Poonch पूँछ एक सरकारी प्रवक्ता ने बताया कि पुंछ ज़िले के मेंढर सेक्टर के कसाब गांव में एक हेलीपैड और वेटिंग लाउंज बनाया जाएगा। जल शक्ति मंत्री जावेद अहमद राणा ने मंगलवार को इस प्रोजेक्ट की आधारशिला रखी। उन्होंने बताया कि उमर अब्दुल्ला की सरकार से मंज़ूरी मिलने और UT CAPEX के तहत शुरू किए गए इस प्रोजेक्ट की अनुमानित लागत 3.35 करोड़ रुपये से ज़्यादा है। इसका मकसद दूर-दराज़ के सीमावर्ती इलाकों में कनेक्टिविटी और इमरजेंसी रिस्पॉन्स इंफ्रास्ट्रक्चर को मज़बूत करना है।
राणा, जिनके पास वन, पारिस्थितिकी और पर्यावरण तथा जनजातीय मामलों के विभाग भी हैं, ने इस प्रोजेक्ट को मेंढर के लोगों की लंबे समय से चली आ रही मांग बताया। उन्होंने कहा कि यह पिछड़े, सीमावर्ती और दूर-दराज़ के ग्रामीण इलाकों में विकास की गति बढ़ाने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता को दर्शाता है। उन्होंने कहा कि प्रस्तावित सुविधा कनेक्टिविटी का एक अहम विकल्प देगी और मेडिकल इमरजेंसी, प्राकृतिक आपदाओं और ऐसी अन्य स्थितियों में, जहां लोगों और ज़रूरी सेवाओं की तेज़ी से आवाजाही की ज़रूरत होती है, बहुत फ़ायदेमंद साबित होगी।
मंत्री ने ज़ोर दिया कि बेहतर कनेक्टिविटी न सिर्फ़ हेल्थकेयर और इमरजेंसी सेवाओं तक पहुँच आसान बनाने के लिए ज़रूरी है, बल्कि इलाके में आर्थिक गतिविधियों, पर्यटन और समग्र सामाजिक-आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के लिए भी ज़रूरी है। उन्होंने कहा कि इंफ्रास्ट्रक्चर में लगातार निवेश से विकास की कमियों को दूर करने और इन इलाकों में रहने वाले लोगों के लिए बेहतर अवसर पैदा करने में मदद मिलेगी। इलाके में पर्यटन की अपार संभावनाओं को रेखांकित करते हुए, मंत्री ने भेरा कसाब में अत्याधुनिक 'ट्राइबल टूरिज़्म विलेज' (जनजातीय पर्यटन गांव) विकसित करने की घोषणा की। उन्होंने कहा कि हेलीपैड साइट के पास विकसित किए जाने वाले प्रस्तावित पर्यटन गांव में इलाके की समृद्ध जनजातीय विरासत, संस्कृति, परंपराओं, हस्तशिल्प, खान-पान और जीवनशैली की झलक देखने को मिलेगी। मंत्री ने कहा कि इस प्रोजेक्ट का मकसद पर्यटन को बढ़ावा देना और स्थानीय लोगों के लिए टिकाऊ आजीविका और रोज़गार के अवसर पैदा करना भी है।