CWG रजत पदक विजेता राजा मुथुपांडी ने तमिलनाडु में वेटलिफ्टिंग ढांचे के विस्तार की मांग की
चेन्नई: कॉमनवेल्थ गेम्स में सिल्वर मेडल जीतने वाले राजा मुथुपांडी ने तमिलनाडु सरकार से सभी ज़िलों में वेटलिफ्टिंग ट्रेनिंग सेंटर खोलने की अपील की है। उनका कहना है कि बेहतर इंफ्रास्ट्रक्चर से राज्य में वेटलिफ्टर्स की अगली पीढ़ी की पहचान करने और उन्हें तैयार करने में मदद मिलेगी।
ग्लासगो में 2026 कॉमनवेल्थ गेम्स के पुरुषों के 65 किग्रा इवेंट में सिल्वर मेडल जीतने वाले इस भारतीय वेटलिफ्टर ने अपनी उपलब्धि को मान्यता देने के लिए अपने माता-पिता, तमिलनाडु के लोगों और केंद्र व राज्य सरकारों का आभार भी जताया।
भारत लौटने पर राजा ने कहा, "मैं यह सिल्वर मेडल अपने माता-पिता और तमिलनाडु के लोगों को समर्पित करता हूँ। अपनी कैटेगरी में गोल्ड मेडल जीतने वाले मलेशियाई वेटलिफ्टर एक मज़बूत प्रतिद्वंद्वी थे। केंद्रीय खेल मंत्री ने नई दिल्ली में भारतीय मेडल विजेताओं के लिए डिनर का आयोजन किया था और मेरे सिल्वर मेडल के लिए 20 लाख रुपये के नकद इनाम की घोषणा की थी। मुझे खुशी है कि मेडल जीतने के अगले ही दिन तमिलनाडु के मुख्यमंत्री जोसेफ विजय ने 30 लाख रुपये के नकद इनाम की घोषणा की। मैं तमिलनाडु सरकार से अपील करता हूँ कि वह सभी ज़िलों में वेटलिफ्टिंग ट्रेनिंग सेंटर खोले ताकि युवा प्रतिभाओं को निखारा जा सके और राज्य में इस खेल को मज़बूत किया जा सके।"
राजा ने पुरुषों की 65 किग्रा कैटेगरी में कुल 286 किग्रा वज़न उठाया (स्नैच में 126 किग्रा और क्लीन एंड जर्क में 160 किग्रा) और दूसरा स्थान हासिल करते हुए ग्लासगो में भारत के लिए एक शानदार मेडल जीता।
मलेशिया के अज़नील बिन बिदिन मोहम्मद ने कॉमनवेल्थ गेम्स के रिकॉर्ड कुल 299 किग्रा वज़न के साथ गोल्ड मेडल जीता। यह गोल्ड कोस्ट 2018 और बर्मिंघम 2022 में मिली जीत के बाद उनका लगातार तीसरा कॉमनवेल्थ गेम्स खिताब था।
यह सिल्वर मेडल 26 वर्षीय खिलाड़ी के लिए एक शानदार वापसी थी, जिनका करियर 2019 में कोहनी के लिगामेंट की गंभीर चोट के कारण लगभग खत्म हो गया था। कोविड-19 महामारी के कारण उनके रिहैबिलिटेशन में रुकावट आई, जबकि उनकी पसंदीदा वेट कैटेगरी का न होना और घरेलू स्तर पर कड़ी प्रतिस्पर्धा के कारण वह बर्मिंघम 2022 कॉमनवेल्थ गेम्स में हिस्सा नहीं ले पाए थे। 65kg कैटेगरी शुरू होने के बाद राजा नेशनल टीम में लौटे और धीरे-धीरे अपनी फॉर्म वापस पाई। कॉमनवेल्थ गेम्स में पोडियम तक पहुँचने से पहले, उन्होंने 2025 वर्ल्ड वेटलिफ्टिंग चैंपियनशिप में 299kg के अपने अब तक के सबसे अच्छे टोटल के साथ नौवां स्थान हासिल किया।
उनका मेडल ग्लासगो 2026 में भारतीय वेटलिफ्टिंग के लिए एक और सफल अभियान का हिस्सा था। ओलंपिक सिल्वर मेडलिस्ट मीराबाई चानू ने महिलाओं की 48kg कैटेगरी में लगातार तीसरा कॉमनवेल्थ गेम्स गोल्ड जीता, जबकि चानंबम ऋषिकंत सिंह ने पुरुषों के 60kg इवेंट में सिल्वर मेडल हासिल किया।
भारत ने 2026 कॉमनवेल्थ गेम्स का समापन कुल 39 मेडल (13 गोल्ड, 17 सिल्वर और नौ ब्रॉन्ज़) के साथ मेडल टैली में चौथे स्थान पर किया। वेटलिफ्टिंग ने इस कुल संख्या में आठ मेडल का योगदान दिया, जिसमें एक गोल्ड, छह सिल्वर और एक ब्रॉन्ज़ शामिल था।