Glaciers से अलग हुए विशाल अंटार्कटिक हिमखंडों का जलवायु परिवर्तन से कोई संबंध नहीं

SCIENCE: अंटार्कटिका में बर्फ तेजी से पिघल रही है, जिसका एक कारण जलवायु परिवर्तन भी है। बड़े पैमाने पर होने वाली बर्फ पिघलने की घटनाएं, जैसे कि 2017 में डेलावेयर के आकार (5,800 वर्ग किलोमीटर या 2,239 वर्ग मील) के A-68 हिमखंड का निर्माण, बर्फ की अलमारियों को अस्थिर कर सकती हैं और लोगों का ध्यान आकर्षित कर सकती हैं। लेकिन चरम बर्फ पिघलने की घटनाओं की कम आवृत्ति के कारण वैज्ञानिकों के लिए उनका पूर्वानुमान लगाना और यह समझना मुश्किल हो जाता है कि वे जलवायु परिवर्तन से जुड़ी हैं या नहीं।

अंटार्कटिका में जलवायु परिवर्तन और बड़े हिमखंडों के निर्माण के बीच संभावित संबंधों का पता लगाने के लिए, मैककी एट अल ने महाद्वीप के सबसे बड़े वार्षिक हिमखंडों का पहला दीर्घकालिक विश्लेषण किया। चूँकि इस तरह की बड़ी बर्फ पिघलने की घटनाएँ दुर्लभ और असमान रूप से वितरित होती हैं, इसलिए शोधकर्ताओं ने समय के साथ बर्फ पिघलने की घटनाओं की आवृत्ति में परिवर्तनों को देखने के लिए विशेष रूप से लंबी पूंछ वाले छोटे डेटासेट की ओर उन्मुख सांख्यिकीय दृष्टिकोण का उपयोग किया। उन्होंने 1976 से 2023 तक हर साल बनने वाले सबसे बड़े हिमखंड पर ध्यान केंद्रित किया। इन हिमखंडों का सतही क्षेत्रफल 11,000 वर्ग किलोमीटर (4,247 वर्ग मील) तक था।

अध्ययन से पता चला कि सबसे बड़े वार्षिक हिमखंड का सतही क्षेत्रफल समय के साथ थोड़ा कम हुआ और जलवायु परिवर्तन के बढ़ते प्रभाव के बावजूद, चरम हिमखंड घटना का जोखिम नहीं बढ़ा। क्योंकि अध्ययन अवधि में जलवायु गर्म हुई लेकिन सबसे बड़े हिमखंड का क्षेत्रफल नहीं बढ़ा, निष्कर्ष बताते हैं कि चरम हिमखंड घटनाएँ जलवायु परिवर्तन का प्रत्यक्ष परिणाम नहीं हैं, लेखक लिखते हैं।

हालांकि, समय के साथ छोटे हिमखंडों की संख्या में वृद्धि हुई है, अन्य कार्यों में पाया गया है। यह अध्ययन अंटार्कटिक बर्फ को "हजारों कटों से मौत" में कम करने में इन घटनाओं की भूमिका पर प्रकाश डालता है, लेखक लिखते हैं। हालांकि चरम हिमखंड घटनाएँ नाटकीय सुर्खियाँ बनती हैं, लेकिन अधिक सामान्य, छोटे हिमखंड निर्माण अंटार्कटिका में जलवायु परिवर्तन-संचालित द्रव्यमान हानि का मुख्य स्रोत हैं, वे निष्कर्ष निकालते हैं।

शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि सबसे बड़ा अंटार्कटिक हिमखंड अभी आना बाकी है। यद्यपि वे चरम हिमखंडन की घटनाओं की आवृत्ति में वृद्धि की भविष्यवाणी नहीं करते हैं, लेकिन उनके मॉडलिंग से पता चलता है कि "एक सदी में एक बार" आने वाला हिमखंड मोटे तौर पर स्विट्जरलैंड के आकार का हो सकता है (38,827 वर्ग किलोमीटर, या 14,991 वर्ग किलोमीटर)।