भुवनेश्वर : ओडिशा के मुख्यमंत्री मोहन चरण मांझी ने कहा कि कलिंगा स्टेडियम में विश्व एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर 2026 की सफल मेजबानी राज्य के लिए गर्व की बात है, उन्होंने लगभग 28 देशों के 180 से अधिक एथलीटों की भागीदारी पर प्रकाश डाला। उन्होंने आगे कहा कि ओडिशा प्रमुख अंतरराष्ट्रीय आयोजनों को आकर्षित करने और खेल पर्यटन के लिए एक महत्वपूर्ण गंतव्य के रूप में उभरने के लिए अपने खेल बुनियादी ढांचे को मजबूत कर रहा है।
कलिंगा स्टेडियम ने 22 अगस्त को ऐतिहासिक विश्व एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर सिल्वर मीट की मेजबानी की। ओडिशा सरकार के खेल और युवा सेवा विभाग द्वारा भारतीय एथलेटिक्स महासंघ (एएफआई) के सहयोग से और विश्व एथलेटिक्स के तत्वावधान में आयोजित इस प्रतिष्ठित एक दिवसीय आयोजन ने टूर्नामेंट को पिछले वर्ष के सफल कांस्य स्तर से ऊपर उठाया।
पत्रकारों से बात करते हुए मुख्यमंत्री मोहन चरण मांझी ने कहा, "यह हम सभी के लिए खुशी और गर्व की बात है कि ' विश्व एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर 2026 ' का सफल आयोजन ओडिशा की राजधानी भुवनेश्वर के प्रतिष्ठित कलिंग स्टेडियम में हुआ । इस टूर्नामेंट में लगभग 28 देशों के 180 से अधिक प्रतिभागियों ने 18 स्पर्धाओं में भाग लिया।"
उन्होंने आगे कहा, “इस प्रतियोगिता में भारत और ओडिशा के कई प्रतिभाशाली खिलाड़ियों ने भाग लिया। आने वाले दिनों में ओडिशा खेल पर्यटन क्षेत्र में निश्चित रूप से महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। हमारी सरकार के सत्ता में आने के महज दो वर्षों के भीतर ही हम विभिन्न कार्यक्रम चला रहे हैं और स्टेडियम तथा खेल अवसंरचना का निर्माण कर रहे हैं। हम निश्चित रूप से कई बड़े वैश्विक आयोजनों को आकर्षित करेंगे।”
भारतीय एथलेटिक्स महासंघ की वरिष्ठ उपाध्यक्ष अंजू बॉबी जॉर्ज ने कहा कि वर्ल्ड एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर-सिल्वर 2026 ने भारतीय एथलीटों को राष्ट्रमंडल खेलों और आगामी एशियाई खेलों वाले एक महत्वपूर्ण वर्ष में घरेलू धरती पर उच्च स्तरीय प्रतिस्पर्धा का बहुमूल्य अनुभव प्रदान किया।
उन्होंने कहा, "यह वर्ष एथलीटों के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि हमने राष्ट्रमंडल खेल संपन्न किए और अब हम एशियाई खेलों की ओर बढ़ रहे हैं। हमारे एथलीटों को अपने ही देश में कुलीन एथलीटों के साथ अच्छी प्रतिस्पर्धा का अनुभव करने का अवसर मिला।"
इस प्रतियोगिता में भारतीय एथलीट रोहित यादव और मुरली श्रीशंकर ने क्रमशः पुरुषों की भाला फेंक और लंबी कूद के खिताब जीते।
रोहित ने अपने अंतिम प्रयास में 87.68 मीटर का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, जो उनके पिछले सर्वश्रेष्ठ 87.05 मीटर से बेहतर था और इस सीज़न में विश्व का चौथा सबसे अच्छा थ्रो रहा। यश वीर सिंह 82.94 मीटर के साथ दूसरे स्थान पर रहे।
श्रीशंकर ने 8.07 मीटर के प्रयास के साथ लंबी कूद में जीत हासिल की, उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के दीवान मैनुअल (8.03 मीटर) को पीछे छोड़ दिया, जबकि डेविड सोलोमन 7.78 मीटर के साथ तीसरे स्थान पर रहे।
महिलाओं के स्पर्धाओं में भी भारत ने शानदार प्रदर्शन किया। एंसी सोजान ने लंबी कूद में 6.71 मीटर की छलांग लगाकर भारतीय टीम का नेतृत्व किया, उनके बाद शैली सिंह और मुबस्सिना मोहम्मद का स्थान रहा। किशोरी अबिनया राजाराजन ने महिलाओं की 100 मीटर दौड़ 11.34 सेकंड में जीतकर अंडर-20 राष्ट्रीय रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया।