हुबली : केंद्रीय मंत्री प्रल्हाद जोशी ने रविवार को कहा कि केंद्र त्योहारी सीजन से पहले चीनी की उपलब्धता और बढ़ती खुदरा कीमतों को लेकर चिंताओं को दूर करने के लिए कच्चे चीनी के अस्थायी आयात सहित कई उपाय कर रहा है। जोशी ने कहा कि रेड रॉट रोग और अल नीनो की स्थितियों के कारण चीनी उत्पादन में गिरावट आई है, जिससे भारत और विश्व स्तर पर कृषि उत्पादन प्रभावित हुआ है।
मीडिया से बात करते हुए जोशी ने कहा, "लाल सड़न रोग, जो कि बहुत अप्रत्याशित था, और अल नीनो के कारण, चीनी सहित कुल कृषि उत्पादन में न केवल भारत में बल्कि विश्व स्तर पर गिरावट आई है... हम इससे बहुत चिंतित हैं, इसीलिए हमने तुरंत कई उपाय किए हैं। भारत की आवश्यकता लगभग 280 लाख टन है, और आज की तारीख में... हमारे पास 20 से 25 लाख टन से अधिक का अधिशेष है।" उन्होंने कहा कि भारत की वार्षिक चीनी की आवश्यकता लगभग 280 लाख टन है और देश के पास वर्तमान में 20-25 लाख टन से अधिक चीनी का अधिशेष है।
उन्होंने आगे कहा, "त्योहारी मौसम नजदीक आ रहा है और कई बड़े त्योहार आने वाले हैं, इसलिए आयात संबंधी उपाय किए जा रहे हैं... हमने पहले ही कई उपाय किए हैं, जिनमें अस्थायी उपाय के रूप में कच्ची चीनी का आयात भी शामिल है।"
खुदरा चीनी की कीमतों में हाल ही में हुई वृद्धि के बीच यह आश्वासन आया है। उपभोक्ता मामले, खाद्य और सार्वजनिक वितरण मंत्रालय ने शुक्रवार को कहा कि खुदरा चीनी की कीमतें 20 जुलाई को 48.18 रुपये प्रति किलोग्राम से बढ़कर 20 अगस्त को 55.70 रुपये प्रति किलोग्राम हो गईं, और इस वृद्धि का कारण कई कारकों का संयोजन बताया। इसी बीच, कांग्रेस महासचिव और सांसद रणदीप सिंह सुरजेवाला ने कहा कि किसानों को उनके द्वारा आपूर्ति किए गए गन्ने का भुगतान समय पर नहीं किया जा रहा है।
उन्होंने आगे आरोप लगाया कि भारत, जो पहले चीनी का निर्यात करता था, अब पहली बार इसका आयात कर रहा है। "देश में चीनी नियंत्रण आदेश लागू है और हम चीनी की कीमतें तय करते हैं... अगर आप किसानों को उनके द्वारा बेचे गए गन्ने के लिए एक साल तक भुगतान नहीं करते हैं, तो वे उसकी खेती क्यों करेंगे? हम पहले चीनी का निर्यात करते थे, लेकिन पहली बार चीनी का आयात हो रहा है," उन्होंने पत्रकारों से कहा।