सिद्धारमैया के बाहर होने के बाद, कांग्रेस हाईकमान का हुक्म चलता है

कर्नाटक में यह आसान बदलाव हाल के सालों में राज्यों में लीडरशिप बदलने के लिए कांग्रेस पार्टी की कोशिशों से अलग माना जा रहा है। मई 2023 में कर्नाटक में कांग्रेस के सत्ता में आने के बाद एक साल से ज़्यादा समय तक लीडरशिप की खींचतान के बाद, मुख्यमंत्री सिद्धारमैया को इस्तीफा देने के लिए कहा गया, जिससे उनके डिप्टी डीके शिवकुमार को पद संभालने का मौका मिला।

पिछले हफ़्ते इस्तीफा देने से पहले सिद्धारमैया की तरफ़ से रखी गई एक ब्रेकफ़ास्ट पार्टी में, जाने वाले मुख्यमंत्री ने अपने कैबिनेट साथियों से कहा कि उनका इस्तीफा देने का फ़ैसला हाईकमान के कहने पर आया है। यह हैरानी की बात है क्योंकि ऐसा बहुत कम होता है जब किसी इलाके के बड़े नेता ने हाईकमान के हुक्म के आगे घुटने टेक दिए हों।

पिछले 12 सालों में, जब से कांग्रेस केंद्र में सत्ता से बाहर हुई है, कांग्रेस हाईकमान ने एक से ज़्यादा बार राज्य लीडरशिप में बदलाव लाने की कोशिश की, लेकिन नाकाम रहा क्योंकि इलाके के पावर प्लेयर्स ने बात मानने से मना कर दिया। इससे ऐसा लगा कि आम चुनावों में लगातार तीन हार के बाद कांग्रेस लीडरशिप का असर कमज़ोर हो गया है। यह सोच कि कांग्रेस लीडरशिप पार्टी के मामलों पर पूरी तरह से कंट्रोल नहीं रखती, केरल में भी देखी गई, जहाँ पार्टी ने अपने मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार की घोषणा करने में लगभग दो हफ़्ते लगा दिए।

वैसे भी, कर्नाटक में सिद्धारमैया और शिवकुमार के बीच कांग्रेस लीडरशिप द्वारा तैयार किए गए पावर-शेयरिंग फ़ॉर्मूले को सफल होने के लिए हाईकमान के दखल की ज़रूरत थी, हालाँकि लीडरशिप तब बेबस थी जब राजस्थान और छत्तीसगढ़ में पहले इसी तरह का अरेंजमेंट सफल नहीं हो पाया था।

राज्यों में लीडरशिप की खींचतान

शिवकुमार की तरह, जिन्हें कर्नाटक में कांग्रेस की जीत का क्रेडिट दिया जाता है, सचिन पायलट को 2018 में राजस्थान में कांग्रेस पार्टी की जीत को मुमकिन बनाने वाले व्यक्ति के रूप में देखा गया था। तब राजनीतिक चर्चा यह थी कि अशोक गहलोत, जिन्हें ज़्यादातर MLAs का सपोर्ट होने के कारण मुख्यमंत्री बनाया गया था, ढाई साल बाद अपना पद छोड़ देंगे। लेकिन गहलोत ने पद छोड़ने से इनकार कर दिया।

पायलट ने जुलाई 2020 में पार्टी छोड़ने की कोशिश करके बगावत कर दी थी। हालाँकि, ज़्यादातर MLAs का सपोर्ट पाने में नाकाम रहने के बाद, पायलट ने गहलोत के साथ सुलह कर ली, लेकिन उन्हें डिप्टी चीफ मिनिस्टर और राज्य कांग्रेस चीफ का पद खोना पड़ा। पायलट के लिए रास्ता साफ करने के लिए गहलोत को 2022 में कांग्रेस प्रेसिडेंट का पद ऑफर किया गया था, लेकिन उन्होंने यह ऑफर मना कर दिया। गहलोत ने अपना टर्म पूरा किया, लेकिन कांग्रेस अगला असेंबली इलेक्शन हार गई।

छत्तीसगढ़ में भी, चीफ मिनिस्टर भूपेश बघेल और टीएस सिंह देव के बीच ऐसा ही रोटेशन अरेंजमेंट नहीं हो पाया था। बघेल अपना टर्म पूरा करने के लिए बने रहे, लेकिन कांग्रेस 2023 का असेंबली इलेक्शन हार गई।

इससे पहले, मध्य प्रदेश में, मार्च 2020 में ज्योतिरादित्य सिंधिया के कांग्रेस छोड़ने के बारे में कहा गया था कि पार्टी उन्हें या तो चीफ मिनिस्टर नहीं बना पाई या सिंधिया को स्टेट पार्टी प्रेसिडेंट का पद ऑफर नहीं कर पाई। स्टेट के पावर स्ट्रक्चर से उनके अलग होने की वजह से सिंधिया BJP में शामिल हो गए, जिससे कमलनाथ की सरकार गिर गई। कहने की ज़रूरत नहीं है कि कांग्रेस अगला असेंबली इलेक्शन हार गई।

BJP हाईकमान का अंतर

इसकी तुलना BJP हाईकमान के काम करने के तरीके से करें: यह तब मुख्यमंत्री बदलता है जब सेंट्रल लीडरशिप को ऐसा करने की ज़रूरत महसूस होती है, या तो एंटी-इनकंबेंसी को हराने के लिए या जब उसे लगता है कि पार्टी मौजूदा लीडर के नेतृत्व में अगला असेंबली चुनाव नहीं जीत सकती है। कभी-कभी, इसके मुख्यमंत्री पद के चुनाव बिल्कुल चौंकाने वाले और अनएक्सपेक्टेड होते हैं।

यह हमें भारत की शक्तिशाली रूलिंग पार्टी के अंदर हाईकमान की पावर के बारे में बहुत कुछ बताता है। BJP और कांग्रेस दोनों सेंट्रलाइज़्ड पावर स्ट्रक्चर के तौर पर काम करते हैं, लेकिन अंतर दोनों पार्टियों में हाईकमान के हुक्म के बीच है। BJP का सेंट्रल कमांड हमेशा अपनी बात रखता है, जबकि कांग्रेस लीडरशिप अक्सर संघर्ष करती है।

इसे इस बात से समझाया जा सकता है कि पार्टी पर सेंट्रल लीडरशिप का कंट्रोल सीधे तौर पर उसके नेशनल लीडरशिप की पॉपुलैरिटी और पावर से जुड़ा होता है। यह साफ़ है कि जब नेशनल लीडर की पॉपुलर अपील के दम पर पार्टी के चुनावी चांस अच्छे दिखते हैं, तो राज्य के नेता हाईकमान के सामने झुक जाते हैं, और पार्टी लीडरशिप को राज्य विधानसभाओं पर अपने मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवारों को थोपना आसान लगता है। कांग्रेस हाईकमान के साथ अपने अच्छे दिनों में ऐसा ही था, और BJP ने 2014 में अपनी नेशनल मज़बूती के बाद से हाईकमान कल्चर को काफी असरदार तरीके से अपनाया है।

कांग्रेस हाईकमान अपनी बात रखता है

दूसरी ओर, जैसा कि कांग्रेस की मौजूदा और हाल की हालत दिखाती है, राजनीतिक रूप से कमज़ोर सेंट्रल लीडरशिप को अपनी राज्य यूनिट्स के अलग-अलग ग्रुप्स को कंट्रोल करना मुश्किल लगता है, जिसके कारण कभी-कभी उसके कई बड़े क्षेत्रीय नेताओं को पार्टी छोड़नी पड़ी है।

क्योंकि पॉलिटिकल पावर पार्टी पर सेंट्रल लीडरशिप का कंट्रोल तय करती है, इसलिए BJP, 1970 और 1980 के दशक की कांग्रेस की तरह, कई राज्यों में लो-प्रोफाइल और अक्सर पॉलिटिकल रूप से हल्के-फुल्के लोगों को मुख्यमंत्री बना पाई है, जबकि कांग्रेस लीडरशिप को पॉपुलर और मज़बूत राज्य के नेताओं से निपटना मुश्किल लगता है।

कर्नाटक का मामला उस अनाड़ी तरीके से भी अलग है, जिसमें कांग्रेस ने मार्च 2022 के चुनाव से छह महीने पहले पंजाब में अमरिंदर सिंह की जगह चरणजीत सिंह चन्नी को लाया था, जिसमें यह पुरानी पार्टी आम आदमी पार्टी से बुरी तरह हार गई थी।

तो, इस बार क्या बदला? यह साफ़ है कि कांग्रेस हाईकमान ने अपने वादे को पूरा करने के अलावा, शिवकुमार को उनके सब्र, अनुशासन और लीडरशिप के प्रति वफ़ादारी के लिए इनाम दिया है, भले ही उन्हें ED की रेड और जेल की सज़ा का सामना करना पड़ा हो।

पॉलिटिकल जानकारों का एक और कारण यह है कि 2023 में ज़्यादातर MLA सिद्धारमैया को पसंद करते थे क्योंकि एक सोशल गठबंधन का नेतृत्व करने में सक्षम एक बड़े नेता के तौर पर उनकी हैसियत थी। अब, 2026 में, इस बात का डर था कि क्या वह 2028 में कांग्रेस को जीत दिला पाएंगे। इस बात का एहसास होने पर सिद्धारमैया के सपोर्टर बदलाव के लिए तैयार हो गए।

एक तीसरा संभावित कारण यह है कि कांग्रेस हाईकमान के पास थोड़ा ज़्यादा पॉलिटिकल कैपिटल है, खासकर 2024 के आम चुनाव में लोकसभा में पार्टी के बेहतर प्रदर्शन के बाद, इसके अलावा पिछले महीने केरल में भारी बहुमत के साथ सत्ता में वापसी और तमिलनाडु में सरकार बनाने में अहम भूमिका निभाने के बाद।

कर्नाटक में सब्र और अनुशासन को इनाम देकर, केरल में पार्टी कार्यकर्ताओं की भावनाओं का सम्मान करके, और तमिलनाडु में गठबंधन से पहले पार्टी के हित को रखकर, कांग्रेस लीडरशिप ने पार्टी की एकता बनाए रखने और राज्य के नेताओं को कुछ आज़ादी देने के बीच बैलेंस बनाए रखने के लिए खुद को मज़बूती से साबित किया है। यह इसे देश भर में कैसे आगे बढ़ाता है, यह देखना बाकी है।