नई दिल्ली में G20 शिखर सम्मेलन के सबसे बड़े परिणामों में से एक भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारे (IMEC) की घोषणा थी। भारत, अमेरिका, संयुक्त अरब अमीरात, सऊदी अरब, फ्रांस, जर्मनी, इटली और यूरोपीय संघ ने आईएमईसी की स्थापना के लिए एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसमें भारत को पश्चिम एशिया से जोड़ने वाला पूर्वी गलियारा और उत्तरी गलियारा शामिल होगा। पश्चिम एशिया से यूरोप तक. विभिन्न हितधारकों ने इस पहल की सराहना की है, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने इसे 'भारत, पश्चिम एशिया और यूरोप के बीच आर्थिक एकीकरण का एक प्रमुख माध्यम' बताया है और अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने इसे 'गेम-चेंजिंग क्षेत्रीय निवेश' कहा है।
आईएमईसी स्पष्ट रूप से चीन के अरबों डॉलर के बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) का जवाब है, जिसे एक दशक पहले राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने धूमधाम से लॉन्च किया था। बीआरआई महत्वाकांक्षी रूप से चीन को भूमि और समुद्री मार्गों के व्यापक नेटवर्क के साथ दक्षिण पूर्व एशिया, मध्य एशिया, खाड़ी, अफ्रीका और यूरोप से जोड़ने की परिकल्पना करता है। हालाँकि, इसे विभिन्न हलकों से आलोचना का सामना करना पड़ा है, खासकर छोटे देशों पर अस्थिर ऋण का बोझ डालने के लिए। यह महत्वपूर्ण है कि आईएमईसी एमओयू पर हस्ताक्षरकर्ता इटली, चीनी पहल से बाहर निकलने की योजना बना रहा है।
चीन के पास नई अंतरमहाद्वीपीय कनेक्टिविटी परियोजना को लेकर चिंतित होने का हर कारण है। आम तौर पर अस्पष्ट प्रतिक्रिया में, बीजिंग ने कहा है कि वह आईएमईसी का स्वागत करता है, जब तक कि यह एक 'भूराजनीतिक उपकरण' नहीं बन जाता। भारत के लिए, जो जी20 शिखर सम्मेलन की सफलता का आनंद ले रहा है, आईएमईसी आर्थिक विकास का इंजन और उसके भू-राजनीतिक प्रभाव को बढ़ाने का एक साधन साबित हो सकता है। नया गलियारा बहुपक्षीय सहयोग को बढ़ावा दे सकता है, खासकर ऊर्जा क्षेत्र में। भारत और सऊदी अरब द्वारा 50 अरब डॉलर की वेस्ट कोस्ट रिफाइनरी परियोजना के कार्यान्वयन में तेजी लाने का निर्णय लेने के साथ, नई दिल्ली लंबे समय तक रूस-यूक्रेन युद्ध के कारण हुई उथल-पुथल के बीच अपनी ऊर्जा सुरक्षा को मजबूत करने के लिए सही कदम उठा रही है।
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