BHADERWAH.भदरवाह: मुख्य रूप से सर्दियों के मौसम के जाने और नए कृषि मौसम की शुरुआत के तौर पर मनाया जाने वाला 'धर्मदेस' त्योहार, जिसे 'ब्रह्नी' और 'सूंट' भी कहा जाता है, आज पूरे भदरवाह घाटी में पारंपरिक हर्षोल्लास और उत्साह के साथ मनाया गया।
यह त्योहार प्राचीन काल से ही पहाड़ी चिनाब घाटी में नए साल के रूप में मनाया जाता रहा है, खासकर किसान समुदाय द्वारा, क्योंकि कृषि कार्य अभी भी यहाँ की 80 प्रतिशत आबादी का मुख्य पेशा है।
ऊपरी भेजा गाँव के मुख्य पुजारी (चैला) पूरन चंद भगत ने कहा, "अक्टूबर से मार्च तक चलने वाली लंबी और कठोर जलवायु परिस्थितियों के बाद—जिसके कारण मवेशी और इंसान, दोनों ही घरों के अंदर ही रहते हैं—हर साल 'चेत' महीने की पहली तारीख को कृषि गतिविधियाँ शुरू होती हैं, जब धरती बर्फ से मुक्त हो जाती है।"
उन्होंने कहा, "यहाँ के स्थानीय लोग, चाहे वे किसी भी धर्म या जाति के हों, अपने बैलों को पास के खेतों में ले जाते हैं; उनके माथे पर 'तिलक' लगाकर और उनके मुँह में 'गुड़' डालकर उनकी पूजा करते हैं, और फिर ज़मीन की जुताई करते हैं।"
यह रस्म परिवार के हर पुरुष सदस्य द्वारा निभाई जाती है, जिसमें छोटे बच्चे भी शामिल होते हैं। महिलाएँ 'कुदाली' (फावड़े) से ज़मीन खोदती हैं। इस दिन को 'धर्मदेस' (पवित्र दिन) कहा जाता है।
परंपरा के अनुसार, त्योहार से पिछली रात को, चावल, सिक्कों और गुड़ से भरी एक बड़ी 'थाली' को परिवार के कुल देवता के चरणों में रखा जाता है।
अगले दिन, भोर होने से पहले, परिवार का कोई एक सदस्य पास के 'बावली' (प्राकृतिक जलस्रोत) से ताज़ा पानी लाने के लिए जाता है। ऐसा माना जाता है कि जो व्यक्ति सबसे पहले पानी लाता है, उसे सर्वशक्तिमान का आशीर्वाद प्राप्त होता है।
ताज़े पानी के उस पात्र को फिर 'थाली' के पास रखा जाता है—जिसे 'कमरथ' कहा जाता है—और उसमें से थोड़ा-सा गुड़ खाया जाता है। परिवार का हर सदस्य बारी-बारी से इस रस्म को निभाता है।
इस त्योहार के दौरान, लोग एक-दूसरे के घर जाने से बचते हैं; उनका मानना है कि उनके वहाँ जाने का असर—चाहे वह अच्छा हो या बुरा—पूरे साल तक उस परिवार पर बना रहेगा।
न केवल बड़े-बुज़ुर्ग, बल्कि युवा पीढ़ी भी इस त्योहार का आनंद लेती है और अपनी संस्कृति को आगे बढ़ाना चाहती है।