स्तनपान बच्चों को खिलाने का एक प्राकृतिक और स्वस्थ तरीका है। हालाँकि, स्तनपान के बारे में कई मिथक और भ्रांतियाँ हैं जो इसे कठिन या असंभव भी बना सकती हैं। प्रसूति एवं स्त्री रोग विशेषज्ञ डॉ. बी एम राम्या तुलसी का कहना है कि मिथक विभिन्न स्रोतों से आ सकते हैं, जैसे परिवार, दोस्त और समाज। नीचे उन मिथकों की सूची दी गई है जिन पर लोगों को विश्वास करना बंद कर देना चाहिए: स्तनपान कराना आसान है- स्तनपान कराना हमेशा आसान नहीं होता है। इसे सही तरीके से कैसे करना है यह सीखने में माँ और बच्चे दोनों को समय और अभ्यास लगता है। शुरुआत में, किसी को निपल्स में दर्द, बंद नलिकाएं या मास्टिटिस का अनुभव हो सकता है। लेकिन समर्थन और धैर्य के साथ, सफलतापूर्वक स्तनपान कराने के लिए चुनौतियों पर काबू पाया जा सकता है। पहले 6 महीनों तक केवल स्तनपान कराना चाहिए- विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की सिफारिश है कि शिशुओं को जीवन के पहले 6 महीनों तक केवल स्तनपान कराया जाना चाहिए। हालाँकि, अधिक समय तक स्तनपान कराना माँ और बच्चे दोनों के लिए फायदेमंद भी है। स्तनपान कराने से स्तन ढीले हो जाते हैं- स्तनों का आकार और आकार आनुवंशिकी, वजन और उम्र सहित कई कारकों से निर्धारित होता है। स्तनपान से स्तनों पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है जिससे वे ढीले हो जाते हैं। स्तनपान कराते समय विशेष आहार- स्तनपान कराने के लिए विशेष आहार खाने की कोई विशेष आवश्यकता नहीं होती है। वास्तव में, नियमित आहार बनाए रखने से अधिकांश महिलाएं स्तनपान के लिए आवश्यक सभी पोषक तत्व प्राप्त कर सकती हैं। हालाँकि, स्वस्थ संतुलित आहार खाना महत्वपूर्ण है जिसमें भरपूर मात्रा में फल, सब्जियाँ और साबुत अनाज शामिल हों। साथ ही यह भी सुनिश्चित करें कि आप खूब सारे तरल पदार्थ, विशेषकर पानी पियें। बीमार होने पर और दवा लेने के दौरान स्तनपान- अगर मां बीमार है, तब भी बच्चे को स्तनपान कराया जा सकता है। स्तनपान बच्चे को बीमार होने से बचाने में मदद कर सकता है। हालाँकि, यदि माँ सर्दी या फ्लू जैसी किसी संक्रामक बीमारी से पीड़ित है, तो बच्चे को बीमार होने से बचाने के लिए स्तनपान कराते समय मास्क पहना जा सकता है या बच्चे को दूध पिलाने के लिए स्तन के दूध को बोतल में डाला जा सकता है। स्तनपान के दौरान अधिकांश दवाएं लेना सुरक्षित है। हालाँकि, कुछ दवाएँ हैं जो स्तन के दूध के माध्यम से पारित हो सकती हैं और बच्चे को प्रभावित कर सकती हैं। ऐसी स्थिति में किसी मेडिकल विशेषज्ञ से सलाह लेने की सलाह दी जाती है। ये स्तनपान से जुड़े कुछ सामान्य मिथक हैं जिन पर लोगों को विश्वास करना बंद कर देना चाहिए। किसी चिकित्सा विशेषज्ञ से बात करने से यथार्थवादी अपेक्षाएं निर्धारित करने और सफलतापूर्वक स्तनपान कराने के लिए आवश्यक सहायता प्रदान करने में मदद मिल सकती है। निष्कर्षतः, ये मिथक सत्य नहीं हैं। स्तनपान चुनौतीपूर्ण हो सकता है, लेकिन यह एक पुरस्कृत अनुभव भी है। एक माँ को कितने समय तक स्तनपान जारी रखना चाहिए, इसका कोई एक-आकार-फिट-सभी उत्तर नहीं है। स्तनपान बच्चे के साथ जुड़ने और उन्हें जीवन की सर्वोत्तम शुरुआत देने का एक शानदार तरीका है। मिथकों और गलतफहमियों को रास्ते में न आने दें।