Science साइंस: मंगल तक पहुँचना एक कठिन और कठिन प्रयास है, जिसमें गलती की बहुत कम गुंजाइश होती है। मंगल की ओर प्रक्षेपित किए गए मिशनों का एक बड़ा हिस्सा विफल घटकों, रॉकेट की गड़बड़ियों या गंभीर त्रुटियों के कारण खो गया है, जिसके कारण जांच मंगल की सतह पर दुर्घटनाग्रस्त हो गई या ग्रह से पूरी तरह से चूक गई।
मंगल और पृथ्वी के संचार के बीच लंबे समय की देरी, मंगल ग्रह का पतला वायुमंडल और इस तथ्य के कारण लैंडिंग मिशन विशेष रूप से मुश्किल हैं कि अंतरिक्ष यान और उनके घटकों को सतह पर पहुंचने से पहले अंतरिक्ष में कई महीनों तक जीवित रहना चाहिए। हम कई लैंडिंग मिशनों के साथ बहुत भाग्यशाली रहे हैं, लेकिन उनमें से सभी सफलतापूर्वक नीचे नहीं उतर पाए। पूर्व सोवियत संघ द्वारा निर्मित लैंडर मार्स 2 को लाल ग्रह पर उतरने वाली पहली मानव निर्मित वस्तु होने का दोहरा गौरव प्राप्त है। 1970 में अपने सहयोगी यान मार्स 3 के साथ मिलकर प्रक्षेपित किया गया, गोलाकार 1-टन मार्स 2 लैंडर लगभग एक रसोई के चूल्हे के आकार का था और इसे मंगल की सतह पर पैराशूट से उतरने और अंतिम ब्रेकिंग के लिए रॉकेट का उपयोग करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
मंगल ग्रह की लम्बी यात्रा में जीवित बचे रहने के बावजूद - जो अपने आप में एक बड़ी उपलब्धि थी - यान हेलास बेसिन के पश्चिम में कहीं मंगल ग्रह की सतह पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जबकि इस दौरान ग्रह पर धूल का एक बड़ा तूफान चल रहा था।