अब बारह साल से ज़्यादा हो गए हैं जब मैंने अपने टेक्नो-मैनेजरियल करियर से हटकर उन शौकों को पूरा करने का फैसला किया जिन्हें मैंने बहुत पहले टाल दिया था। यह तीन दशकों का एक प्रोफेशनल सफ़र था, जिसने मुझे कई सबक सिखाए जो आज भी दुनिया को देखने के मेरे नज़रिए को बनाते हैं।
अपने शुरुआती सालों में, मुझे लगता था कि मैं अकेले ही बहुत कुछ हासिल कर सकता हूँ। खुशकिस्मती से, मुझे जल्द ही इस सोच की बेवकूफी का एहसास हो गया। कोई भी इंसान बेहतरीन नहीं होता। बड़ी टीमों को लीड करने का मतलब था यह सीखना कि सफलता दूसरों को उनके काम की ज़िम्मेदारी लेने में मदद करने से मिलती है।
अपने कई साथियों की तरह, मैं अक्सर इस बात पर अफ़सोस करता था कि हम युवा प्रोफेशनल्स में ओनरशिप की कमी देख रहे हैं। हालाँकि, दूसरों ने इस सोच को चुनौती दी। मुझे अभी भी रेलवे में अपने शुरुआती सालों के एक सीनियर साथी याद हैं जो रैंक में ऊपर उठे थे। वह अक्सर कहते थे कि लीडरशिप में हममें से कई लोगों ने, असल में, इस गिरावट में हिस्सा लिया है। सुपरवाइज़र के तौर पर अपने सालों के दौरान, वह और उनके साथी इसे अपनी काबिलियत का दिखावा मानते थे अगर किसी सीनियर ऑफिसर को सर्विस में रुकावट के दौरान साइट पर जाने की ज़रूरत भी महसूस होती थी।
मुझे तब यह बात समझ नहीं आई, लेकिन वह सबक चुपचाप जड़ पकड़ चुका था, और आने वाले सालों में मेरे कई फैसलों पर इसका असर पड़ा। मेरे साथ काम करने वाले एक युवा इंजीनियर ने अपने कैलकुलेशन में गलती कर दी थी, जिससे हमें एक ज़रूरी कॉन्ट्रैक्ट गँवाना पड़ा। मेरे पास दो ऑप्शन थे। मैं उसे डांट सकता था, या मैं उससे गलती से सीखकर आगे बढ़ने के लिए कह सकता था।
मैंने दूसरा ऑप्शन चुना। बाद में एक दोस्त ने कहा कि मैंने उस युवा इंजीनियर को ज़िम्मेदारी लेते हुए अपना कॉन्फिडेंस बनाए रखने दिया। ओनरशिप की भावना तब पैदा होती है जब लोगों को बिना किसी गलती के डर के अपने फैसलों के नतीजों को स्वीकार करने के लिए बढ़ावा दिया जाता है।
तब से अब तक मैं लोगों और खुद दोनों पर ज़्यादा ध्यान देने लगा हूँ। अब मुझे यह शिकायत नहीं है कि लोगों में ओनरशिप की कमी है। आज मुझे इस बात की चिंता है कि शायद हमने इस शब्द का मतलब ही बदल दिया है। मैं लोगों को सड़कों पर और यहाँ तक कि हमारी सोसायटी के लॉन में भी थूकते हुए देखता हूँ। मुझे एक आदमी याद है जिसे लगा कि मेरी पत्नी ने पड़ोस की दुकान से प्लास्टिक बैग माँगने के बजाय घर से कपड़े का बैग लाने का सुझाव देकर अपनी हदें पार कर दी हैं।
मैं ऐसे लोगों से भी मिलता हूँ जो मानते हैं कि कई सालों तक एक सोसाइटी में रहने से उन्हें अपने घर के सामान के साथ कॉमन जगहों पर कब्ज़ा करने का अधिकार मिल जाता है। हर घटना अलग-अलग होने पर मामूली लगती है। साथ मिलकर, वे बताते हैं कि ओनरशिप का मतलब ही कैसे बदलने लगा है।
पीछे मुड़कर देखता हूँ, तो मुझे एहसास होता है कि मेरी प्रोफेशनल ज़िंदगी में ओनरशिप का मतलब कुछ और ही था। इसका मतलब था अपने कामों की ज़िम्मेदारी लेना और यह समझना कि उनका बड़े इकोसिस्टम पर क्या असर हुआ। ओनरशिप का मतलब यह पूछने की इच्छा से होता था, “मेरे फ़ैसले का बाकी सब पर क्या असर होगा?”
आज, मुझे लगता है कि हमने उस समझ को बदल दिया है। ओनरशिप को तेज़ी से हक के तौर पर समझा जा रहा है - सुविधाओं, खास अधिकारों और खास अधिकारों का अधिकार - बिना इस बात की ज़िम्मेदारी की उतनी ही मज़बूत भावना के कि हमारे काम हमारे आस-पास के लोगों पर कैसे असर डालते हैं।
यह शांत बदलाव अब सिर्फ़ सिविक सेंस या तहज़ीब का नहीं है। यह ओनरशिप का असली मतलब क्या है, इस बारे में एक गहरी गलतफहमी है। चाहे वह कोई ऑर्गनाइज़ेशन हो, कोई रेजिडेंशियल कम्युनिटी हो, या खुद धरती हो, हर इकोसिस्टम तभी फलता-फूलता है जब लोग सिर्फ़ अपने हक जताने के बजाय अपनी ज़िम्मेदारियों की ओनरशिप स्वीकार करते हैं।
शायद यह समझने में कभी देर नहीं होती कि मालिकाना हक उससे शुरू नहीं होता जिसे हम अपना मानते हैं, बल्कि उससे शुरू होता है जिसे हम खुशी-खुशी अपनी ज़िम्मेदारी मानते हैं।