Kendrapada केंद्रपाड़ा: केंद्रपाड़ा टाउन हाई स्कूल, जो ज़िले के सबसे पुराने शिक्षण संस्थानों में से एक है, 163 साल पुराना होने के बावजूद खराब बुनियादी ढांचे, शिक्षकों और कर्मचारियों की कमी और खराब बुनियादी सुविधाओं से जूझ रहा है। यह संस्थान 1863 में केंद्रपाड़ा में एक मिडिल वर्नाक्युलर स्कूल के तौर पर शुरू हुआ था और 1883 में इसे ज़िले के पहले हाई इंग्लिश स्कूल में बदल दिया गया। आली के राजा ब्रजसुंदर देब के संरक्षण में शुरू हुआ यह स्कूल अब केंद्रपाड़ा टाउन हाई स्कूल के नाम से जाना जाता है।
सालों से कई जानी-मानी हस्तियां, जिनमें पल्ली कवि नंदकिशोर बाल, पहले ओडिया पोस्टमास्टर जनरल चरण दास और पहले ओडिया ज़िला मजिस्ट्रेट दयानिधि दास शामिल हैं, इस संस्थान से जुड़े रहे हैं। यहाँ कई डॉक्टर, वैज्ञानिक, इंजीनियर, वकील, वरिष्ठ सरकारी अधिकारी और राजनेता भी पढ़े हैं। अपनी विरासत के बावजूद, छात्र और अभिभावक कहते हैं कि स्कूल का शैक्षणिक माहौल अभी भी ठीक नहीं है। असुरक्षित क्लासरूम, शिक्षकों और कर्मचारियों की कमी, खेल के मैदान की खराब हालत और सही बाउंड्री वॉल का न होना मुख्य चिंताएं हैं। स्कूल में अभी छठी से दसवीं कक्षा तक लगभग 500 छात्र हैं। मंज़ूर किए गए 32 टीचिंग पदों में से केवल 16 भरे हुए हैं।
यह संस्थान एक रेगुलर हेडमास्टर के बजाय एक इंचार्ज हेडमिस्ट्रेस के साथ चल रहा है, जबकि साइंस टीचर और सीनियर क्लर्क के पद खाली पड़े हैं। कक्षाएं आठ कमरों में चल रही हैं, जिनमें से तीन जर्जर हालत में हैं और उनकी छत एस्बेस्टस की है। इन क्लासरूम में बारिश का पानी घुस जाता है, जिससे पढ़ाई में रुकावट आती है। मुख्य कार्यालय के ऊपर पांच और क्लासरूम को पिछले तीन सालों से असुरक्षित घोषित किया गया है, लेकिन उन्हें अभी तक तोड़ा नहीं गया है।
खेल का मैदान भी एक बड़ी चिंता का विषय है। मॉनसून के दौरान, खराब ड्रेनेज सिस्टम की वजह से वहाँ 2 से 4 फीट पानी जमा हो जाता है, जिससे वह इस्तेमाल के लायक नहीं रहता। कम ऊंचाई वाली बाउंड्री वॉल की वजह से मवेशी भी कैंपस में घुस आते हैं। परिसर में HUDCO द्वारा बनाया गया साइक्लोन शेल्टर उपेक्षित पड़ा है और वहाँ झाड़-झंखाड़ उग आए हैं। स्थानीय लोगों का कहना है कि वहाँ अक्सर सांप देखे जाते हैं। स्कूल का एक टॉयलेट भी खराब हालत के कारण बंद पड़ा है। पूर्व छात्र प्रफुल्ल कुमार साहू, पूर्व म्युनिसिपल चेयरमैन धीरेन साहू और काउंसलर पुष्पांजलि बस्तिया ने बताया कि स्कूल को PM SHRI स्कीम और हेरिटेज स्कूल की लिस्ट में शामिल किया गया है।
नोडल स्कूल होने के नाते, यहाँ परीक्षा से जुड़ी गतिविधियाँ, वर्कशॉप, ट्रेनिंग प्रोग्राम, मैट्रिकुलेशन की आंसर-शीट की जाँच और कॉम्पिटिटिव परीक्षाएँ भी आयोजित की जाती हैं। इन-चार्ज हेडमिस्ट्रेस सुकेशिनी प्रधान ने बताया कि शिक्षकों की कमी को दूर करने, खेल के मैदान को बेहतर बनाने और असुरक्षित इमारतों को गिराने के लिए ज़िला शिक्षा अधिकारी और ज़िला कलेक्टर को ज्ञापन सौंपे गए हैं। उन्होंने बताया कि एक टॉयलेट ब्लॉक बंद है, जबकि दूसरा चालू है।