श्रीनगर: भारत में पहला डाकघर, जिसे हाल तक अंतिम डाकघर के रूप में जाना जाता था, जम्मू और कश्मीर के केरन सेक्टर में नियंत्रण रेखा (एलओसी) के पास किशनगंगा नदी के तट पर स्थित है।
पिन कोड 193224 वाला डाकघर, एक पोस्टमास्टर और तीन मेल धावकों द्वारा चलाया जाता है। इसे हाल तक देश के आखिरी डाकघर के रूप में जाना जाता था। अब इसके पास लगे साइनबोर्ड पर इसे "भारत का पहला डाकघर" बताया गया है। डाकघर पाक-अधिकृत कश्मीर (पीओके) के बिल्कुल किनारे पर स्थित है, जहां एलओसी चिंतित देशों को विभाजित करती है। एलओसी के एक तरफ किशनगंगा नदी और दूसरी तरफ नीलम नदी के बीच एक जलधारा गुजरती है। नदी के भारतीय तट पर, डाकघर स्थित है
पिछले दो वर्षों में भारत और पाकिस्तान सैनिकों के बीच सीमा पर युद्धविराम में कोई बाधा नहीं होने के कारण, पोस्टमास्टर शाकिर भट और तीन मेल धावक सीमा पर गोलीबारी या गोलाबारी में पकड़े जाने के डर के बिना, काफी आसानी से मेल वितरित कर रहे हैं। इससे पहले, सीमा पार से कभी-कभार होने वाली गोलियों की बौछार के डर से मेल धावक एलओसी पर तैनात सेना और स्थानीय आबादी तक डाक पहुंचाने में झिझकते थे।
भारत और पाकिस्तान के बीच बर्फ पिघलने से, दोनों देशों के बीच सीमा पार शत्रुता कम होने से, स्थानीय लोगों का जीवन अपेक्षाकृत आसान हो गया है। डाकघर में काम करने वालों ने भी इसी तरह की राहत व्यक्त की। यह एक ऐतिहासिक डाकघर है, जो 1947 में दोनों देशों के बीच नफरत की भावना से विभाजित होने से पहले से ही चालू था। 1965 में भारतीय और पाकिस्तान सेनाओं के बीच शत्रुता अपने चरम पर पहुंचने के बाद भी डाकघर ने लोगों और सैनिकों के प्रति अपने कर्तव्यों से परहेज नहीं किया। दो परमाणु-सशस्त्र पड़ोसी राज्यों के बीच 1971 और 1998 का कारगिल युद्ध। डाकघर 1993 से पोस्टमास्टर शाकिर के घर के बाहर काम कर रहा है, जब डाकघर अचानक आई बाढ़ में बह गया था। एक स्थानीय तुफैल अहमद भट ने कहा कि डाकघर को ज्यादातर एलओसी पर तैनात सेना के जवानों के लिए मेल और स्पीड पोस्ट प्राप्त होते हैं।
स्पीड पोस्ट को केरन डाकघर तक पहुंचने में तीन दिन लगते हैं, जहां से पोस्टमास्टर शाकिर और तीन मेल रनर उन्हें बिना किसी असफलता के उनके गंतव्य तक पहुंचाते हैं। उन्होंने कहा कि डाकघर हाल ही में पर्यटकों के लिए एक आकर्षण बन गया है, जो पिछले साल सीमा क्षेत्र को अपेक्षाकृत विसैन्यीकृत किए जाने और आगंतुकों के लिए खोले जाने के बाद केरन का दौरा कर रहे हैं।
जम्मू-कश्मीर में जमीनी स्थिति में सुधार और नियंत्रण रेखा पर भारत-पाकिस्तान के बीच शत्रुता समाप्त होने के बाद, अधिकारियों ने केरन, करनाह, उरी, गुरेज आदि सहित कई सीमावर्ती क्षेत्रों को आगंतुकों के लिए खोल दिया है। पहले, ये सीमावर्ती क्षेत्र बाहरी लोगों और यहां तक कि स्थानीय आबादी के लिए भी पूरी तरह से दुर्गम हुआ करते थे।