Science साइंस: निर्वात में यात्रा करने वाले प्रकाश की गति ठीक 299,792,458 मीटर (983,571,056 फीट) प्रति सेकंड है। यह लगभग 186,282 मील प्रति सेकंड है - एक सार्वभौमिक स्थिरांक जिसे समीकरणों Equations में "सी" या प्रकाश की गति के रूप में जाना जाता है।
भौतिक विज्ञानी अल्बर्ट आइंस्टीन के विशेष सापेक्षता के सिद्धांत के अनुसार, जिस पर आधुनिक भौतिकी का अधिकांश भाग आधारित है, ब्रह्मांड में कुछ भी प्रकाश से तेज़ गति से यात्रा नहीं कर सकता है। सिद्धांत बताता है कि जैसे-जैसे पदार्थ प्रकाश की गति के करीब पहुंचता है, पदार्थ का द्रव्यमान अनंत हो जाता है। इसका मतलब है कि प्रकाश की गति पूरे ब्रह्मांड के लिए एक गति सीमा के रूप में कार्य करती है।
प्रकाश की गति इतनी अपरिवर्तनीय है कि, यू.एस. नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्टैंडर्ड्स एंड टेक्नोलॉजी के अनुसार, इसका उपयोग मीटर (और विस्तार से, मील, फुट और इंच) जैसे अंतर्राष्ट्रीय मानक मापों को परिभाषित करने के लिए किया जाता है। कुछ चालाक समीकरणों के माध्यम से, यह किलोग्राम और तापमान इकाई केल्विन को परिभाषित करने में भी मदद करता है। लेकिन प्रकाश की गति की सार्वभौमिक स्थिरांक के रूप में प्रतिष्ठा के बावजूद, वैज्ञानिक और विज्ञान कथा लेखक समान रूप से प्रकाश की गति से तेज़ यात्रा पर विचार करने में समय बिताते हैं। अब तक कोई भी वास्तविक वार्प ड्राइव का प्रदर्शन करने में सक्षम नहीं है, लेकिन इसने नई कहानियों, नए आविष्कारों और भौतिकी के नए क्षेत्रों की ओर हमारी सामूहिक गति को धीमा नहीं किया है।