बदलते दौर का भारत जहां हर पीढ़ी की जिंदगी और नजरिया है अलग

कुछ दिन पहले, मैंने किसी को पुरानी पीढ़ी के बारे में ऐसे बात करते सुना जैसे वे किसी दूसरे ग्रह से आए हों। कहा जाता है कि उन्हें काम और निजी ज़िंदगी के बीच संतुलन (work-life balance) समझ नहीं आता, वे अपनी भावनाओं के बारे में ज़्यादा बात नहीं करते, एक ही कंपनी में बहुत लंबे समय तक काम करते हैं और सबसे शर्मनाक बात यह है कि वे आज भी अपने बच्चों से पूछते हैं कि कोई ऐप कैसे इस्तेमाल करना है। हर पीढ़ी आखिरकार अपनी श्रेष्ठता साबित करने के लिए नए शब्द गढ़ती है और फिर सोचती है कि पिछली पीढ़ी इसके बिना कैसे गुज़ारा करती थी।

'बुज़ुर्ग' अब 'जेन ज़ी' (Gen Z) के बारे में अपनी राय को लेकर बहुत ज़्यादा सोचते हैं। उनकी चिंताओं, उम्मीदों, महत्वाकांक्षाओं और रिश्तों का विश्लेषण ऐसे किया जाता है जैसे कोई नई प्रजाति आ गई हो और उसे समझने की ज़रूरत हो। हम इस बात पर बहस करते हैं कि वे कंपनियों से क्या चाहते हैं, पैसे और सफलता को कैसे देखते हैं और क्या वे एक साल से ज़्यादा समय तक नौकरी करेंगे या नहीं।

युवा भारतीय ऐसे समाज और अर्थव्यवस्था में कदम रख रहे हैं जो उनके माता-पिता के समय से बिल्कुल अलग है, और उनसे यह उम्मीद नहीं की जानी चाहिए कि वे बिना सवाल किए पुराने नियमों को अपना लें। लेकिन इस दौरान, युवाओं के प्रति आकर्षण ने एक अजीब मोड़ ले लिया है: अब बुज़ुर्गों से यह साबित करने की उम्मीद की जाती है कि वे उस दुनिया में अपनी जगह के हकदार हैं जिसे बनाने में उन्होंने खुद मदद की थी।

पुरानी पीढ़ी कोई एक जैसा समूह नहीं थी

पुरानी पीढ़ी कोई एक जैसी या एक समान समूह नहीं थी। छोटे शहर का वह उद्यमी जिसने अपना पहला बिज़नेस खड़ा किया, वह गृहिणी जिसका आर्थिक योगदान कभी GDP की गणना में नहीं दिखता, वह सरकारी कर्मचारी जिसने एक ही संस्थान में तीन दशक बिताए, और वह किसान जिसने अनिश्चित फ़सल के बावजूद बच्चों को पढ़ाया-लिखाया—इन सभी ने एक ही पीढ़ी का हिस्सा होने के बावजूद एक जैसी ज़िंदगी नहीं जी। उन्होंने काफ़ी व्यक्तिगत त्याग करके वे साधन, शिक्षा, अवसर और सामाजिक रुतबा बनाने की कोशिश की जिन्हें उनके बच्चे विरासत में पा सकें और आगे बढ़ा सकें।

तरक्की के साथ अक्सर पुरानी बातें भुला दी जाती हैं। 'बुज़ुर्गों' ने वह विरासत तब बनाई थी जब नौकरियाँ कम थीं, जानकारी मिलना मुश्किल था, लोन महँगा था, विकल्प और साधन कम थे, सुविधाएँ दुर्लभ थीं और बुनियादी ढाँचा भरोसेमंद नहीं था। उन्होंने बिना डिजिटल टूल्स के बिज़नेस खड़े किए, बिना ऑनलाइन नेटवर्क के करियर बनाए और बिना उन सुविधाओं के परिवार चलाए जिन्हें आज हम आम बात मानते हैं। उन्होंने बचत की क्योंकि भविष्य अनिश्चित था, वे टिके रहे क्योंकि स्थिरता ज़रूरी थी और उन्होंने बिना उन सुरक्षा घेरों (safety nets) के तरक्की करना सीखा जिन्हें आज के युवा कभी-कभी ज़िंदगी का स्वाभाविक नियम समझ लेते हैं।

जो पीढ़ी भरपूर सुविधाओं की आदी हो, वह आसानी से कमी या अभाव को चरित्र की कमी समझ सकती है। उस समय टेलीफ़ोन कनेक्शन मिलने में सालों लग जाते थे, विदेश में छुट्टियाँ बिताना अमीरों के लिए था और हवाई यात्रा बहुत कम होती थी। हर निराशा के लिए कोई 'वेलनेस' वाली शब्दावली नहीं थी, और अक्सर कोई ऐसा माता-पिता भी नहीं होता था जो नतीजों को ठीक करे या दूसरी कोशिश के लिए पैसे दे। उन्होंने मुश्किलों को झेला क्योंकि उनके पास और कोई चारा नहीं था। काम को लेकर हर असहमति पर इस्तीफ़ा नहीं दिया जाता था, और हर मुश्किल बॉस के साथ व्यवहार को मानसिक स्वास्थ्य की समस्या नहीं माना जाता था।

जिस पीढ़ी ने टेलीफोन कनेक्शन के लिए सालों इंतज़ार किया, उसे अब वह पीढ़ी सिखा रही है जो तीन सेकंड के वीडियो बफर को भी दुनिया की बड़ी मुसीबत मानती है।

पुरानी कुर्बानियों पर बनी आज़ादी

आज के युवा वर्कप्लेस पर सवाल उठा सकते हैं, करियर बदल सकते हैं, शहर बदल सकते हैं, दूर से काम कर सकते हैं, ऑनलाइन बिज़नेस बना सकते हैं या सफलता की पारंपरिक परिभाषा को ठुकरा सकते हैं। इन आज़ादियों का जश्न मनाया जाना चाहिए। लेकिन इनके पीछे उन लोगों की दशकों की मेहनत है जिन्होंने आज की व्यवस्था बनाई। अगली पीढ़ी के ट्रैफिक की शिकायत करने से पहले किसी को तो सड़क बनानी ही थी।

परिवारों के अंदर, एक ही इतिहास अलग-अलग लोगों के लिए अलग-अलग हो सकता है। हो सकता है बच्चे को याद हो कि पिता शायद ही कभी घर पर होते थे। पिता को याद हो सकता है कि स्कूल की फीस भरने के लिए वे दिन में चौदह घंटे काम करते थे। बेटी को याद हो सकता है कि उसकी माँ ने भावनाओं के बारे में कभी खुलकर बात नहीं की। माँ को याद हो सकता है कि उन्होंने अपनी हर चाहत को चुपचाप छोड़कर प्यार जताया।

मध्यम-वर्गीय और अमीर परिवारों के कई युवा बड़े हुए हैं, लेकिन उन्होंने शायद ही कभी उन घरेलू कामों पर ध्यान दिया है जो उनके माता-पिता और बड़े-बुज़ुर्ग उनकी ज़िंदगी को सुचारू रूप से चलाने के लिए करते हैं। यह काम ज़्यादातर दिखाई नहीं देता, और इसके लिए आभार भी नहीं जताया जाता। पारिवारिक जीवन के सामान्य कामों में हिस्सा लेने के लिए कहा जाए तो ऐसा लगता है जैसे किसी ने किडनी मांग ली हो।

ऐसी पीढ़ी के लिए जो ज़िंदगी को 'एसेट-लाइट' (कम से कम चीज़ों वाली) रखना चाहती है, परिवार एक ऐसी ज़िम्मेदारी बन सकता है जिसे आउटसोर्स नहीं किया जा सकता, और माता-पिता की उम्मीदें एक "स्ट्रेस्ड एसेट" (तनावपूर्ण संपत्ति) बन सकती हैं; जबकि माता-पिता चुपचाप सोचते रहते हैं कि क्या वे आज़ाद वयस्क तैयार कर रहे हैं या ऐसे लोग जो ज़िंदगी भर दूसरों पर निर्भर रहेंगे, भले ही उनके रिज़्यूमे शानदार हों।

दोनों पीढ़ियों को क्या सीखना चाहिए

'पुरानी पीढ़ी' के लिए, मुश्किलों का सामना करने की क्षमता (resilience) मदद मांगने में असमर्थता बन सकती है, वफ़ादारी खराब संस्थानों में बने रहने का बहाना बन सकती है, किफ़ायत खर्च करने का डर बन सकती है और त्याग अगली पीढ़ी को चुपचाप थमाया गया बिल बन सकता है। अधिकार नियंत्रण में बदल सकता है, जबकि भावनाओं पर काबू रखने से परिवार आर्थिक रूप से तो सुरक्षित हो सकता है लेकिन बातचीत के मामले में कंगाल हो सकता है। जिन गुणों ने एक पीढ़ी को मुश्किल हालात में टिके रहने में मदद की, वही गुण अब उन्हें छोड़ने भी सीखने होंगे।

जेन ज़ी (Gen Z) एक ज़रूरी सोच लेकर आई है। इसने काम की जगह पर सम्मान को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल बना दिया है, इस बात पर सवाल उठाए हैं कि क्या लंबे समय तक काम करने से ही कमिटमेंट साबित होता है, और चुनौती दी है...