बेंगलुरु: शनिवार तड़के चामराजनगर ज़िले के हनूर तालुक में कावेरी वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी से जुड़े हनूर रेंज के पेट्रोलिंग कर रहे कर्मचारियों ने तीन शिकारियों को गोली मारकर मार डाला।

शिकारियों और वन विभाग के कर्मचारियों के बीच हुई मुठभेड़ में शिवराज नाम के एक वन कर्मचारी को चोटें आईं और अस्पताल में उनका इलाज किया गया। शिकारियों के समूह का एक सदस्य भागने में सफल रहा और उसकी तलाश जारी है।

बताया जा रहा है कि देसी बंदूकों से लैस चार शिकारियों और जंगल में पेट्रोलिंग कर रहे सात वन कर्मचारियों के बीच यह मुठभेड़ सुबह 5:15 बजे से 5:30 बजे के बीच हुई।

हालांकि, मारे गए शिकारियों की पहचान के बारे में वन अधिकारियों को तुरंत पता नहीं चल सका।

कहा जाता है कि चार शिकारी पैदल ही हनूर रेंज के शाग्या सेक्शन में अंदर तक गए और कथित तौर पर हिरणों का शिकार किया।

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जंगल के अंदर हिरण का शिकार करने के बाद, शिकारियों ने उनके मांस के टुकड़े किए और जंगल से बाहर निकलते समय उनका सामना वन अधिकारियों की पेट्रोलिंग टीम से हुआ।

बताया जाता है कि शिकारियों ने पेट्रोलिंग कर रहे कर्मचारियों पर गोलीबारी शुरू कर दी और जवाबी कार्रवाई में वन रक्षकों ने उन पर गोलियां चलाईं।

गोलीबारी में 3 शिकारी गोलियां लगने से मारे गए, जबकि वन कर्मचारी शिवराज घायल हो गए। दो शिकारी बेहोश हालत में मिले और एक होश में था, लेकिन अस्पताल ले जाते समय उन सभी की मौत हो गई।

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जिस जगह मुठभेड़ हुई, वह जंगल की सीमा से लगभग 8 किलोमीटर दूर है। वन अधिकारियों को शक है कि शिकारियों से ज़ब्त किया गया मांस हिरण का है, लेकिन शिकारियों से बरामद मांस की पुष्टि के लिए फोरेंसिक विशेषज्ञों की मदद ली जा रही है।

इस बीच, वन अधिकारियों को जानकारी मिली है कि मुठभेड़ में मारे गए शिकारी सैंक्चुअरी के बाहरी इलाके के गांवों में से किसी एक गांव के रहने वाले थे।

वन और पुलिस कर्मचारी मिलकर मृतकों की पहचान करने की कोशिश कर रहे हैं। मामले की जांच शुरू कर दी गई है।

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