आम तौर पर प्रत्येक लोकसभा क्षेत्र में चुनावी द्वंद्व में लोगों की गहरी दिलचस्पी होती है। लेकिन कुछ सीटें, निश्चित रूप से, विशेष राजनीतिक कुलों के साथ अपने लंबे जुड़ाव के कारण लोगों का ध्यान थोड़ा अधिक आकर्षित करती हैं। उदाहरण के लिए, इस साल महाराष्ट्र के बारामती में एक 'पारिवारिक प्रतियोगिता' देखी जाएगी, जिसमें पूर्ववर्ती राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के परिवार में विभाजन को देखते हुए सुप्रिया सुले अपनी भाभी सुनेत्रा पवार से भिड़ेंगी। बंगाल के बिष्णुपुर में एक और झगड़ालू परिवार का आमना-सामना होगा, जहां भारतीय जनता पार्टी के एक नेता अपनी पूर्व पत्नी और अब चुनावी प्रतिद्वंद्वी के साथ आमने-सामने होंगे। लेकिन आंकड़ों से पता चलता है कि जब भारतीय चुनावों की बात आती है तो परिवार अब अपनी जागीर - राजनीतिक भाषा में 'विरासत सीटें' - का पर्याय नहीं रह गए हैं। सबसे उल्लेखनीय उदाहरण गांधी भाई-बहनों में से किसी एक को अमेठी से मैदान में उतारने पर कांग्रेस की 'रणनीतिक चुप्पी' है - राहुल गांधी 2019 में यहां से हार गए थे - या रायबरेली; सोनिया गांधी भी यहां से चुनाव नहीं लड़ रही हैं. भाजपा के वरुण गांधी को उनके पसंदीदा क्षेत्र, पीलीभीत से हार का सामना करना पड़ा है; बरेली भी उस अनुभवी भाजपा नेता के बिना रहेगा, जिसने 1989 से इसका प्रतिनिधित्व किया है - कमजोर होती विरासत वाली सीटों की सूची छोटी नहीं है।

परिवार और जागीर के बीच इस बदलते समीकरण की व्याख्या करने का एक तरीका स्पष्ट रूप से राजनीतिक समीकरणों में उतार-चढ़ाव होगा। उदाहरण के लिए, वरुण गांधी को पीलीभीत से बाहर किए जाने का श्रेय वर्तमान भाजपा नेतृत्व के साथ उनके तनावपूर्ण संबंधों को दिया जा सकता है। फिर राजनीति पर वंशवादी पकड़ पर तीव्र आलोचनात्मक बयानबाजी है, एक टिप्पणी जिसे प्रधान मंत्री ने काफी हद तक सफलता के साथ हथियार बनाया है, खासकर कांग्रेस के खिलाफ। लेकिन ज़मीनी बदलाव में योगदान देने वाला सबसे महत्वपूर्ण कारक लोकतांत्रिक लोकाचार का गहरा होना रहा है। नतीजतन, आदिम - सामंती? - अनिवार्यताएं अब वह धुरी नहीं रह गई हैं जिस पर सार्वजनिक चुनावी पसंद घूमती है। लोकतंत्र और जवाबदेही की खातिर यह गति बरकरार रहनी चाहिए।

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