रंगों का खेल: खेलों में केसरिया जर्सी और राष्ट्रवाद

बेल्जियम में होने वाले वर्ल्ड कप के लिए भारतीय हॉकी टीम के रवाना होने से ठीक पहले, टीम को नई केसरिया जर्सी में पेश किया गया। धीरे-धीरे और चुपके से, भारत की पारंपरिक नीली जर्सी को हटाकर उसकी जगह एक खास राष्ट्रवादी केसरिया जर्सी ले आई गई। बात तब और बिगड़ गई जब हॉकी फेडरेशन के अध्यक्ष दिलीप टिर्की - जिन्होंने भारत के लिए एक डिफेंडर के तौर पर शानदार खेल दिखाया था - खुद राष्ट्रीय रंगों में हुए इस बदलाव से अनजान थे। साफ है, यह रंगों का तख्तापलट था।

नाराज टिर्की ने इस पर सफाई मांगी है, लेकिन यह बिल्कुल साफ है कि हॉकी फेडरेशन के अध्यक्ष और टीम को स्पॉन्सर करने वाले ओडिशा राज्य को टीम को केसरिया रंग में रंगने की इस अंदरूनी चाल से दूर रखा गया था। यह भारत को केसरिया रंग में पेश करने की लगातार कोशिशों का हिस्सा है; केसरिया रंग हिंदू राष्ट्रवादी संगठनों और यहां तक ​​कि सत्ताधारी बीजेपी का मुख्य रंग है और इस तरह यह एक धार्मिक प्रतीक भी है।

खेल और राष्ट्रवाद

भारत में खेलों को केसरिया रंग में रंगने और यहां तक ​​कि उन्हें सैन्य रंग देने की कोशिशें पिछले एक दशक से चल रही हैं। क्रिकेट टीम की जर्सी का रंग बदलने की भी कई कोशिशें हुईं, लेकिन वे सफल नहीं हो पाईं क्योंकि सभी खेलों की तरह, खेलों में भी राष्ट्रीय रंग रजिस्टर्ड होते हैं।

दक्षिणपंथी सोच के मुताबिक खेल को आक्रामक राष्ट्रवाद और सैन्यवादी सोच से जोड़ने की कोशिश सिर्फ भारत तक ही सीमित नहीं है। यूरोप और अमेरिका में भी ऐसी कोशिशें की गई हैं।

उदाहरण के लिए, न्यूज़ीलैंड में इस घटनाक्रम पर हुई एक एकेडमिक स्टडी में डेमियन स्टर्म, टॉम कवानाघ और रॉबर्ट राइनहार्ट (2021) ने न्यूज़ीलैंड में स्पोर्ट्स फ्रेंचाइजी की प्रमोशन रणनीतियों में 'छद्म-राष्ट्रवाद' (pseudo-nationalism) की पड़ताल की है। लेखक इस रणनीति की संभावित सफलता पर शक जताते हुए कहते हैं कि "खेल, राष्ट्र और कॉर्पोरेशन के बीच बताए गए संबंध कमजोर, संदिग्ध या न के बराबर हैं; छद्म-राष्ट्रवादी भावनाओं के पीछे मुख्य रूप से कमर्शियल, ग्लोबल और मीडिया से जुड़े हित होते हैं", और इसी वजह से इनके फेल होने की संभावना रहती है।

टीम के रंगों पर बहस

कुछ साल पहले जब भारतीय क्रिकेट टीम की वर्ल्ड कप के लिए दूसरी जर्सी (जिसमें नारंगी या केसरिया रंग का बहुत ज़्यादा इस्तेमाल किया गया था) आज़माई गई थी, तो समाजवादी पार्टी के एक सांसद ने टिप्पणी की थी कि यह क्रिकेट के भगवाकरण की शुरुआत है और दूसरी या 'अवे गेम' (दूसरे मैदान पर खेले जाने वाले मैच) की जर्सी के लिए तिरंगे के रंगों का इस्तेमाल किया जाना चाहिए था। हालांकि नारंगी रंग लगभग दो दशकों से भारतीय जर्सी का हिस्सा रहा है (टीम के नाम नारंगी रंग में होते थे), लेकिन नारंगी या केसरिया रंग कभी भी उस मुख्य और विवाद-मुक्त नीले रंग पर हावी नहीं हो पाया, जिससे टीम की पहचान बनी और जिसे प्यार से "द ब्लूज़" कहा जाता है।

क्या हॉकी टीम अब धीरे-धीरे "द ब्लूज़" से बदलकर "द सैफ्रन" (केसरिया) के नाम से जानी जाएगी? भारतीय खेलों को सत्ताधारी पार्टी की राजनीतिक सोच के अनुरूप ढालने की कोशिशें लगातार होती रही हैं। कई देशों में खिलाड़ियों को भी इस तरह की कोशिशों में शामिल किया जाता है।

रिटायर होने से कुछ साल पहले, एमएस धोनी ने अपनी क्रिकेट जर्सी पर एक मिलिट्री यूनिट का 'खंजर' वाला निशान लगाया था, जिसके वे वॉलंटियर सदस्य हैं। इस पर देश भर में काफी हंगामा हुआ था, जिसके बाद ICC ने दखल दिया और धोनी से वह निशान हटाने को कहा। इससे पहले भी भारतीय टीम की नीली जर्सी को बदलने की कोशिशें हुई थीं। 1994 में न्यूज़ीलैंड में हुई एक सीरीज़ के दौरान पीले रंग की भारतीय जर्सी का इस्तेमाल किया गया था।

मैदान पर रस्में

ज़्यादातर राष्ट्रीय जर्सियों पर राष्ट्रीय ध्वज का कोई न कोई रूप या रंग ज़रूर होता है, मानो मैच से पहले राष्ट्रगान गाना ही देशभक्ति दिखाने के लिए काफ़ी न हो। नियमों की वजह से जर्सी पर सीधे राष्ट्रीय ध्वज तो नहीं दिखता, लेकिन हेलमेट के सामने वाले हिस्से पर उसे जगह ज़रूर मिली है; शतक लगाने या टीम को जीत दिलाने के बाद बल्लेबाज़ इसे चूमते हैं। यहाँ मकसद जीत को देश के नाम समर्पित करना और इस तरह सीधे तौर पर देशभक्ति की भावना जगाना होता है। राष्ट्रीय ध्वज को चूमने के बाद, खिलाड़ी अक्सर कोई धार्मिक इशारा करते हैं—जैसे सिर उठाकर आसमान की ओर देखना या क्रॉस का निशान बनाना—ताकि ऊपर रहने वाले देवता इस प्रशंसा-भरी रस्म में खुद को उपेक्षित महसूस न करें। आक्रामक राष्ट्रवाद और दैवीय आस्था हमेशा साथ-साथ चलते रहे हैं।

मुस्लिम खिलाड़ी अल्लाह के प्रति अपनी निष्ठा दिखाने के लिए घुटनों के बल बैठते हैं। कई खिलाड़ी गले की चेन या अंगूठियों में धार्मिक चिह्न पहनते हैं। जब सौरव गांगुली ने लॉर्ड्स की बालकनी में अपनी जर्सी उतारकर उसे आक्रामक अंदाज़ में लहराया था, तो उनके गले में कई तरह के ताबीज़ और धार्मिक चिह्न दिखाई दिए थे, जो यह बताते हैं कि उनके खेल में अंधविश्वास और दैवीय आस्था की अहम भूमिका थी।

तो, नेशनल जर्सी के दायरे में ही धर्म और राष्ट्रवाद की भावनाएं आपस में जुड़ी होती हैं। बेचारे खिलाड़ी को हॉकी में शतक या गोल करने के अलावा, भगवान और देश के प्रति अपनी निष्ठा भी खुलेआम दिखानी पड़ती है। कुछ खिलाड़ी अपनी पत्नियों या नवजात बच्चों के लिए कोई सांकेतिक काम कर लेते हैं, जैसे सॉकर खिलाड़ी अंगूठा चूसकर करते हैं। अब तक किसी भी खिलाड़ी ने कोई नास्तिक या धर्मनिरपेक्ष (सेक्युलर) प्रतीक नहीं दिखाया है, जिससे पता चलता है कि ये महान खिलाड़ी भी भगवान से उतना ही डरते हैं जितने उनके प्रशंसक देशवासी। लंबे समय तक बस बल्ला उठाना या उसे पवेलियन की ओर दिखाना ही तरीका था, और वह पूरी तरह से धर्मनिरपेक्ष प्रदर्शन था। अब सिर्फ़ उससे काम नहीं चलेगा।

खेल में राजनीतिक प्रतीक

खेल के मैदान में सभी खेलों में राजनीतिक प्रतीकों, पार्टी या सेना के सैल्यूट आदि पर पूरी तरह से प्रतिबंध है। 1968 के मैक्सिको ओलंपिक में मुट्ठी ऊपर उठाकर सैल्यूट करने के कारण दोनों एफ्रो-अमेरिकन एथलीटों पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। उन्होंने विक्ट्री पोडियम पर जूते भी नहीं पहने थे ताकि अश्वेत गरीबों की दुर्दशा की ओर ध्यान खींचा जा सके। तो, खेल सिर्फ़ मेडल या ट्रॉफी जीतने का खेल नहीं है। आपको इसे अपने देश या क्लब के लिए जीतना होता है। शीर्ष एथलेटिक प्रतियोगिताओं, खासकर ओलंपिक और एशियाई खेलों में, सभी विजेताओं के लिए 'लैप ऑफ़ ऑनर' (जीत का चक्कर) लगाते समय खुद को राष्ट्रीय ध्वज में लपेटना एक रस्म बन गई है। इस प्रकार, जीत और शतक को हमेशा राष्ट्रवाद के नाम पर इस्तेमाल किया जाता है।