व करने के लिए उन्हें चुना।"
मैकिनी ने कहा, "आज हमने दिखाया कि हमेशा लोगों के साथ खड़े रहना सिर्फ़ एक नारा नहीं है — बल्कि यह डेमोक्रेटिक पार्टी के लिए आगे बढ़ने का एक रोडमैप है..."
मैकिनी को 'जस्टिस डेमोक्रेट्स' का समर्थन मिला था, जिसने इस चुनाव में लगभग 1 मिलियन डॉलर खर्च किए थे। इसके अलावा, उन्हें सीनेटर बर्नी सैंडर्स और कांग्रेसवुमन रशीदा तलाइब, अयाना प्रेसली, इल्हान ओमर और समर ली का भी समर्थन प्राप्त था।
'मिशिगन एडवांस' के अनुसार, हाउस डेमोक्रेटिक लीडर हकीम जेफ़रीज़ ने थानेदार का समर्थन किया था। थानेदार ने चुनाव के लिए खुद फंड जुटाया था और उनके पास लगभग 5 मिलियन डॉलर थे, जबकि मैकिनी ने 1.37 मिलियन डॉलर जुटाए थे।
क्वींस में, असेंबली डिस्ट्रिक्ट 38 के लिए 23 जून को हुए प्राइमरी चुनाव में राजकुमार को DSA सदस्य डेविड ऑर्किन से हार मिली। 94% से ज़्यादा वोटों की गिनती के बाद, ऑर्किन को 58.8% और राजकुमार को 40.9% वोट मिले।
ऑर्किन को न्यूयॉर्क सिटी DSA और दक्षिण एशियाई कामकाजी वर्ग के समूह 'DRUM बीट्स' (देसीज़ राइज़िंग अप एंड मूविंग) का समर्थन प्राप्त था। राजकुमार पहली बार 2020 में न्यूयॉर्क राज्य के पद के लिए चुनी जाने वाली पहली भारतीय-अमेरिकी महिला बनीं।
यह मुकाबला काफी कड़ा था। 'क्वींस क्रॉनिकल' की रिपोर्ट के मुताबिक, ऑर्किन ने याचिका पर जाली हस्ताक्षर का आरोप लगाते हुए मुकदमा किया, जिसे प्रक्रियात्मक आधार पर खारिज कर दिया गया, और राजकुमार ने DSA पर उनके खिलाफ नफरत फैलाने का अभियान चलाने का आरोप लगाया।
24 जून को एक बयान में राजकुमार ने कहा, "हर लड़ाई और हर चुनौती के बावजूद, मैं उसी मकसद के लिए प्रतिबद्ध हूं जिसने मुझे पहली बार जनसेवा के लिए प्रेरित किया था: लोगों का उत्थान करना और बेहतर न्यूयॉर्क के लिए लड़ना।"
'क्वींस क्रॉनिकल' की रिपोर्ट के अनुसार, ऑर्किन ने इसे "वामपंथियों और साउथ क्वींस के कामकाजी लोगों के लिए ऐतिहासिक जीत" बताया। JTA ने उन्हें एक ज़ायोनी-विरोधी यहूदी उम्मीदवार बताया।
जॉर्जिया में, ग्विनेट काउंटी में स्टेट सीनेट डिस्ट्रिक्ट 7 के लिए 16 जून को हुए डेमोक्रेटिक रनऑफ चुनाव में गाराबाडू को स्टेट रिप्रेजेंटेटिव रुवा रोम्मन से हार का सामना करना पड़ा; उन्हें 3,073 वोट (39.9 प्रतिशत) मिले, जबकि रोम्मन को 4,636 वोट (60.1 प्रतिशत) मिले।
रोम्मन को सैंडर्स, कांग्रेसवुमन एलेक्जेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ और कांग्रेसमैन हैंक जॉनसन का समर्थन प्राप्त था। इस जिले में एशियाई-अमेरिकी मतदाताओं की अच्छी-खासी संख्या है, जिनमें कई भारतीय-अमेरिकी भी शामिल हैं।
गाराबाडू ने कहा, "डिस्ट्रिक्ट 7 के मतदाताओं ने अपना फैसला सुना दिया है, और हालांकि कल रात का नतीजा वैसा नहीं रहा जैसी हमें उम्मीद थी, फिर भी मुझे हमारे चलाए गए अभियान पर गर्व है।"
रोम्मन ने कहा, "हमने आज रात साबित कर दिया कि प्रगतिशील मूल्य और जमीनी स्तर की ताकत, खास हितों (special interests) से कहीं अधिक शक्तिशाली हैं।"
विद्रोही वामपंथी खेमे में भी भारतीय-अमेरिकी चेहरे शामिल हैं। न्यूयॉर्क शहर के मेयर ज़ोहरान मम्दानी, जो शहर के पहले भारतीय-अमेरिकी मेयर हैं, DSA के सदस्य हैं। सैकत चक्रवर्ती ने कैलिफोर्निया के 11वें जिले से एक प्रगतिशील उम्मीदवार के तौर पर चुनाव लड़ा, लेकिन 2 जून को हुए प्राइमरी चुनाव में तीसरे स्थान पर रहे।
वहीं, दक्षिण एशियाई मूल की प्रगतिशील नेता निदा आलम को 3 मार्च को नॉर्थ कैरोलिना के चौथे जिले में मौजूदा प्रतिनिधि वैलेरी फौशी से बहुत कम अंतर से हार का सामना करना पड़ा; उन्हें 48.2 प्रतिशत वोट मिले, जबकि फौशी को 49.2 प्रतिशत वोट मिले। यह हार एक ऐसे दौर में हुई जिसमें हाउस के 12 मौजूदा सदस्यों को प्राइमरी चुनावों में हार का सामना करना पड़ा; इनमें से सात डेमोक्रेट थे।
मार्च में इलिनोइस सीनेट प्राइमरी में कांग्रेसमैन राजा कृष्णमूर्ति की लेफ्ट (वामपंथी) गुट की चुनौती के बजाय, लेफ्टिनेंट गवर्नर जुलियाना स्ट्रैटन के साथ मुकाबला दो स्थापित डेमोक्रेट्स के बीच था।
हाउस में भारतीय-अमेरिकी मूल के सभी छह मौजूदा सदस्य डेमोक्रेट हैं। इस गर्मी में हुए AAPI वोट/AAPI डेटा सर्वे में, भारतीय-अमेरिकी वोटरों ने डेमोक्रेटिक हाउस उम्मीदवारों को 66% से 18% के अंतर से पसंद किया।
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