यूके के शोधकर्ताओं ने अनियमित दिल की धड़कन के जोखिम वाले रोगियों की पहचान करने का एक नया तरीका विकसित किया है, जिसे एट्रियल फाइब्रिलेशन के रूप में जाना जाता है, जो क्षणिक इस्केमिक अटैक (टीआईए) या स्ट्रोक होने की संभावना को पांच गुना तक बढ़ा सकता है। ईस्ट एंग्लिया विश्वविद्यालय की टीम को चार विशिष्ट कारक मिले जो यह अनुमान लगा सकते हैं कि किन रोगियों में एट्रियल फाइब्रिलेशन होगा। इनमें अधिक उम्र, उच्च डायस्टोलिक रक्तचाप और हृदय के ऊपरी बाएं कक्ष के समन्वय और कार्य दोनों की समस्याएं शामिल हैं। टीम ने उच्च जोखिम वाले लोगों की पहचान करने के लिए डॉक्टरों के लिए अभ्यास में उपयोग करने के लिए एक आसान उपकरण बनाया, जो भविष्य में स्ट्रोक के जोखिम को कम करके अधिक रोगियों का निदान और इलाज करने में मदद करेगा। यूईए के नॉर्विच मेडिकल स्कूल के प्रमुख शोधकर्ता प्रोफेसर वासिलियोस वासिलियौ ने कहा, "यह पहचानना बहुत महत्वपूर्ण है कि कौन उच्च जोखिम में है और एट्रियल फाइब्रिलेशन विकसित होने की अधिक संभावना है।" वासिलिउ ने कहा, "ऐसा इसलिए है क्योंकि भविष्य में स्ट्रोक के जोखिम को कम करने के लिए एंटीकोआगुलंट्स, जिन्हें आमतौर पर रक्त पतला करने वाली दवा के रूप में जाना जाता है, के साथ विशिष्ट उपचार की आवश्यकता होती है।" स्ट्रोक का कारण निर्धारित करने के लिए, वासिलिउ ने बताया कि लोग अक्सर कई जांचों से गुजरते हैं जैसे लूप रिकॉर्डर नामक एक छोटे से प्रत्यारोपित उपकरण के साथ दिल की लय की लंबे समय तक निगरानी करना, और दिल का अल्ट्रासाउंड, जिसे इकोकार्डियोग्राम कहा जाता है। यूरोपियन जर्नल ऑफ प्रिवेंटिव कार्डियोलॉजी में प्रकाशित अध्ययन में, टीम ने 323 रोगियों से डेटा एकत्र किया, जिन्हें बिना किसी कारण के स्ट्रोक हुआ था, जिसे अनिर्धारित स्रोत के एम्बोलिक स्ट्रोक के रूप में जाना जाता है। उन्होंने मेडिकल रिकॉर्ड के साथ-साथ लंबे समय तक हृदय ताल की निगरानी के डेटा का विश्लेषण किया और उनके इकोकार्डियोग्राम का भी अध्ययन किया। “हमने निर्धारित किया कि इनमें से कितने रोगियों में उनके स्ट्रोक के बाद तीन साल तक अलिंद फ़िब्रिलेशन पाया गया था, और यह पहचानने के लिए गहन मूल्यांकन किया कि क्या ऐसे विशिष्ट पैरामीटर हैं जो अलिंद फ़िब्रिलेशन पहचान से जुड़े हैं।