नई दिल्ली: महिंद्रा ग्रुप के चेयरमैन आनंद महिंद्रा ने मौजूदा चेस वर्ल्ड चैंपियन गुकेश डी की तारीफ़ की है। उन्होंने गुकेश के चेस ओलंपियाड में बोर्ड 4 पर खेलने के फ़ैसले को सराहा और उन्हें "ऑफ़िसर और जेंटलमैन" कहा।
टूर्नामेंट के लिए गुकेश को चौथे बोर्ड पर रखा गया था, जबकि आर प्रज्ञानंद, अर्जुन एरिगैसी और निहाल सरीन टॉप तीन बोर्ड पर खेल रहे थे। 20 साल के वर्ल्ड चैंपियन की तारीफ़ करते हुए महिंद्रा ने X पर लिखा, "अगर आप यह देखना चाहते हैं कि एक सच्चा टीम प्लेयर कैसा होता है, तो यह उसका बेहतरीन उदाहरण है। गुकेश, आप एक ऑफ़िसर और जेंटलमैन हैं।"
गुकेश का इंटरव्यू वीडियो शेयर करते हुए उन्होंने आगे कहा, "आप उन भारतीय गुणों की मिसाल हैं जिन्हें मैं भविष्य में आदर्श भारतीय गुणों के तौर पर देखना चाहता हूँ: हमेशा विनम्रता, और ज़रूरत पड़ने पर आक्रामकता।"
वीडियो में गुकेश ने बताया कि प्रज्ञानंद और अर्जुन के अच्छे फ़ॉर्म को देखते हुए उन्होंने ख़ुद ही अपनी रैंकिंग में नीचे आने का फ़ैसला किया था। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि वह देश के लिए कुछ भी करने को तैयार हैं।
FIDE के अनुसार, गुकेश ने कहा, "साफ़ है कि प्रग और अर्जुन बहुत अच्छे फ़ॉर्म में हैं। रेटिंग्स भी यही बताती हैं। और हाँ, यह मेरा ही आइडिया था। पूरी टीम का भी यही सोचना था कि इसी क्रम से हमारे टूर्नामेंट जीतने की सबसे ज़्यादा संभावना है।"
उन्होंने इस बात को ज़्यादा अहमियत नहीं दी कि वर्ल्ड चैंपियन के निचले क्रम पर खेलने को लोग कैसे देखेंगे। उन्होंने आगे कहा, "वर्ल्ड चैंपियन के बोर्ड चार पर खेलने की बात करें तो मुझे लगता है कि अगर टीम को ज़रूरत हो, तो मैं सभी गेम में आराम भी कर सकता हूँ। हम यहाँ भारत के लिए खेल रहे हैं और देश से बड़ा कोई खिलाड़ी नहीं है। इसलिए टीम के अच्छे प्रदर्शन के लिए जो भी करना पड़े, उसे करके मुझे खुशी होगी।"
राउंड 2 में इंडोनेशिया के सतरिया दूता काहाया के ख़िलाफ़ मैच ड्रॉ होने के बाद, गुकेश चार साल में पहली बार लाइव क्लासिकल रैंकिंग में 2700 के मार्क से नीचे आ गए। उन्होंने इस नतीजे को निराशाजनक नहीं माना। उन्होंने कहा, "मैं कल के दिन को निराशाजनक नहीं मानूंगा, क्योंकि मुझे लगता है कि दोनों तरफ से बहुत अच्छा खेल हुआ। और मेरे प्रतिद्वंद्वी ने अच्छा बचाव किया, इसलिए कभी-कभी आप कुछ नहीं कर सकते।" इटली के सबिनो ब्रुनेलो पर जीत के बाद वे फिर से 2700 रेटिंग के ऊपर पहुंच गए।
भारत ने ओपन सेक्शन में अपने सभी मुकाबले जीते, लेकिन एरिगैसी के शुरुआती दौर में हारने से उन्हें चुनौती का सामना करना पड़ा। गुकेश ने कहा, "मुझे लगता है कि यह बताना ज़रूरी है कि हमारी यात्रा बहुत थकाऊ थी, और फिर पहले दिन कुछ आयोजन संबंधी दिक्कतें थीं। इसलिए अर्जुन को शायद इवेंट से कुछ घंटे पहले ही कमरा मिला। हम सभी को कमरा मिलने के लिए लगभग छह घंटे इंतज़ार करना पड़ा। तो ज़ाहिर है, पहले दौर में अर्जुन थके हुए थे, और उन्होंने आखिर में गलती कर दी।"