परवेज मुशर्रफ के साथ मेरी दो समानताएं थीं। सबसे पहले, उन्होंने रॉयल कॉलेज ऑफ डिफेंस स्टडीज (RCDS), सीफोर्ड हाउस लंदन के पूर्व छात्र के रूप में स्नातक किया। वह सभी रणनीतिक संस्थानों की जननी है। हम कई सालों के अलावा साल भर चलने वाले कार्यक्रम में शामिल हुए। जब मैं कार्यक्रम में शामिल हुआ, तब वे अध्यक्ष थे। मुझे हमेशा उम्मीद थी कि वह कॉलेज आएंगे और सामान्य संक्षिप्त व्याख्यान के बाद हमें उनसे सवाल करने की अनुमति देंगे। ऐसा कभी नहीं होना था। फिर भी मैंने उनके लिए मेरे मन में जो सवाल था, उसे टाल दिया, जो मन की आंखों में इस तरह था: "कारगिल में भारतीय सेना को आश्चर्यचकित करके, क्या उसने सोचा था कि वह भारत को सियाचिन ग्लेशियर खाली करने के लिए मजबूर कर सकता है?"
दिल से मुशर्रफ हमेशा से जानते थे कि कारगिल में ऑपरेशन शुरू करने से शायद ही कोई समस्या होगी; वह इसे पाकिस्तान की शर्तों पर समाप्त कर रहा था जो उसके और कई मायनों में पाकिस्तान के भविष्य को निर्धारित करेगा। यहीं से उनके साथ मेरी दूसरी समानता का पता चला। वह सियाचिन को लेकर उतना ही जुनूनी था जितना कि मैं कई सालों से रहा हूं; एक बार जब आप ऊँचे बर्फीले इलाके में रहते हैं और कुछ दिन सेवा करते हैं, तो यह आप पर बढ़ता है।
जिस बात ने उन्हें बहुत चिढ़ाया वह यह था कि पाकिस्तानी सेना के एसएसजी से होने के नाते, वह 13 अप्रैल, 1984 को सियाचिन को भारतीय हाथों में आने से रोकने के लिए कुछ नहीं कर सके, और पाकिस्तानी सेना द्वारा उस पर कब्जा करने की योजना से ठीक छह दिन पहले। उनकी असफलता से उनके पेशेवर अहंकार को गहरा धक्का लगा था। तत्कालीन ब्रिगेडियर परवेज मुशर्रफ के नेतृत्व में पाकिस्तान एसएसजी ने 1987 में सियाचिन से भारतीय पैर जमाने को बेदखल करने के कई असफल प्रयास किए। 1999 की शुरुआत में कारगिल।
उन्होंने आशा व्यक्त की थी कि पाकिस्तानी सैनिकों को ऊंचाइयों से बेदखल करने में भारत की अक्षमता, सियाचिन ग्लेशियर के फिक्स्ड-विंग एयरहेड बेस, थोइस को रसद आपूर्ति पर प्रतिकूल प्रभाव डालेगी। हालाँकि, मुशर्रफ ने खुद को एक गरीब जनरल साबित किया क्योंकि उन्होंने आकस्मिकताओं को पूरा नहीं किया। कम से कम उन्हें ऊंचाई वाले इलाके में भारतीय सैनिकों द्वारा हमले की उम्मीद करनी चाहिए थी। उन्होंने शायद यहां अपना अनुभव लागू किया, 1987 में साल्टोरो रिज पर एक पैर जमाने में विफलता का अनुभव। उन्होंने शायद यह निष्कर्ष निकाला कि भारतीय सेना ऐसे इलाके में भी विफल हो जाएगी। भारतीय सैनिक सख्त सामान से बने थे। उन्हें 1987 में परमवीर चक्र से सम्मानित प्रसिद्ध बाना सिंह द्वारा शुरू की गई कायद चौकी के लिए भारतीय अभियानों को याद रखना चाहिए था।
मुशर्रफ ने अक्टूबर 1999 में तख्तापलट के जरिए पाकिस्तान को सैन्य शासन में लौटा दिया। उन्होंने नवाज शरीफ को यह विश्वास दिलाने के लिए धोखा दिया था कि एक जीतने योग्य युद्ध शुरू हो गया है। बाद वाले को राष्ट्रपति बिल क्लिंटन के समक्ष निवेदन करना पड़ा कि वह भारत को चौतरफा युद्ध से पहले अपने कार्यों को रोकने के लिए कहें। तभी चतुर मुशर्रफ को कौआ खाना पड़ा, यह जानकर भी कि अमेरिका पाकिस्तान का समर्थन करने को तैयार नहीं था। तख्तापलट लगभग अपरिहार्य था, लेकिन मुशर्रफ, जो अक्टूबर 1999 में सीईओ बने और दो साल बाद राष्ट्रपति बने, पर लगाम लगाने के लिए अमानवीय कार्रवाइयों के कारण शरीफ ने इसे अपने ऊपर ले लिया।
कभी-कभी राजनीतिक और रणनीतिक परिपक्वता में मुशर्रफ को उच्च दर्जा देने का मन करता है। आगरा शिखर सम्मेलन में उनकी उपस्थिति और जम्मू-कश्मीर पर उन्होंने जो चार सूत्रीय फॉर्मूला पेश किया था, वह कारगिल के बाद दो साल से कम समय के बजाय कुछ और अधिक महत्वपूर्ण हो सकता था। भरोसे की कमी को संभालने के लिए बहुत अधिक था। आगरा शिखर सम्मेलन शुरू होने से पहले ही विफल हो गया था क्योंकि 2000-2001 कश्मीर में आतंकवादी स्थिति के लिए भी बुरे साल थे।
रिकॉर्ड पर यह रहता है कि वर्ष 2001 में भारतीय सेना द्वारा 2,100 आतंकवादियों का सफाया किया गया था। हालाँकि, आगरा में विफलता महत्वाकांक्षी जनरल को प्रभावित करती दिखाई दी। यह इस समय (आगरा के बाद) के आसपास है कि कोई इस संभावना पर विचार करता है कि मुशर्रफ ने खुद की तुलना दिवंगत प्रधान मंत्री ए बी वाजपेयी के साथ करना शुरू कर दिया था, यह मानते हुए कि इतिहास वाजपेयी को एक महान राजनेता और खुद को एक दुष्ट के रूप में मानेगा जो कई भारतीयों को लेने के लिए जिम्मेदार था। और पाकिस्तानी रहते हैं।
26 नवंबर, 2003 को दो डीजीएमओ द्वारा स्वीकृत युद्धविराम को मुशर्रफ द्वारा शुरू किया गया माना जाता है (वास्तव में कभी साबित नहीं हुआ)। यह तेज़-तर्रार घटनाओं की एक श्रृंखला की परिणति थी जिसमें 9/11, अमेरिका और उसके सहयोगियों, मुशर्रफ द्वारा अफगानिस्तान में ऑपरेशन स्थायी स्वतंत्रता का शुभारंभ देखा गया था।