Nahan सिरमौर में वन्यजीवों से जुड़ा एक ऐतिहासिक पल आने वाला है, क्योंकि रॉयल बंगाल टाइगर का एक जोड़ा रेणुका वन्यजीव अभयारण्य के मिनी ज़ू का नया निवासी बनने जा रहा है। इनके आने से हिमाचल प्रदेश के किसी ज़ू में पहली बार बाघों की मौजूदगी होगी और उम्मीद है कि इससे इस इलाके में वन्यजीव पर्यटन को बड़ा बढ़ावा मिलेगा। बचाए गए जंगली बाघों के इस जोड़े को महाराष्ट्र के नागपुर स्थित गोरेवाड़ा रेस्क्यू सेंटर से लाया जा रहा है, जिसके लिए ज़रूरी मंज़ूरी और क्लीयरेंस मिल चुकी हैं। वन विभाग ने इनके ट्रांसपोर्टेशन का इंतज़ाम कर लिया है और बाकी कागज़ी कार्रवाई अभी चल रही है।
रेणुकाजी में लगभग आधे हेक्टेयर में फैला एक आधुनिक बाड़ा (enclosure) लगभग 1.67 करोड़ रुपये की लागत से बनाया गया है। तय मानकों के अनुसार डिज़ाइन की गई इस सुविधा में रात में रहने की जगह, खाना खिलाने के लिए जगह और इन बड़े बिल्लियों (big cats) को सुरक्षित रखने और उनके प्रबंधन के लिए ज़रूरी अन्य बुनियादी ढाँचे शामिल हैं। विभाग ने मिनी ज़ू में लगभग 25 लाख रुपये की लागत से एक पशु चिकित्सालय भी बनाया है। जानवरों को समय पर इलाज मिल सके, इसके लिए एक पशु चिकित्सक को तैनात किया गया है।
बाघों का आना इसलिए भी अहम है क्योंकि हिमाचल प्रदेश के किसी भी ज़ू में पहले कभी बाघ नहीं रखे गए हैं। इनके रखरखाव में बाड़े के डिज़ाइन, पशु चिकित्सा देखभाल, पोषण, सुरक्षा और जानवरों के कल्याण से जुड़े कड़े मानकों का पालन करना होता है, जिससे यह प्रक्रिया दूसरी प्रजातियों को लाने की तुलना में कहीं ज़्यादा चुनौतीपूर्ण हो जाती है। वहीं, रेणुकाजी के मिनी ज़ू का अपने वन्यजीव कलेक्शन से पर्यटकों को आकर्षित करने का इतिहास रहा है। यह कभी अपनी लायन सफारी के लिए बहुत मशहूर था, जहाँ एक समय में 27 शेर हुआ करते थे। हालाँकि, समय के साथ बीमारी और सीमित प्रजनन के कारण शेरों की आबादी खत्म हो गई, जिससे ज़ू के वन्यजीव आकर्षण में कमी आ गई।
इसलिए, बाघों के जोड़े के आने को ज़ू के आकर्षण को फिर से बढ़ाने की दिशा में एक अहम कदम के तौर पर देखा जा रहा है। इस समय यहाँ तेंदुए, हिमालयी काले भालू, सांभर, चीतल और बारहसिंगा जैसी प्रजातियाँ मौजूद हैं।
इन शानदार बड़े बिल्लियों (big cats) की मौजूदगी से रेणुकाजी की वन्यजीव पर्यटन स्थल के तौर पर स्थिति मज़बूत होने की उम्मीद है, साथ ही पर्यटकों को बाघ संरक्षण और भारत के खतरे में पड़े वन्यजीवों की सुरक्षा के महत्व के बारे में जानने का मौका भी मिलेगा। DFO वाइल्डलाइफ़ (शिमला) डॉ. शाहनवाज़ भट ने बताया कि बाघों के जोड़े को नागपुर के गोरेवाड़ा रेस्क्यू सेंटर से लाया जा रहा है और ये दोनों जानवर जंगल से बचाए गए बाघ हैं। उन्होंने पुष्टि की कि सभी ज़रूरी मंज़ूरियाँ मिल गई हैं और रेणुकाजी में उनके रहने की जगह (एनक्लोज़र) तैयार है। उन्होंने कहा कि बाघों को लाने के दौरान दो वेटेरिनरी डॉक्टर और दूसरे स्टाफ़ सदस्य उनके साथ होंगे। लाने-ले जाने से जुड़ी प्रक्रियाएँ अभी चल रही हैं और इस जोड़े के इस महीने के आखिर तक रेणुकाजी पहुँचने की उम्मीद है। लाने से पहले, यात्रा शुरू होने से ठीक पहले बाघों की वेटेरिनरी फ़िटनेस जाँच की जाएगी। DFO ने कहा कि बाघों को मुख्य रूप से संरक्षण की शिक्षा और 'एक्स-सीटू' संरक्षण (प्राकृतिक आवास से बाहर संरक्षण) के लिए लाया जा रहा है। इसलिए, उनका यहाँ आना न सिर्फ़ पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र होगा, बल्कि वाइल्डलाइफ़ संरक्षण और लोगों में जागरूकता लाने की दिशा में भी एक अहम कदम होगा।