Punjab.पंजाब: गुटबाजी से ग्रस्त पंजाब कांग्रेस में मंगलवार को हलचल तेज हो गई, जब लुधियाना पश्चिम विधानसभा उपचुनाव में पार्टी की हार के एक दिन बाद इसके वरिष्ठ नेता परगट सिंह और कुशलदीप ढिल्लों ने राज्य इकाई के उपाध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया। दोनों नेताओं ने अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) के महासचिव (संगठन) केसी वेणुगोपाल और पंजाब के प्रभारी महासचिव भूपेश बघेल को अपना इस्तीफा भेजा। समझा जाता है कि उन्होंने उपचुनाव में हार के लिए सामूहिक आत्मनिरीक्षण की मांग की है और राज्य इकाई के पुनर्गठन की जरूरत पर जोर दिया है। हालांकि, दोनों नेताओं ने टिप्पणी के लिए बार-बार किए गए कॉल का जवाब नहीं दिया। बघेल ने भी टिप्पणी मांगने के लिए किए गए फोन कॉल का जवाब नहीं दिया। इस बीच, राज्य कांग्रेस अध्यक्ष अमरिंदर सिंह राजा वारिंग ने कहा कि उन्हें इस घटनाक्रम की जानकारी नहीं है। उन्होंने ट्रिब्यून से कहा, "चूंकि मुझे कोई इस्तीफा नहीं मिला है, इसलिए यह पार्टी आलाकमान को देखना है।"
यह घटनाक्रम कांग्रेस उम्मीदवार भारत भूषण आशु के पार्टी की राज्य इकाई के कार्यकारी अध्यक्ष पद से इस्तीफा देने के एक दिन बाद हुआ है, जिससे पार्टी के कार्यकर्ताओं में विभाजन की आशंका है। आशु ने हार की नैतिक जिम्मेदारी लेते हुए इस्तीफा दिया। उच्च पदस्थ सूत्रों ने बताया कि आशु के लिए प्रचार करने वाले परगट और ढिल्लों ने कहा कि चुनाव परिणामों के लिए ईमानदारी से आत्मनिरीक्षण की आवश्यकता है और इसे "किसी व्यक्ति की हार के रूप में देखना गलत होगा"। वारिंग और राज्य विधानसभा में विपक्ष के नेता प्रताप सिंह बाजवा प्रचार से काफी हद तक दूर रहे, वे पार्टी प्रचार के अंतिम दिनों में ही दिखाई दिए। आशु ने भी प्रचार के लिए अपनी पसंद की टीम बनाई थी, जिसमें राणा गुरजीत सिंह भी शामिल थे, जिन्होंने पहले वारिंग को "स्वार्थी नेता" करार दिया था और राज्य कांग्रेस अध्यक्ष बनने में रुचि दिखाई थी। इस तथ्य को देखते हुए कि आशु ने पार्टी हाईकमान से स्पष्ट रूप से आग्रह किया था कि वारिंग और बाजवा को दो शीर्ष नेताओं के साथ उनके मतभेदों के कारण उनके लिए प्रचार नहीं करना चाहिए, इस्तीफा पार्टी में गहरी दरार का संकेत है। लुधियाना उपचुनाव के लिए अभियान वरिष्ठ नेताओं के एक दबाव समूह द्वारा चलाया गया था, जिसमें पूर्व सीएम चरणजीत सिंह चन्नी, विधायक राणा गुरजीत सिंह और परगट सिंह शामिल थे।