ब्रह्मपुत्र नदी प्रणाली पूर्वोत्तर भारत की पारिस्थितिक रीढ़ है, जो असम घाटी के भूगोल, संस्कृति और अर्थव्यवस्था को आकार देती है। फिर भी, आज की जलवायु संबंधी चर्चाओं में, इस शक्तिशाली और कई देशों से होकर बहने वाली नदी को अक्सर केवल राष्ट्रीय सुरक्षा के एक स्थिर पहलू या हर साल होने वाली आपदा के आंकड़ों तक ही सीमित कर दिया जाता है।
राष्ट्रीय चर्चाओं में अक्सर बड़े भू-राजनीतिक मुद्दों पर ध्यान दिया जाता है—जैसे कि नदी के ऊपरी हिस्से में बांध बनाना, चीन के साथ पानी से जुड़े डेटा साझा करने के नियम और सीमा-पार जल प्रबंधन समझौते।
हालांकि ये भू-राजनीतिक चिंताएं सही हैं, लेकिन अक्सर इनसे ज़मीनी स्तर पर लोगों की असलियत छिप जाती है: असम में नदी के किनारे और 'चार' (नदी में बनने वाले अस्थायी द्वीप) पर रहने वाले समुदायों को रोज़ाना जिन गंभीर खतरों का सामना करना पड़ता है।
नदी के किनारे रहने वाले लाखों मूल निवासियों, किसानों और हाशिए पर रहने वाले लोगों के लिए, जलवायु परिवर्तन भविष्य का कोई काल्पनिक खतरा या कूटनीतिक बातचीत का मुद्दा नहीं है। यह कटाव, विस्थापन और गैर-पारंपरिक सुरक्षा से जुड़ा एक लगातार बढ़ता हुआ संकट है जो सीधे तौर पर उनके रोज़मर्रा के जीवन को बदल देता है।
अनिश्चित मॉनसून और नदी के किनारे के कटाव का दोहरा खतरा
ऐसा लगता है कि ब्रह्मपुत्र बेसिन का जल-विज्ञान (हाइड्रोलॉजिकल) अब अनिश्चितता के दौर में प्रवेश कर चुका है। पारंपरिक मॉनसून, जिस पर खेती करने वाले समुदाय सदियों से फसल बोने और काटने का समय तय करने के लिए निर्भर थे, उसकी जगह अब अचानक और ज़ोरदार बारिश (क्लाउडबर्स्ट), भारी बारिश और लंबे समय तक सूखे के दौर ने ले ली है।
जब हिमालय की नाज़ुक तलहटी में बहुत ज़्यादा बारिश होती है, तो पानी की भारी मात्रा असम के संकरे जलोढ़ मैदानों में उतरती है, जिससे अचानक बाढ़ आ जाती है। हालांकि बाढ़ से ज़्यादातर आपातकालीन मदद और मीडिया का ध्यान आकर्षित होता है, लेकिन उसी समय एक और विनाशकारी और स्थायी आपदा भी घटित हो रही होती है—'बान-खोहोनिआ', यानी नदी के किनारे का कटाव।
बाढ़ का पानी तो आखिरकार उतर जाता है, लेकिन नदी के किनारे के कटाव से न केवल किसान समुदायों के घर उजड़ जाते हैं, बल्कि स्कूल, खेती की ज़मीन और पुश्तैनी संपत्ति भी नष्ट हो जाती है। एशियन डेवलपमेंट बैंक की रिसर्च से पता चलता है कि ब्रह्मपुत्र की बदलती प्रकृति कृषि क्षेत्रों में ज़मीन के नुकसान का कारण बनती है।
पिछले कुछ दशकों में, नदी ने लाखों हेक्टेयर उपजाऊ ज़मीन को बर्बाद कर दिया है। प्रभावित समुदाय लगभग रातों-रात बेघर होकर जलवायु शरणार्थी बन सकते हैं।
हालांकि सरकारी नीतियां बाढ़ को अचानक आने वाली प्राकृतिक आपदा मानती हैं और आपातकालीन फंड देती हैं, लेकिन नदी के किनारे के कटाव को एक धीमी और बिना मुआवज़े वाली प्रक्रिया के रूप में देखा जाता है, जिससे लोगों को अपनी ज़मीन के नुकसान का उचित मुआवज़ा नहीं मिल पाता। 'चार' (नदी के बीच बनने वाले द्वीप) पर अनिश्चित जीवन: बदलती रेत पर रहना
असम के 'चार' इलाके जलवायु परिवर्तन और नदी से जुड़ी आपदाओं के प्रति बहुत ज़्यादा संवेदनशील हैं। नदी के साथ बहकर आने वाली गाद (sediment) से बने ये अस्थायी द्वीप, इलाके के सबसे पिछड़े समुदायों का घर हैं। यहाँ रहने वाले लोग हमेशा असुरक्षा का सामना करते हैं।
बाढ़ के मौसम में, जिस ज़मीन पर वे रहते हैं और खेती करते हैं, वह तेज़ी से गायब हो सकती है, जिससे परिवारों को बार-बार अपने घर और रोज़गार फिर से बनाने पड़ते हैं।
इन समुदायों के लगातार एक जगह से दूसरी जगह जाने की वजह से विकास से जुड़ी बड़ी चुनौतियाँ पैदा होती हैं। 'चार' इलाकों में बुनियादी सुविधाएँ बहुत कम हैं: चिकित्सा सेवाएँ नाकाफ़ी हैं, कई स्कूल बाढ़ से क्षतिग्रस्त हो जाते हैं या वहाँ तक पहुँचना मुश्किल हो जाता है, और साफ़ पीने के पानी तक पहुँच भी बाधित हो जाती है।
कई 'चार' इलाकों में ज़मीन के मालिकाना हक़ (पट्टे) न होने का मतलब है कि वहाँ रहने वाले लोग औपचारिक लोन, फ़सल बीमा या सरकारी पुनर्वास कार्यक्रमों का लाभ नहीं उठा पाते। नतीजतन, 'चार' के निवासियों को अक्सर अनौपचारिक और ज़्यादा ब्याज वाले लोन पर निर्भर रहना पड़ता है, जिससे उनकी संरचनात्मक ग़रीबी और शोषण का शिकार होने का ख़तरा बढ़ जाता है।
ग़ैर-पारंपरिक सुरक्षा और आंतरिक विस्थापन की चुनौती
जब नदी के किनारे कटने से घर और रोज़गार छिन जाते हैं, तो उससे होने वाले विस्थापन के नतीजे नदी के किनारों से कहीं आगे तक फैल जाते हैं। हज़ारों ग्रामीण परिवारों को गुवाहाटी, सिलचर और डिब्रूगढ़ जैसे शहरों में जाने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है, जबकि अन्य लोग अनौपचारिक अर्थव्यवस्था में काम की तलाश में जंगल रिज़र्व या तटबंधों (embankment slopes) जैसे बाहरी इलाकों में चले जाते हैं।
इस तरह का मजबूरन विस्थापन पर्यावरण के नुकसान को आंतरिक विस्थापन का एक बड़ा कारण बना देता है और राज्य के लिए सुरक्षा से जुड़ी नई चुनौतियाँ पैदा करता है।
असम जैसे जटिल और कई जातीय समूहों वाले राज्य में—जहाँ ज़मीन के अधिकार, मूल निवासी पहचान और आबादी का संतुलन राजनीतिक रूप से संवेदनशील मुद्दे हैं—जलवायु परिवर्तन के कारण बिना योजना के होने वाला पलायन सामाजिक-राजनीतिक तनाव पैदा कर सकता है।
सरकारी ज़मीन या जंगलों के किनारे रहने वाले विस्थापित लोगों को सामाजिक बदनामी, बेदखली के ख़तरे और राजनीतिक पहचान न मिलने जैसी समस्याओं का सामना करना पड़ता है; उन्हें अक्सर जलवायु परिवर्तन से प्रभावित लोगों के बजाय ज़मीन पर अवैध कब्ज़ा करने वालों (encroachers) के तौर पर देखा जाता है।
मौजूदा राष्ट्रीय सुरक्षा ढांचे अक्सर सख्त सीमाओं और सीमा-पार जल-विज्ञान (हाइड्रोलॉजी) पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जबकि वे इन आंतरिक सामाजिक-पारिस्थितिक बदलावों को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। अगर क्षेत्रीय शासन, भूमि-उपयोग नीतियों और मानव सुरक्षा ढांचे में जलवायु के प्रति लचीलेपन (क्लाइमेट रेज़िलिएंस) को शामिल नहीं किया गया, तो ब्रह्मपुत्र बेसिन में रहने लायक इलाकों का नुकसान जारी रहेगा।
तरीकों पर पुनर्विचार: कंक्रीट के ढांचे से पारिस्थितिकी-तंत्र के अनुकूल ढलने तक
दशकों से, ब्रह्मपुत्र में होने वाले उतार-चढ़ाव से निपटने के लिए पारंपरिक रूप से 'हार्ड-इंजीनियरिंग' समाधानों (जैसे मिट्टी के तटबंध और कंक्रीट के ढांचे बनाना) का इस्तेमाल किया जाता रहा है।
हालांकि, जलवायु मुद्दों पर काम करने वाले संस्थानों (जैसे IPCC) के अध्ययन बताते हैं कि ऐसे उपाय ब्रह्मपुत्र जैसी जटिल जल-विज्ञान वाली बड़ी नदियों में होने वाले भारी बदलावों का ठीक से सामना नहीं कर सकते।
उदाहरण के लिए, असम में पुराने तटबंध भीषण बाढ़ के समय टूट सकते हैं, जिससे खेतों में रेत जमा हो सकती है और नदी का जलस्तर काफी कम होने के बाद भी टूटे हुए ढांचों के पीछे भारी मात्रा में पानी फंसा रह सकता है।
वास्तविक और दीर्घकालिक लचीलापन बनाने के लिए, नीतिगत रणनीतियों में पारिस्थितिकी-तंत्र पर आधारित अनुकूलन, प्रकृति-आधारित नदी प्रबंधन और समुदाय-आधारित आपदा प्रबंधन मॉडल को अपनाना ज़रूरी है। स्थानीय ज्ञान प्रणालियां—जैसे मिशिंग समुदाय द्वारा बनाए जाने वाले पारंपरिक ऊंचे घर (चांग घर)—मौसमी बदलावों को नियंत्रित करने की कोशिश करने के बजाय उनके अनुकूल ढलने के आज़माए हुए तरीके प्रदान करती हैं।
इसके अलावा, आपदा प्रबंधन प्रणालियों को नदी के किनारे की कटान (इरोजन) को आधिकारिक प्राकृतिक आपदा के रूप में स्पष्ट रूप से मान्यता देनी चाहिए, ताकि प्रभावित परिवारों को भी सरकारी सहायता, ज़मीन के पुनर्वास और वित्तीय मदद के मामले में अन्य प्राकृतिक आपदा पीड़ितों के समान अधिकार मिल सकें।
सीमा-पार नीति और ज़मीनी हकीकत के बीच तालमेल
बिखरे हुए प्रशासनिक ढांचे के ज़रिए ब्रह्मपुत्र नदी का प्रभावी ढंग से प्रबंधन नहीं किया जा सकता। असम के नदी-तटीय समुदायों के सामने आने वाली चुनौतियों का समाधान केवल व्यापक दृष्टिकोण से ही किया जा सकता है, जो कूटनीतिक रणनीतियों को अनुकूलन नीतियों से जोड़ते हों।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, भारत को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि पूरे बेसिन का जल-विज्ञान संबंधी डेटा साझा किया जाए और नदी बेसिन साझा करने वाले देशों और राज्यों के बीच आपदा पूर्वानुमान पर सहयोग स्थापित हो। व्यावहारिक स्तर पर, राष्ट्रीय और राज्य स्तर पर स्थानीय आबादी के मानवाधिकारों और सामाजिक-आर्थिक सुरक्षा को प्राथमिकता देना भी उतना ही महत्वपूर्ण है।
जलवायु परिवर्तन पर चर्चा के केंद्र में नदी-तटीय इलाकों के हाशिए पर रहने वाले समुदायों के वास्तविक अनुभवों को रखने से ब्रह्मपुत्र से जुड़ी पूरी सोच बदल जाती है। नदी को अब सिर्फ़ पनबिजली बनाने के ज़रिया, अलग-अलग तरह के कार्गो ट्रांसपोर्ट के रास्ते या जियोपॉलिटिकल तनाव की जगह के तौर पर नहीं देखा जाना चाहिए। यह एक जीवित और तेज़ी से बदलने वाला इकोसिस्टम है जो लाखों कमज़ोर लोगों का सहारा है। असम के भविष्य को सुरक्षित रखने के लिए यह मानना ज़रूरी है कि असली क्षेत्रीय क्लाइमेट सिक्योरिटी सिर्फ़ डिप्लोमैटिक बैठकों से ही नहीं, बल्कि ब्रह्मपुत्र घाटी के कटते और नाज़ुक किनारों से भी शुरू होती है।
ब्रह्मपुत्र तो बहती रहेगी, लेकिन यह लाखों लोगों के लिए जीवन-रेखा बनी रहेगी या उनके अस्तित्व के लिए खतरा बन जाएगी, यह हमारी पॉलिसी की प्राथमिकताओं पर निर्भर करता है। जैसे-जैसे क्लाइमेट चेंज की वजह से पूर्वी हिमालय में पानी से जुड़ी अनिश्चितता बढ़ रही है, सिर्फ़ दिखावटी जियोपॉलिटिकल दांव-पेच और टुकड़ों में बनाए गए कंक्रीट के तटबंध अब काफ़ी नहीं हैं।
पूर्वोत्तर भारत में असली क्षेत्रीय सुरक्षा को सिर्फ़ सीमा-पार समझौतों या इंफ्रास्ट्रक्चर पर खर्च से नहीं मापा जा सकता; इसे इसके सबसे नाज़ुक किनारों पर रहने वाले लोगों की स्थिरता, सम्मान और जीवन-रक्षा से मापा जाना चाहिए। नदी के किनारे और 'चार' (नदी के बीच बनने वाले द्वीप) इलाकों में रहने वाले समुदायों को क्लाइमेट अडैप्टेशन (जलवायु परिवर्तन के अनुसार ढलने) के केंद्र में रखना—न कि उन्हें नुकसान का शिकार समझना—असम के भविष्य के लिए इकोलॉजिकल और नैतिक, दोनों ही तरह से ज़रूरी है।