हरियाणा Haryana : महेंद्रगढ़ किला, जिसे मूल रूप से कानोड़ किला के नाम से जाना जाता है, जल्द ही हरियाणा प्राचीन एवं ऐतिहासिक स्मारक तथा पुरातात्विक स्थल एवं अवशेष अधिनियम, 1964 के तहत संरक्षित ऐतिहासिक स्मारकों की सूची में शामिल हो जाएगा।
हाल ही में जारी एक अधिसूचना के अनुसार, राज्यपाल ने महेंद्रगढ़ शहर के मध्य में स्थित महेंद्रगढ़ किले को इसके महत्वपूर्ण पुरातात्विक, स्थापत्य और ऐतिहासिक महत्व को मान्यता देते हुए संरक्षित स्मारक घोषित करने का प्रस्ताव रखा है। 149 कनाल और 2 मरला में फैले इस स्थल का स्वामित्व वर्तमान में हरियाणा विरासत एवं पर्यटन विभाग के पास है।
अधिसूचना में कहा गया है, "प्रस्ताव के संबंध में जनता के सुझाव या आपत्तियाँ, यदि कोई हों, तो राजपत्र प्रकाशन के दो महीने के भीतर प्रमुख सचिव, विरासत एवं पर्यटन विभाग, हरियाणा सरकार, चंडीगढ़ को प्रस्तुत की जा सकती हैं। इसके बाद, सरकार द्वारा प्रस्ताव पर विचार किया जाएगा।"
यह कदम हरियाणा की समृद्ध विरासत को संरक्षित करने और ऐतिहासिक महत्व के स्मारकों की सुरक्षा करके सांस्कृतिक पर्यटन को बढ़ावा देने के राज्य सरकार के निरंतर प्रयासों का हिस्सा है।
एक स्थानीय अधिकारी ने बताया, "किला फिलहाल उपेक्षित अवस्था में है, जिसके ज़्यादातर हिस्से पर ऊँची घास उगी हुई है और बहुत कम पर्यटक आते हैं। इसकी आखिरी मरम्मत तीन साल पहले हुई थी और तब से कोई रखरखाव का काम नहीं हुआ है। संरक्षित स्थल घोषित होने के बाद, पुरातत्व विभाग किले का जीर्णोद्धार और रखरखाव करेगा।" डीजीएम (पर्यटन) हरेंद्र यादव ने बताया कि महेंद्रगढ़ ज़िले में कुल 13 स्थल भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा संरक्षित हैं, जबकि तीन हरियाणा पुरातत्व विभाग के संरक्षण में हैं। उन्होंने आगे कहा, "महेंद्रगढ़ किले को संरक्षित स्थल घोषित करने की प्रक्रिया शुरू हो चुकी है और इस संबंध में जनता के सुझाव या आपत्तियाँ आमंत्रित करने के लिए एक अधिसूचना जारी कर दी गई है।"
इस घटनाक्रम से निवासियों में खुशी की लहर है, जिन्हें उम्मीद है कि संरक्षित स्थल घोषित होने के बाद इस ऐतिहासिक किले का आखिरकार कायाकल्प हो जाएगा।
"यह किला कई वर्षों से उपेक्षित पड़ा है, हालाँकि इसमें पर्यटन स्थल के रूप में विकसित होने की अपार संभावनाएँ हैं। देश के विभिन्न हिस्सों से नारनौल आने वाले कई पर्यटक भी इस स्थल को देखना चाहेंगे यदि इसका जीर्णोद्धार और सौंदर्यीकरण किया जाए। किले का जीर्णोद्धार समय की माँग बन गया है और अधिकारियों को इसका संरक्षण सुनिश्चित करना चाहिए ताकि आने वाली पीढ़ियाँ उस युग से जुड़ सकें जिसमें इसका निर्माण हुआ था," निवासी प्रदीप शर्मा ने कहा।
सरकारी अधिसूचना के अनुसार, महेंद्रगढ़ किला ऐतिहासिक महत्व का एक महत्वपूर्ण स्थल है। प्रसिद्ध मराठा सेनापति तात्या टोपे द्वारा 1755 ई. में निर्मित, यह किला 18वीं शताब्दी के मध्य में उत्तरी भारत में मराठा प्रभाव के विस्तार का प्रमाण है।
अधिसूचना में कहा गया है, "1860 में, ब्रिटिश राज के दौरान, किले और उसके आसपास के क्षेत्र को पटियाला राज्य में शामिल कर लिया गया था। इसके बाद, पटियाला के महाराजा नरेंद्र सिंह ने अपने पुत्र महेंद्र सिंह के सम्मान में महेंद्रगढ़ किले का नाम बदल दिया। यह नामकरण किले से आगे बढ़कर कस्बे और प्रशासनिक इकाई, जिसे औपचारिक रूप से नारनौल निज़ाम के नाम से जाना जाता था, तक फैल गया, जिसका नाम बदलकर महेंद्रगढ़ निज़ाम कर दिया गया।"
अधिसूचना के अनुसार, मराठा काल से पहले, ऐसा माना जाता है कि सम्राट बाबर के एक अधिकारी मलिक महादूद खान ने मुगल काल के आरंभ में इस क्षेत्र में एक बस्ती स्थापित की थी, जो इस स्थल के पूर्व सामरिक और बस्ती महत्व को दर्शाता है। महेंद्रगढ़ किले की वास्तुकला राजपूत, मुगल और मराठा शैलियों के समृद्ध संश्लेषण को दर्शाती है, जो सदियों से इस क्षेत्र को आकार देने वाले विविध सांस्कृतिक और राजनीतिक प्रभावों को प्रदर्शित करती है।