एक बड़ी उपलब्धि के तौर पर, हिमाचल प्रदेश यूनिवर्सिटी (HPU), शिमला के बायोसाइंसेज विभाग में बॉटनी की असिस्टेंट प्रोफेसर डॉ. स्वेता ठाकुर को अनुसंधान नेशनल रिसर्च फाउंडेशन (ANRF) द्वारा 'इंटरनेशनल ट्रैवल सपोर्ट' (ITS) से सम्मानित किया गया है। उन्हें यह सम्मान 6 से 10 जुलाई तक यूनाइटेड किंगडम के बर्मिंघम यूनिवर्सिटी में आयोजित MnP26 माइक्रोप्लास्टिक्स कॉन्फ्रेंस में अपने शोध को प्रस्तुत करने के लिए दिया गया है।
डॉ. ठाकुर के शोध का सारांश (abstract) कॉन्फ्रेंस में मौखिक प्रस्तुति के लिए चुना गया है। अपने शोध के बारे में बात करते हुए उन्होंने बताया कि उनके काम का शीर्षक "गेहूँ में पॉलीस्टाइरीन माइक्रोप्लास्टिक की इकोटॉक्सिसिटी का माइक्रोबियल शमन: मिट्टी के संपर्क, खाद्य-श्रृंखला में स्थानांतरण और 'वन हेल्थ' को जोड़ना" है। यह शोध कृषि प्रणालियों में माइक्रोप्लास्टिक्स के हानिकारक प्रभावों को कम करने के लिए टिकाऊ जैविक तरीकों को विकसित करने पर केंद्रित है।
उन्होंने कहा, "यह शोध मिट्टी-पौधे-भोजन के क्रम के माध्यम से माइक्रोप्लास्टिक्स के संचलन और पर्यावरण की स्थिरता, खाद्य सुरक्षा तथा मानव स्वास्थ्य पर इसके प्रभावों से जुड़ी एक उभरती हुई वैश्विक चिंता का समाधान करता है।"
MnP26 कॉन्फ्रेंस एक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त वैज्ञानिक मंच है जो माइक्रोप्लास्टिक्स पर शोध के लिए समर्पित है। यह प्लास्टिक प्रदूषण के पर्यावरणीय और स्वास्थ्य संबंधी प्रभावों पर काम करने वाले अग्रणी वैज्ञानिकों, इको-टॉक्सिकोलॉजिस्ट, पर्यावरण शोधकर्ताओं और नीति निर्माताओं को एक साथ लाता है। यह कॉन्फ्रेंस 'वन हेल्थ' (One Health) ढांचे का पालन करता है, जिसमें पर्यावरणीय, कृषि और मानव स्वास्थ्य के दृष्टिकोणों को एकीकृत किया जाता है।