भारत की आग की त्रासदियों ने कई ज्वलंत सवाल खड़े किए हैं

दिल्ली के एक होटल में लगी भयानक आग, जिसमें छह विदेशी नागरिकों समेत 21 लोगों की जान चली गई, एक ऐसी दुखद घटना थी जो होने ही वाली थी। यह एक क्लासिक मामला था कि कैसे सुरक्षा नियमों का खुलेआम उल्लंघन और हर लेवल पर लापरवाही से ऐसे हादसे होते हैं जिन्हें वरना टाला जा सकता था। भारत में यह एक परेशान करने वाली बात हो गई है कि बड़े शहरों में सुरक्षा मानकों के असर पर तभी चर्चा होती है जब कोई बड़ा हादसा होता है। कुछ समय तक लगातार आलोचना करने और कारणों की जांच के लिए एक्सपर्ट कमेटियां बनाने के बाद, सब कुछ पहले जैसा हो जाता है। जवाबदेही कभी तय नहीं होती, और न ही कोई सबक सीखा जाता है। उपहार से लेकर मालवीय नगर तक, कोलकाता के होटलों से लेकर राजकोट के गेमिंग ज़ोन और दिल्ली के बच्चों के अस्पताल तक — भारत में आग लगने की घटनाएं एक जैसी ही होती हैं। डिटेल्स अलग हो सकती हैं, लेकिन आपदा की बनावट अलग नहीं होती: बहुत ज़्यादा भीड़ वाली जगहें, गैर-कानूनी इमारतें, आग से बचने के रास्ते न होना, NOCs न होना, बंद सीढ़ियां, आग पकड़ने वाली सजावट, और बचाव बहुत देर से होना।

साउथ दिल्ली के मालवीय नगर में ‘फ्लॉरिश स्टे’ नाम की एक बेड-एंड-ब्रेकफास्ट फैसिलिटी में हुई दुखद घटना ने इस बात पर ज़ोर दिया है कि ऐसे हादसों को रोकने के लिए सख्त कदम उठाने की तुरंत ज़रूरत है। बिल्डिंग में नियमों का उल्लंघन, आग से सुरक्षा के अधूरे उपाय, रेगुलेटरी कमियां और कोर्ट के ज़रूरी सुरक्षा सुधारों का पालन करने में देरी ने तबाही मचा दी है। जब जांच करने वाले हाल के सालों में राजधानी की सबसे भयानक आग की घटनाओं में से एक के पीछे के हालात को समझ रहे हैं, तो सामने आ रही जानकारी से पता चलता है कि आग लगने से बहुत पहले ही बिल्डिंग एक तरह से मौत का जाल बन चुकी थी।

शहर के सबसे भीड़भाड़ वाले इलाकों में से एक में इस आधे-अधूरे गैर-कानूनी स्ट्रक्चर में कई चीजें गलत थीं। होटल में सिर्फ़ एक एंट्री और एग्जिट पॉइंट था और उसके पास फायर डिपार्टमेंट से वैलिड NOC (नो ऑब्जेक्शन सर्टिफिकेट) नहीं था। अब यह पता चला है कि होटल मैनेजमेंट ने अधिकारियों को बताए बिना और मंजिलें बना दी थीं। एक बार जब आग ने रास्ता रोक दिया, तो होटल के मेहमानों के पास बचने का कोई रास्ता नहीं था और उन्हें या तो वहीं रुकना पड़ा या खिड़कियों से कूदना पड़ा। वीडियो में कुछ लोग अपनी जान बचाने के लिए जलती हुई इमारत से कूदते हुए दिखे। विडंबना यह है कि सिर्फ पांच महीने पहले, दिल्ली उच्च न्यायालय ने शहर के अधिकारियों को राजधानी भर के होटलों, रेस्तरां और अन्य आतिथ्य प्रतिष्ठानों में अपर्याप्त अग्नि सुरक्षा उपायों पर चिंताओं को तत्काल दूर करने का निर्देश दिया था। हालांकि, अधिकारियों को अभी भी अदालत के आदेश का पालन करना बाकी है, जिसमें उन्हें सुरक्षा मानकों को मजबूत करने और आग से संबंधित त्रासदियों को रोकने के लिए एक व्यापक कार्य योजना तैयार करने की आवश्यकता थी। सुरक्षा मानदंडों को लागू करने में ढिलाई अक्षम्य है। कारखानों और कोचिंग सेंटरों से लेकर अस्पतालों और मनोरंजन स्थलों तक, दिल्ली के कई घातक धमाकों ने कागजों पर सुरक्षा नियमों और जमीन पर उनके कार्यान्वयन के बीच लगातार अंतर को उजागर किया है। जांच ने बार-बार ढीले निरीक्षण, दोषपूर्ण विद्युत प्रणालियों और उनके अनुमोदित उपयोग से परे संचालित इमारतों की ओर इशारा किया है।