SCIENCE: वैज्ञानिक योनि का एक व्यापक मानचित्र बनाने की खोज में हैं - अर्थात्, एक एटलस जो वहाँ रहने वाले सूक्ष्मजीवों की विविध श्रेणी को सूचीबद्ध करता है।
इन सूक्ष्मजीवों को सामूहिक रूप से योनि माइक्रोबायोम के रूप में जाना जाता है, और इनमें बैक्टीरिया, कवक और आर्किया नामक सरल जीव शामिल हैं, साथ ही वायरस भी, हालांकि वायरस तकनीकी रूप से "जीवित" नहीं हैं। इन सूक्ष्मजीवों, विशेष रूप से बैक्टीरिया की प्रचुरता में बदलाव को विभिन्न स्वास्थ्य स्थितियों से जोड़ा गया है, जिसमें गर्भावस्था की जटिलताएँ, जैसे कि समय से पहले जन्म; पुरानी बीमारियाँ, जैसे कि एंडोमेट्रियोसिस; और संक्रमण, जिसमें मूत्र पथ के संक्रमण (यूटीआई) और मानव पेपिलोमावायरस (एचपीवी) शामिल हैं।
योनि माइक्रोबायोम और इन स्थितियों के बीच संबंध पूरी तरह से समझा नहीं गया है। इस बीच, मानचित्रण प्रयास इस तथ्य से जटिल है कि योनि माइक्रोबायोम अनुसंधान काफी हद तक विशिष्ट, उच्च आय वाले देशों में केंद्रित है। कुछ वैज्ञानिकों का तर्क है कि इसने परिणामों को कुछ आबादी की ओर झुका दिया है।
गुरुवार (6 फरवरी) को जर्नल ट्रेंड्स इन माइक्रोबायोलॉजी में प्रकाशित एक टिप्पणी में, एक दर्जन से अधिक शोधकर्ताओं ने यह तर्क दिया कि हम अभी तक यह नहीं समझ पाए हैं कि दुनिया भर में विभिन्न जनसांख्यिकी के लिए "स्वस्थ" योनि माइक्रोबायोम कैसा दिखता है।
इन शोधकर्ताओं ने लिखा, "दुनिया के विभिन्न हिस्सों में योनि माइक्रोबायोटा के कार्यों और विविधता पर अधिक शोध की तत्काल आवश्यकता है।" "हम अभी भी समझ रहे हैं कि कौन से बैक्टीरिया को रोगजनक माना जा सकता है और कौन से अधिक सुरक्षात्मक हैं।"
उदाहरण के लिए, 2010 में प्रकाशित एक ऐतिहासिक शोधपत्र ने उत्तरी अमेरिका में लगभग 400 महिलाओं को देखा और पाँच अलग-अलग प्रोफाइल की पहचान की जो एक स्वस्थ योनि माइक्रोबायोम में हो सकती हैं। इनमें से प्रत्येक को एक निश्चित प्रकार के बैक्टीरिया, जैसे लैक्टोबैसिलस क्रिस्पैटस या लैक्टोबैसिलस गैसेरी द्वारा प्रभुत्व के रूप में परिभाषित किया गया है।