जब भारत चीन, बांग्लादेश और रणनीतिक रूप से अहम पाकिस्तान जैसे अनिश्चित हालात से निपट रहा है, तो असली सवाल यह है कि क्या नई दिल्ली अपने आत्मविश्वास भरे बयानों को पड़ोसियों के लिए एक ठोस नीति में बदल सकती है?
शनिवार को 'इकोनॉमिक टाइम्स वर्ल्ड लीडर्स फोरम' में बोलते हुए, विदेश मंत्री एस. जयशंकर ने एक ऐसी बात कही जो शायद इस कार्यक्रम के बाद भी याद रखी जाएगी: उन्होंने कहा कि भारत को बीजिंग के साथ "आत्मविश्वास के साथ" बातचीत करनी चाहिए। यह बात सिर्फ़ चीन नीति के बारे में कही गई थी, लेकिन जब उन्होंने बांग्लादेश और पाकिस्तान से जुड़े सवालों के जवाब दिए, तो यह भारत की पूरी पड़ोसी नीति के लिए एक मार्गदर्शक सिद्धांत जैसा बन गया।
चीन के मामले में, इस आत्मविश्वास के पीछे ठोस आधार भी है। जयशंकर ने 2020 की गलवान झड़प और 2024 की शरद ऋतु के बीच के "काफ़ी खराब दौर" के बारे में खुलकर बात की। उन्होंने डेपसांग और डेमचोक में सीमा पर सेना पीछे हटाने (डिसइंगेजमेंट) और उसके बाद कज़ान में मोदी और शी जिनपिंग की मुलाक़ात को रिश्तों में सुधार का श्रेय दिया। उनका फ़ॉर्मूला — बीजिंग से आत्मविश्वास के साथ निपटना, अपनी बात पर अड़े रहना और सिर्फ़ साथ-साथ रहने के बजाय मुक़ाबला करने के लिए मैन्युफैक्चरिंग क्षमता बढ़ाना — एक सिद्धांत के तौर पर तो सही लगता है। लेकिन असलियत में यह कितना सही है, यह एक अलग बात है: चीन के साथ भारत का व्यापार घाटा अभी भी बहुत ज़्यादा है और भारत 'रेयर अर्थ' (दुर्लभ खनिज), API और इलेक्ट्रॉनिक कंपोनेंट्स के लिए चीन पर निर्भर है, जिन्हें 'आत्मनिर्भर भारत' अभियान अभी तक पूरी तरह से बदल नहीं पाया है।
यहाँ आत्मविश्वास का मतलब हकीकत बताने के साथ-साथ एक उम्मीद भी है। उन्होंने यह भी कहा कि अमेरिका-चीन के रिश्तों को सिर्फ़ "G2" के तौर पर नहीं देखना चाहिए — यह याद दिलाता है कि भारत का आत्मविश्वास इस बात पर भी टिका है कि वह बड़ी ताक़तों के बीच सिर्फ़ तमाशबीन बनकर नहीं रहेगा। बांग्लादेश के मामले में, उन्होंने "आपसी हित" की जो कसौटी बताई, वह सही सोच है, लेकिन फ़िलहाल यह खुद उस कसौटी पर खरा नहीं उतर पा रहा है। जयशंकर ने शेख़ हसीना के प्रत्यर्पण (वापसी) की ढाका की मांग पर कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, जबकि दिल्ली से 5 अगस्त को दिए गए उनके वर्चुअल भाषण ने प्रधानमंत्री तारिक़ रहमान की (अब अनिश्चित) यात्रा के माहौल को खराब कर दिया है — यह यात्रा 2024 के बाद बांग्लादेश की पहली चुनी हुई सरकार के साथ रिश्ते मज़बूत करने के लिए होनी थी। हसीना को न सौंपने के नई दिल्ली के फ़ैसले को अपनी जगह सही ठहराया जा सकता है। लेकिन जब एक चुनी हुई और संभावित रूप से भारत-समर्थक सरकार के साथ रिश्ते सिर्फ़ एक अनसुलझे सवाल पर अटके हों, तो आत्मविश्वास की बातें अजीब लगती हैं। पाकिस्तान के मामले में इस सिद्धांत की सबसे कम जांच-परख हुई है। जयशंकर का पाकिस्तान को आतंकवाद के इस्तेमाल के मामले में "अनोखा" बताना सही और पुरानी बात है। नई बात यह है कि इस्लामाबाद अब किनके साथ है: सऊदी अरब के साथ स्ट्रैटेजिक म्यूचुअल डिफेंस एग्रीमेंट (रणनीतिक आपसी रक्षा समझौता), जिसे अगस्त में मक्का में तुर्की के साथ एक त्रिपक्षीय समझौते में बदल दिया गया, जिसमें न्यूक्लियर सुरक्षा कवच (न्यूक्लियर अम्ब्रेला) को लेकर अनसुलझे सवाल भी शामिल हैं। अगर भारत के पश्चिमी और पूर्वी दोनों पड़ोसी देश खाड़ी-केंद्रित सुरक्षा ढांचे का हिस्सा बनने लगते हैं, जिसमें भारत की कोई भूमिका नहीं है, तो चीन के प्रति एक मज़बूत नीति और बांग्लादेश के साथ अनसुलझे रिश्ते कम मायने रखते हैं। इन सब बातों से "आत्मविश्वास" शब्द गलत नहीं हो जाता। लेकिन कूटनीति में आत्मविश्वास तभी काम आता है जब उसे साबित क्षमता — औद्योगिक, सैन्य और कूटनीतिक स्तर पर ठोस कार्रवाई — का समर्थन मिले, न कि सिर्फ़ दावे का। जयशंकर ने बिखरती दुनिया के लिए सही रुख बताया है। रहमान दिल्ली आते हैं या नहीं, ढाका मक्का समझौते में शामिल होता है या नहीं, और क्या भारतीय मैन्युफैक्चरिंग चीन के साथ अंतर को कम कर पाती है — इन बातों से ही तय होगा कि यह ठोस काम था या सिर्फ़ अच्छे शब्द थे।