सरकार को जीवनरक्षक दवाओं को आम आदमी के लिए किफायती बनाना चाहिए

आयुष्मान भारत के तहत जीवन बचाने वाली दवाओं तक पहुँच के मामले में भारत की नीतियां ज़्यादा से ज़्यादा आधे-अधूरे उपाय ही हैं। हेल्थकेयर के इस अहम पहलू पर कम ध्यान देने का मुद्दा तब चर्चा में आया जब सुप्रीम कोर्ट ने इस मामले पर खुद संज्ञान लिया।

ब्रेस्ट कैंसर की एक महंगी दवा पाने के लिए केरल हाई कोर्ट के फ़ैसले का इंतज़ार कर रही एक महिला की मौत हो गई, जबकि मामला 57 बार लिस्ट होने के बावजूद बिना फ़ैसले के ही लटका रहा; 2023 के बाद कोई सुनवाई तय नहीं हुई। जीवन बचाने वाली दवाओं तक पहुँच के नज़रअंदाज़ किए गए मुद्दे को अब सुप्रीम कोर्ट ने उठाया है, जबकि केरल हाई कोर्ट भी जीवन बचाने वाली पेटेंटेड दवाओं की बहुत ज़्यादा कीमतों पर खुद संज्ञान लेते हुए विचार कर रहा है।

भारत में सस्ती और असरदार दवाएं न मिल पाने के कारण लोगों की मौत होना एक ऐसी हेल्थ पॉलिसी पर शर्मनाक टिप्पणी है जो कानून के तहत उपलब्ध समाधानों को नज़रअंदाज़ करती है और नागरिकों के हितों को व्यापार के हितों से नीचे रखती है। सरकार लोगों की समझ का अपमान करती है जब वह ब्रेस्ट कैंसर की जीवन बचाने वाली दवा 'रिबोसिक्लिब' (Ribociclib) का जेनेरिक वर्शन बनाने का आदेश देने की मांग को यह कहकर ठुकरा देती है कि ब्रेस्ट कैंसर राष्ट्रीय आपातकाल का मामला नहीं है। केंद्र सरकार का ऐसा रुख अपनाना, जबकि हेल्थ मिनिस्ट्री का डेटा बताता है कि ब्रेस्ट कैंसर महिलाओं में सबसे आम कैंसर है (कुल कैंसर मामलों का 28%), महिलाओं के प्रति अविश्वसनीय रूप से कठोर रवैया दिखाता है।

ब्रेस्ट कैंसर की दो नई दवाओं में से किसी एक से इलाज का खर्च, 12 से 36 महीने के साइकल में, 7.2 लाख रुपये तक आता है, जिससे ये दवाएं ज़्यादातर लोगों की पहुँच से बाहर हो जाती हैं। अब समय आ गया है कि कीमत नियंत्रण की रणनीतियां, जो नीति आयोग के इनपुट पर निर्भर करती हैं, असल में नागरिकों के लिए काम करना शुरू करें।

अगर सरकारें सच में लोगों को ज़रूरी दवाएं उपलब्ध कराना चाहती हैं, तो उनके पास कई तरीके मौजूद हैं। हालांकि कई पुरानी दवाएं (मॉलिक्यूल) ज़रूरी दवाओं की राष्ट्रीय सूची (NLEM) का हिस्सा हैं, लेकिन पेटेंटेड, महंगी दवाओं को इसके दायरे में लाने या मौजूदा NLEM दवाओं को मुफ़्त में उपलब्ध कराने के प्रति बहुत कम प्रतिबद्धता दिखाई गई है। भारत का पेटेंट एक्ट जनहित को आगे बढ़ाने के लिए 'कंपलसरी लाइसेंसिंग' (अनिवार्य लाइसेंसिंग) की इजाज़त देता है, जिस पर अब सुप्रीम कोर्ट में बहस हो रही है। सार्वजनिक वितरण के लिए अच्छी क्वालिटी की ज़रूरी दवाओं की सामूहिक खरीद से वे सस्ती हो सकती हैं। फिर भी, कंपल्सरी लाइसेंसिंग का प्रावधान, जो आवेदन करने वाली कंपनियों को सस्ती दवाएं बनाने की सुविधा देता है, उसका इस्तेमाल अब तक सिर्फ़ एक बार, 2012 में किडनी कैंसर की दवा के लिए किया गया है। चार साल पहले, केरल हाई कोर्ट के सुझाव के बावजूद, केंद्र सरकार ने ब्रेस्ट कैंसर से पीड़ित महिलाओं की तकलीफ़ कम करने के मामले में खुद को बेबस दिखाया और अनिवार्य लाइसेंस देने से इनकार कर दिया। उसी कोर्ट ने एक दूसरे मामले में, फ़ार्मास्युटिकल सेक्टर की फ़्री मार्केट कीमतों की मांग को खारिज कर दिया और ट्रेड मार्जिन को 30% तक सीमित कर दिया। अजीब बात यह है कि यूनिवर्सल हेल्थ कवरेज पर तत्कालीन योजना आयोग के हाई लेवल एक्सपर्ट ग्रुप (HLEG) ने दवाइयों को सस्ता बनाने के लिए अनिवार्य लाइसेंसिंग के ज़्यादा इस्तेमाल की सिफ़ारिश की थी। अब इस दिशा में सुधार की तुरंत ज़रूरत है।