हिमाचल प्रदेश Himachal Pradesh : मानसून की बारिश के कारण हुए भूस्खलन के कारण नैरो-गेज रेलवे ट्रैक क्षतिग्रस्त होने के तीन महीने बाद, मंगलवार को उत्तर रेलवे के फिरोजपुर डिवीजन ने नूरपुर रोड और गुलेर रेलवे स्टेशनों के बीच सात कोच वाले ट्रेन इंजन का सफल ट्रायल रन किया।
रेलवे ने शनिवार को बैजनाथ से कांगड़ा और रविवार को बैजनाथ से जोगिंदरनगर रेलवे स्टेशनों तक एक कोच वाले इंजन का सफल ट्रायल किया था। प्रवक्ता ने बताया कि सफल ट्रायल के बाद अगले सप्ताह नूरपुर रोड और बैजनाथ रेलवे स्टेशनों के बीच ट्रेन सेवा बहाल होने की संभावना है।
रानीताल रेलवे स्टेशन के पास भूस्खलन के कारण ट्रैक का एक हिस्सा क्षतिग्रस्त होने के बाद जुलाई के पहले सप्ताह में नैरो-गेज रेलवे ट्रैक पर ट्रेन सेवा निलंबित कर दी गई थी। ट्रेन सेवा बहाल होने के बाद ट्रैक पर केवल दो ट्रेनें (अप और डाउन) चलेंगी।
रेल सेवा कांगड़ा जिले के अंदरूनी इलाकों के लिए जीवन रेखा मानी जाती है और इसके बंद होने के बाद यात्रियों को बसों में यात्रा करके किराए पर सात गुना अधिक खर्च करना पड़ रहा है। गौरतलब है कि अगस्त 2022 में नूरपुर के कंडवाल में चक्की नदी पर बने अंतरराज्यीय रेलवे पुल के ढहने के बाद नूरपुर और बैजनाथ रेलवे स्टेशनों के बीच ही रेल सेवा चालू थी। चक्की पुल के ढहने से पहले पठानकोट से जोगिंद्रनगर तक 33 रेलवे स्टेशनों को कवर करने वाले मार्ग पर सात ट्रेनें (अप और डाउन) चल रही थीं। पिछले तीन दशकों से चक्की पुल के पास बड़े पैमाने पर अवैध खनन ने पुल के खंभों और सुरक्षा दीवार को कमजोर कर दिया था और पुल के ढहने से पहले रेलवे ने मरम्मत कार्य पर लाखों रुपये खर्च किए थे। एक नया पुल निर्माणाधीन है और अगले साल इसका काम पूरा होने की संभावना है। कांगड़ा घाटी में नैरो गेज रेलवे लाइन क्षेत्र की अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है और जिले में पर्यटन को बड़े पैमाने पर बढ़ावा दे सकती है। अंग्रेजों ने 1932 में घाटी में रेल लाइन बिछाई थी, जो कांगड़ा और मंडी जिले के कुछ हिस्सों के सभी महत्वपूर्ण शहरों और धार्मिक स्थलों को जोड़ती थी।
बाद की सरकारें इस ट्रैक को ब्रॉड गेज में अपग्रेड करने में विफल रहीं।