Chennai : मद्रास हाई कोर्ट ने 2 अप्रैल, 2024 के एक आदेश में, ओशन लाइफस्पेस इंडिया प्राइवेट लिमिटेड और उसके मैनेजिंग डायरेक्टर, सिल्वानस किंग पीटर के खिलाफ़ एनफोर्समेंट डायरेक्टोरेट (ED) द्वारा शुरू की गई कार्यवाही और जारी किए गए समन को रद्द कर दिया। कोर्ट ने फैसला सुनाया कि मनी लॉन्ड्रिंग की जांच तब आगे नहीं बढ़ सकती जब मुख्य "प्रेडिकेट ऑफेंस" (मूल अपराध) को कोर्ट ने रद्द कर दिया हो।
जस्टिस एम.एस. रमेश और जस्टिस सुंदर मोहन की डिवीजन बेंच ने कंस्ट्रक्शन फर्म और उसके MD द्वारा दायर रिट याचिका के जवाब में यह आदेश जारी किया। याचिकाकर्ताओं ने प्रिवेंशन ऑफ मनी लॉन्ड्रिंग एक्ट (PMLA) के तहत 2 फरवरी, 2024 को जारी समन को रद्द करने के लिए कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था।
अपने फैसले में, बेंच ने इस बात पर ज़ोर दिया कि मनी लॉन्ड्रिंग के लिए मुकदमा चलाने का ED का अधिकार पूरी तरह से "शेड्यूल्ड ऑफेंस" (अनुसूचित अपराध) के होने पर निर्भर करता है। कोर्ट ने ED की कार्यवाही और याचिकाकर्ताओं को जारी समन को रद्द कर दिया और एजेंसी को निर्देश दिया कि वह याचिकाकर्ताओं से ज़ब्त किए गए सभी ओरिजिनल डॉक्यूमेंट्स वापस कर दे। इससे पहले, 7 फरवरी, 2024 के एक अन्य आदेश में, मद्रास हाई कोर्ट ने सिल्वानस किंग पीटर और दो अन्य लोगों के खिलाफ़ लंबित FIR को रद्द कर दिया था, क्योंकि संबंधित पक्षों के बीच आपसी समझौता हो गया था।
याचिकाकर्ताओं ने 2023 की एक FIR को रद्द करने की मांग की थी, जिसकी जांच सेंट्रल क्राइम ब्रांच (CCB-I), चेन्नई कर रही थी। कोर्ट को बताया गया कि पक्षों ने अपने मुद्दों को आपसी सहमति से सुलझाने का फैसला किया है। शिकायतकर्ता ने भी समझौते की पुष्टि करते हुए एक हलफनामा दायर किया।