Science : अस्सी साल की उम्र में कैंसर होने का एक अप्रत्याशित लाभ हो सकता है: चूहों पर किए गए दो अध्ययनों के अनुसार, फेफड़ों के कैंसर के जोखिम में कमी1,2। बायोरेक्सिव सर्वर पर प्रीप्रिंट के रूप में पोस्ट किए गए परिणाम, विशिष्ट जीन को उजागर करते हैं जो जोखिम में कमी लाने में योगदान दे सकते हैं और उनके और आयरन Metabolismके बीच एक आश्चर्यजनक लिंक को प्रकट करते हैं। अध्ययनों की अभी तक सहकर्मी समीक्षा नहीं की गई है। निष्कर्ष विरोधाभासी लग सकते हैं: कैंसर उम्र बढ़ने से जुड़ी बीमारी है, और कई कैंसर के निदान की संभावना एक व्यक्ति के 60 या 70 के दशक में चरम पर होती है। लेकिन उसके बाद, उनमें से कई कैंसर की दरें रहस्यमय तरीके से कम हो जाती हैं। फ्लोरिडा के टैम्पा में एच. ली मोफिट कैंसर सेंटर और रिसर्च इंस्टीट्यूट में उम्र बढ़ने और कैंसर का अध्ययन करने वाली एना गोम्स कहती हैं, "यह एक अवलोकन है जो हमने दशकों से किया है," और जो प्रीप्रिंट में शामिल नहीं हैं। "लेकिन हम वास्तव में यह समझाने में सक्षम नहीं हैं कि ऐसा क्यों है।" उम्र का संचय कैंसर डीएनए उत्परिवर्तन के कारण होता है जो समय के साथ जमा होता है। जीवन के अधिक वर्षों का अर्थ है कि अनियंत्रित रूप से बढ़ने वाली दुष्ट कैंसर कोशिकाओं को उत्पन्न करने के लिए आवश्यक उत्परिवर्तनों के समूह को एकत्रित करने के अधिक अवसर। प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाएँ जो कभी ट्यूमर को नियंत्रित रखने में सक्षम थीं, वे भी उम्र के साथ अधिक मंद हो सकती हैं।
लेकिन उम्र बढ़ने के साथ ऊतक में होने वाले परिवर्तन कैंसर कोशिकाओं के रहने के वातावरण को बदलकर ट्यूमर के विकास को हतोत्साहित भी कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, पुराने फेफड़ों में युवा फेफड़ों की तुलना में अधिक निशान ऊतक होते हैं। फेफड़े की कोशिकाएँ पुनर्जनन में भी कम सक्षम हो जाती हैं, और अनियंत्रित वृद्धि के तनावों के प्रति कम लचीली हो जाती हैं। गोम्स कहते हैं, "संरचनात्मक और कार्यात्मक रूप से, बड़ी उम्र में आपके पास जो होता है वह युवा उम्र की तुलना में पूरी तरह से अलग वातावरण होता है।"कैलिफोर्निया मेंStanford University में कैंसर जीवविज्ञानी एमिली शुल्डिनर और उनके सहयोगियों ने कैंसर पैदा करने वाले उत्परिवर्तन वाले चूहों का अध्ययन किया, जिन्हें लेखकों ने एक आनुवंशिक स्विच1 के साथ नियंत्रित किया। टीम ने युवा और वृद्ध चूहों के फेफड़ों में इन उत्परिवर्तित जीनों को चालू किया और पाया कि युवा चूहों में ट्यूमर वृद्ध चूहों की तुलना में बड़े और अधिक बार होते थे। शोधकर्ताओं ने ट्यूमर के विकास को दबाने वाले दो दर्जन से अधिक जीनों में से प्रत्येक को निष्क्रिय करने के प्रभावों का आकलन करने के लिए चूहों के ट्यूमर में CRISPR-Cas9 जीन संपादन का भी उपयोग किया। औसतन, इनमें से अधिकांश जीनों को बंद करने से सभी उम्र के चूहों में ट्यूमर के विकास की दर में वृद्धि हुई, लेकिन वृद्ध चूहों की तुलना में युवा चूहों में अधिक ट्यूमर थे और वे बड़े हो गए। इससे पता चलता है कि वृद्ध चूहों में कैंसर को दबाने के लिए एक अलग प्रक्रिया काम कर रही हो सकती है।
ट्यूमर पर लोहे की पकड़- न्यू यॉर्क शहर में मेमोरियल स्लोन केटरिंग कैंसर सेंटर के कैंसर जीवविज्ञानी ज़ुएकियन झुआंग के नेतृत्व में एक अन्य टीम ने पाया कि उम्र बढ़ने से चूहे और मानव फेफड़ों की कोशिकाओं में NUPR1 नामक प्रोटीन का उत्पादन बढ़ जाता है - जो लोहे के चयापचय को प्रभावित करता है2। इसके बाद कोशिकाओं ने ऐसा व्यवहार किया मानो उनमें आयरन की कमी हो, जिससे कैंसर की पहचान के रूप में तेजी से बढ़ने की उनकी क्षमता सीमित हो गई। इस खोज का अनुसरण करने के लिए, टीम ने पुराने चूहों में Nupr1 जीन को निष्क्रिय करने के लिए CRISPR-Cas9 जीन संपादन का उपयोग किया। उनके फेफड़ों में आयरन का स्तर बढ़ गया, और चूहे अपने युवा समकक्षों की तरह ट्यूमर के प्रति अधिक प्रवण हो गए। लेखकों ने यह भी पाया कि 80 वर्ष से अधिक आयु के लोगों के फेफड़ों के ऊतकों में 55 वर्ष से कम आयु के लोगों की तुलना में अधिक NUPR1 होता है, जो यह दर्शाता है कि चूहों और मनुष्यों के बीच तंत्र संरक्षित हो सकता है।
कैंसर का तनाव- परिणाम अच्छी तरह से प्रदर्शित करते हैं कि उम्र बढ़ने से फेफड़ों के कैंसर कोशिकाओं की फिटनेस पर इस तरह से असर पड़ सकता है कि ट्यूमर को रोका जा सके, गोम्स कहते हैं। लेकिन मनुष्यों और इन चूहों में ट्यूमर कैसे उत्पन्न होते हैं, इसमें महत्वपूर्ण अंतर हो सकते हैं, वह आगे कहती हैं। मनुष्यों में, कैंसर पैदा करने वाले उत्परिवर्तन आमतौर पर धीरे-धीरे जमा होते हैं, और ट्यूमर का पता लगाने से दशकों पहले कैंसर के बीज बोए जा सकते हैं। हालांकि, चूहों में ट्यूमर की शुरुआत तब हुई जब चूहे पहले से ही बूढ़े थे और अचानक कैंसर पैदा करने वाले जीन को चालू कर दिया गया। स्टॉकहोम में कैरोलिंस्का इंस्टीट्यूट में ऑन्कोलॉजिस्ट और कैंसर महामारी विज्ञानी सेसिलिया रेडकीविक्ज़ कहती हैं कि फेफड़े के कैंसर के परिणाम अन्य ऊतकों में कैंसर में तब्दील नहीं हो सकते हैं। "यह अलग-अलग कैंसर साइटों के बीच काफी अलग है क्योंकि उनके अलग-अलग जैविक चालक हैं," वह कहती हैं। रेडकीविक्ज़ ने पाया है कि, कई कैंसर में, बुढ़ापे के साथ घटनाओं में स्पष्ट गिरावट एक कृत्रिमता हो सकती है। जब उन्होंने देखा कि शव परीक्षण के दौरान कितनी बार ट्यूमर पाए गए, तो यह गिरावट अक्सर गायब हो गई3। इससे पता चलता है कि विभिन्न कैंसर की दरें अक्सर बुढ़ापे के दौरान भी समान रहती हैं, वह कहती हैं, लेकिन 75 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों में कैंसर का निदान या रिपोर्ट कम बार की जाती है। उन्होंने कहा कि एक अपवाद फेफड़े का कैंसर था: शव परीक्षण के आंकड़ों को ध्यान में रखते हुए भी, वृद्ध लोगों में इसकी घटना वास्तव में कम हुई। कुल मिलाकर, निष्कर्ष वृद्ध चूहों में कैंसर का अध्ययन करने के महत्व को उजागर करते हैं, झुआंग कहते हैं। वह कहती हैं कि ऐसे अध्ययन मुश्किल हो सकते हैं: चूहों को बुढ़ापे तक पालना महंगा और समय लेने वाला काम है।
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