नई दिल्ली : राष्ट्रीय खेल दिवस से पहले, भारतीय एथलीट जेमिमा रोड्रिग्स, अक्षर पटेल, प्रवीण चित्रवेल और यामिनी मौर्य ने अपने खेल करियर के शुरुआती दिनों को याद किया और उन सीखों, चुनौतियों और अनुभवों पर विचार किया जिन्होंने उनके करियर को आकार दिया, जैसा कि इंस्पायर इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट (आईआईएस) की एक प्रेस विज्ञप्ति में बताया गया है।
भारत का खेल जगत मेजर ध्यानचंद जैसे दिग्गजों की विरासत से लेकर विभिन्न विधाओं में अपनी पहचान बनाने वाले खिलाड़ियों तक फैला हुआ है। हर पदक के पीछे एक ऐसी यात्रा होती है जो प्रसिद्धि और पहचान मिलने से बहुत पहले ही युवा खिलाड़ियों द्वारा खेल के प्रति अपने जुनून को खोजने से शुरू होती है।
जेमिमा रोड्रिग्स, अक्षर पटेल, प्रवीण चित्रवेल और यामिनी मौर्या अपनी खेल यात्रा की शुरुआत को याद करते हुए एक सरल प्रश्न का उत्तर देते हैं: "यदि आप अपनी खेल यात्रा के पहले दिन वापस जा सकते, तो आप खुद को क्या कहते?"
कई युवा खिलाड़ियों के लिए, शुरुआती साल खुद को साबित करने की चाहत में बीतते हैं। प्रदर्शन का दबाव कभी-कभी तब भी हावी हो जाता है जब खिलाड़ी को यह समझने का मौका भी नहीं मिलता कि खेल का उनके लिए क्या मतलब है।
भारतीय महिला क्रिकेट टीम की खिलाड़ी जेमिमा रोड्रिग्स, जो जेएसडब्ल्यू द्वारा समर्थित एथलीट हैं, के लिए सबसे बड़े सबक में से एक यह रहा है कि प्रत्येक पारी बाहर से कैसी दिखती है, इसमें उलझने के बजाय वर्तमान में बने रहना सीखें।
"सच कहूँ तो, मैं खुद से यही कहूँगी कि इसका और ज़्यादा आनंद लो। जब आप युवा होते हैं, तो आप यह साबित करना चाहते हैं कि आप यहाँ रहने के लायक हैं। इसी चक्कर में आप भूल जाते हैं कि आपने खेल को चुना ही क्यों था। मैं न तो बहुत आगे की सोचना चाहती हूँ और न ही अतीत में उलझी रहना चाहती हूँ। मैंने सीखा है कि एक पारी से यह तय नहीं होता कि आप एक क्रिकेटर के तौर पर कौन हैं। कभी-कभी सब ठीक चलता है, कभी-कभी नहीं, और यह ठीक है। जब तक आप टीम के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ दे रहे हैं, वही किसी भी स्कोर से ज़्यादा मायने रखता है," उन्होंने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा।
हर नतीजे के पीछे भागने के बजाय ज़मीन से जुड़े रहने की यह सहज प्रवृत्ति, सफलता की भूख से ग्रस्त खेल जगत में शुरुआती दौर में शायद ही कभी देखने को मिलती है। हालांकि, करियर सीधे-सीधे नहीं बनते। जेएसडब्ल्यू द्वारा समर्थित एक अन्य एथलीट, अक्षर पटेल के लिए, उच्चतम स्तर तक पहुंचने के सफर ने धैर्य, निरंतरता और अवसर मिलने पर तैयार रहने के महत्व को और भी पुख्ता किया है।
“जल्दबाजी करने की कोई जरूरत नहीं है; मैं खुद को यही सलाह देता था। जब आप शुरुआत कर रहे होते हैं, तो आप जल्दी से आगे बढ़ना चाहते हैं। आप हर मैच में अच्छा प्रदर्शन करना चाहते हैं। लेकिन ऐसा नहीं होता। क्रिकेट आपकी परीक्षा लेगा; ऐसे दौर आएंगे जब कुछ भी ठीक नहीं चलेगा, और यही खेल का हिस्सा है। आपके अच्छे दिन भी आएंगे, और ऐसे दिन भी आएंगे जब अच्छे दिन नहीं आएंगे। मैं बस यही कहूंगा कि चुपचाप अपना काम करते रहो, लगातार अच्छा प्रदर्शन करो, और जब मौका मिले, तो उसके लिए तैयार रहो,” उन्होंने कहा।
भारत की खेल जगत में क्रिकेट का पारंपरिक रूप से बहुत बड़ा स्थान रहा है, लेकिन आज देश की खेल पहचान क्रिकेट की सीमाओं से कहीं आगे तक फैली हुई है। एथलेटिक्स, जूडो, कुश्ती और मुक्केबाजी जैसे खेलों के खिलाड़ी राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय मंचों पर अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन कर रहे हैं। यह बदलाव अकादमियों और प्रशिक्षण केंद्रों के बढ़ते नेटवर्क के कारण संभव हुआ है, जो खिलाड़ियों के मशहूर होने से पहले ही उनमें निवेश कर रहे हैं। इससे उन्हें उन वर्षों में भी विश्व स्तरीय कोचिंग और सुविधाएं मिल रही हैं, जब खेल को ज्यादा लोग नहीं देख रहे होते।
इंस्पायर इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट (आईआईएस) में प्रशिक्षण लेने वाले ट्रिपल जम्पर प्रवीण चिथरावेल के लिए, इस यात्रा का मतलब यह स्वीकार करना सीखना रहा है कि सुधार हमेशा तब नहीं होता जब आप इसकी उम्मीद करते हैं।
"मैं अपने युवा स्वयं को यही सलाह दूंगा कि प्रगति हमेशा वैसी नहीं होती जैसी आप सोचते हैं। आप कड़ी मेहनत कर सकते हैं, सब कुछ सही कर सकते हैं, फिर भी उस दिन परिणाम नहीं मिल सकता। किसी प्रतियोगिता में आपका प्रदर्शन खराब हो जाता है और ऐसा लगता है कि आप पीछे चले गए हैं, लेकिन यह भी खेल का ही हिस्सा है, खासकर ट्रिपल जंप में जहां अंतर बहुत कम होता है। मेरा काम हमेशा से प्रत्येक चरण को अच्छी तरह से निष्पादित करने और परिणाम की बजाय प्रक्रिया पर भरोसा करने पर रहा है। हर सीज़न का उद्देश्य तकनीकी, शारीरिक और मानसिक रूप से बेहतर होना है, भले ही कुछ सेंटीमीटर का ही अंतर हो," उन्होंने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा।
यही सहनशीलता अक्सर लड़ाकू खेलों में और भी सीधे तौर पर परखी जाती है, जहाँ खिलाड़ियों को कम उम्र से ही शारीरिक और मानसिक दोनों तरह की असफलताओं से निपटना सीखना पड़ता है। जूडो खिलाड़ी यामिनी मौर्या, जो कि आईआईएस की भी खिलाड़ी हैं, के लिए सबसे महत्वपूर्ण सबक यह समझना रहा है कि हार कभी भी पूरी कहानी नहीं होती।
"मैं खुद से कहता था कि हारने से इतना मत डरो। शुरुआत में एक हार बहुत बड़ी लग सकती है; आप खुद पर शक करने लगते हैं। लेकिन जूडो में वैसे भी आप बहुत आगे के बारे में नहीं सोच सकते - हर मुकाबला अलग होता है, और हर मुकाबला आपको कुछ न कुछ सिखाता है, चाहे वह आपकी तकनीक हो या मुकाबले से पहले आपकी मानसिकता। अपने कोच की बात सुनो, जो गलत हुआ उसे समझो, और मैट पर वापस आ जाओ। एक हार यह नहीं बताती कि आप कितनी दूर तक जा सकते हैं। मैंने यह तभी जाना जब मैंने इसमें लंबे समय तक रहकर इसे खुद देखा," उन्होंने कहा।
उनके जवाब भले ही चार बेहद अलग-अलग खेल यात्राओं से आए हों, लेकिन संदेश आश्चर्यजनक रूप से समान है: एक एथलीट का निर्माण एक मैच, एक प्रतियोगिता या एक पदक से नहीं होता। यह रोजमर्रा के फैसलों से तय होता है - मैदान में उतरना, असफलता से सीखना, धैर्य बनाए रखना और विश्वास बनाए रखना।
जेमिमा और अक्षर को यह समर्थन जेएसडब्ल्यू के सहयोग से मिला है; प्रवीण और यामिनी को आईआईएस में प्रशिक्षण और बुनियादी ढांचे के माध्यम से। दोनों ही मामलों में, यह एक ही मूल विचार को दर्शाता है - कि किसी एथलीट को अपनी गति से आगे बढ़ने के लिए जगह और संसाधन देना ही अक्सर एक आशाजनक शुरुआत को एक स्थायी करियर में बदल देता है, विज्ञप्ति में कहा गया है।
शायद यही राष्ट्रीय खेल दिवस की भावना है: न केवल भारतीय खेल जगत की वर्तमान स्थिति का जश्न मनाना, बल्कि उन अनगिनत अग्रदूतों को भी याद करना जिन्होंने इन यात्राओं की शुरुआत की और उन संस्थानों को भी जो अब उनका समर्थन कर रहे हैं।