वैश्विक आरक्षित मुद्रा—कैसे अमेरिका डॉलर छापकर धन निकालता

चंदू कुमार पोट्टी द्वारा

हर साल आपकी ज़िंदगी मुश्किल क्यों होती जाती है — तब भी जब आप ज़्यादा मेहनत करते हैं?

करीमनगर में लक्ष्मी हर सुबह 5:30 बजे उठती हैं। वह अपने पति के लिए कॉफ़ी बनाती हैं। दो बच्चों के लिए लंच पैक करती हैं। 6 बजे तक खाना बनाना शुरू कर देती हैं। उनका किचन पंद्रह सालों से एक ही रिदम पर चलता है — वही तेल, वही दाल, वही रूटीन।

वह गरीब नहीं हैं। उनके पति माल गाड़ी चलाते हैं। उनका अपना घर है। एक बच्चा कॉलेज में है। दूसरा क्लास 10 में है। किसी भी हिसाब से, वे ठीक कर रहे हैं। लेकिन पिछले पांच सालों से कोई बात उन्हें चुपचाप परेशान कर रही है।

सूरजमुखी तेल की वही 1-लीटर की बोतल।

2020 — Rs 90.

2026 — Rs 170.

लगभग दोगुना। पांच सालों में। बिना किसी के उनसे इजाज़त लिए। उन्होंने अपना ब्रांड नहीं बदला है। ब्रांड ने अपना तेल नहीं बदला है। सूरजमुखी नहीं बदला है। उन्होंने दुकानदार को दोषी ठहराया। दुकानदार ने होलसेलर को दोषी ठहराया। होलसेलर ने ‘रेट्स’ को दोषी ठहराया। कोई भी इसे पूरी तरह से समझा नहीं सका। किसी ने इसे अपनी दुकान, अपने शहर, अपने मौसम के अलावा किसी और चीज़ से नहीं जोड़ा। लेकिन एक वजह है। एक पूरी वजह। और यह करीमनगर में नहीं — बल्कि वाशिंगटन डी.सी. में शुरू होती है। एक ऐसे कमरे में जहाँ लक्ष्मी कभी नहीं आएगी। ऐसे लोगों के साथ जो कभी उसके किचन में नहीं आएंगे।

बगल की पानी की टंकी

सोचिए कि आप और आपका पड़ोसी छत पर एक बड़ी पानी की टंकी शेयर करते हैं। टंकी में एक नल है। आपका पड़ोसी उसे कंट्रोल करता है। हर महीने, आपका पड़ोसी चुपचाप टंकी में और पानी डालता है — पानी जो सबका है — लेकिन आम नल खोलने से पहले चुपचाप अपने लिए एक बड़ा हिस्सा भी ले लेता है। आपका नल कम पानी देता है। आपकी बाल्टी धीरे भरती है। आप मौसम को दोष देते हैं। आप पाइपों को दोष देते हैं। आप उसे ज़्यादा भरा हुआ महसूस कराने के लिए एक छोटी बाल्टी खरीदते हैं। आपका पड़ोसी इसे ‘वॉटर मैनेजमेंट पॉलिसी’ कहता है। यह ग्लोबल मॉनेटरी सिस्टम है।

पानी दुनिया की मनी सप्लाई है। पड़ोसी यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ़ अमेरिका है। नल US फ़ेडरल रिज़र्व है — उनका सेंट्रल बैंक। और जो पानी वे चुपचाप अपने लिए लेते हैं उसे US डॉलर कहते हैं — यह वह करेंसी है जिसका इस्तेमाल पूरी दुनिया लगभग हर चीज़ खरीदने और बेचने के लिए करती है। तेल। गैस। गेहूं। सूरजमुखी के बीज। सबकी कीमत डॉलर में।

जब अमेरिका ज़्यादा डॉलर छापता है — और उन्होंने पिछले पाँच सालों में खरबों छापे हैं — तो हर डॉलर की कीमत थोड़ी कम हो जाती है। और उस डॉलर के मुकाबले भारतीय रुपया अपने आप कमज़ोर हो जाता है। भारत अपना लगभग सारा सूरजमुखी का तेल इंपोर्ट करता है। यूक्रेन से। रूस से। अर्जेंटीना से। उस तेल की कीमत डॉलर में होती है। दुनिया भर की खबरें

जब रुपया कमज़ोर होता है, तो भारत उसी डॉलर कीमत वाले तेल के लिए ज़्यादा रुपये देता है। जब यूक्रेन में युद्ध — एक ऐसा देश जिसे करीमनगर के ज़्यादातर लोग मैप पर नहीं ढूंढ सकते — सूरजमुखी की सप्लाई में रुकावट डालता है, तो दुनिया भर में कीमतें बढ़ जाती हैं। जब जहाज़ मिडिल ईस्ट में झगड़ों के आस-पास अपना रास्ता बदलते हैं, तो माल ढुलाई का खर्च बढ़ जाता है। ये सभी घटनाएँ डॉलर सिस्टम से, रुपये के एक्सचेंज रेट से होकर गुज़रती हैं, और चुपचाप, बिना किसी घोषणा के — लक्ष्मी की रसोई में पहुँचती हैं।

90 रुपये 170 रुपये हो जाते हैं।

किसी ने उन्हें नोटिस नहीं भेजा। किसी ने उनका वोट नहीं लिया। किसी ने इस मैकेनिज्म के बारे में नहीं बताया। यह एक इनविज़िबल टैक्स है।

जिस दिन अमेरिका ने अपना वादा तोड़ा

यह सिस्टम हमेशा से नहीं था। 1971 तक, एक नियम था। सर्कुलेशन में हर US डॉलर के पीछे एक फिक्स्ड क्वांटिटी सोना था — $35 प्रति औंस। डॉलर रखने वाला कोई भी देश US ट्रेजरी जाकर उन्हें सोने से बदल सकता था। डॉलर सिर्फ कागज़ नहीं था। यह एक वादा था। एक ऐसा वादा जिसे भुनाया जा सके।

15 अगस्त, 1971 को, प्रेसिडेंट रिचर्ड निक्सन ने टेलीविज़न पर जाकर वह वादा रद्द कर दिया। एकतरफ़ा। बिना वोट के। उन 190 देशों से सलाह किए बिना जिनके पास डॉलर उनकी रिज़र्व करेंसी के तौर पर थे। उन्होंने कहा कि यह टेम्पररी है। यह टेम्पररी नहीं था। उस दिन से, डॉलर पूरी तरह कागज़ बन गया — जिसके पीछे अमेरिका की बात, अमेरिका की मिलिट्री और अमेरिका की यह पक्का करने की काबिलियत के अलावा कुछ नहीं था कि दुनिया की सबसे ज़रूरी चीज़ — तेल — की कीमत सिर्फ डॉलर में हो।

अब हर देश को तेल खरीदने के लिए डॉलर रखने पड़ते थे। डॉलर रखने के लिए, उन्हें अमेरिका को असली चीज़ें – सामान, सर्विस, रिसोर्स – बेचनी पड़ती थीं। बदले में, अमेरिका बस अपनी ज़रूरत के डॉलर छाप सकता था। यह इंसानी सभ्यता के इतिहास में पैसे निकालने का सबसे शानदार तरीका था। और यह 54 सालों से चल रहा है।

चाणक्य यह 2,300 साल पहले जानते थे

चाणक्य – मौर्य साम्राज्य बनाने वाले स्ट्रेटजिस्ट – ने अपने अर्थशास्त्र में लिखा था: “जो दुश्मन बिना तलवार चलाए आपके खजाने को कमज़ोर करता है, वह उस दुश्मन से ज़्यादा खतरनाक है जो आपकी सीमा पर हमला करता है।” वह राज्यों के बारे में लिख रहे थे। सिक्कों के बारे में जिन्हें चुपके से खराब किया जा रहा था – तांबे के साथ मिलाकर सोना जैसा दिखाया जा रहा था। जिस राजा ने अपने सिक्कों को कमज़ोर किया, उसने वही टैक्स वसूले लेकिन असली कीमत कम दी। उसके लोग भी उतनी ही मेहनत करते थे। बस उन्हें कम मिलता था।

इसका आविष्कार अमेरिका ने नहीं किया. इतिहास में हर साम्राज्य ने इसका कोई न कोई संस्करण बनाया है। रोम ने अपने दीनार का अवमूल्यन किया। अंग्रेज़ों ने धांधली व्यापार के माध्यम से अपने उपनिवेशों से धन निकाला। अमेरिका ने इसमें सुधार किया - इसे अदृश्य बना दिया, इसे वैश्विक बना दिया, इसे राजनीतिक विकल्प के बजाय एक तटस्थ बाजार तंत्र जैसा बना दिया। लक्ष्मी सूरजमुखी तेल के लिए भुगतान नहीं कर रही है।

वह एक कर का भुगतान कर रही है - एक ऐसी प्रणाली के लिए जिसके लिए वह कभी सहमत नहीं थी - जिसे उन लोगों द्वारा डिजाइन किया गया था जो उससे कभी नहीं मिलेंगे - एक ऐसी मुद्रा में जो उसकी नहीं है।

तो क्या कर सकते हैं?

यही वह प्रश्न है जिसका हम अन्वेषण करेंगे। आक्रोश से नहीं. विचारधारा से नहीं. उसी सरल तर्क के साथ लक्ष्मी तब उपयोग करती है जब वह टमाटर खरीदने से पहले यह जांचती है कि वह ताजा है या नहीं। यदि आप किसी चीज़ को मूल्यवान मान रहे हैं - तो क्या आपको यह सत्यापित करने में सक्षम नहीं होना चाहिए कि वह वास्तव में है? दुनिया में ऐसे लोग हैं - अर्थशास्त्री, इतिहासकार, राजनेता - जिन्होंने इस प्रश्न को गंभीरता से पूछा है। उनमें से कुछ के पास उत्तर थे। उनमें से कुछ उत्तरों को अस्वीकार कर दिया गया - इसलिए नहीं कि वे गलत थे, बल्कि इसलिए क्योंकि शक्तिशाली लोगों के पास सही उत्तर से खोने के लिए बहुत कुछ था।