Places of Worship Act, 1991: सुप्रीम कोर्ट की सुनवाई में केंद्र क्या रुख अपनाएगा?

Aakar Patel

पूजा स्थल (विशेष प्रावधान) अधिनियम, 1991 "किसी भी पूजा स्थल के रूपांतरण पर रोक लगाने और किसी भी पूजा स्थल के धार्मिक चरित्र को बनाए रखने के लिए प्रावधान करने के लिए एक कानून है, जैसा कि 15 अगस्त, 1947 को था"। यह एक असामान्य रूप से तैयार किया गया कानून है, जो कहता है कि मंदिर, मस्जिद, चर्च, स्तूप, गुरुद्वारे आदि वैसे ही रहेंगे जैसे वे 1947 में थे। इसका मतलब है कि उस संरचना में जिस धर्म का पालन किया जाता था, उसका पालन जारी रहेगा। इसे कानून क्यों बनाया गया? बाबरी मस्जिद विध्वंस जैसी और घटनाओं को रोकने के लिए। यह शब्दों या इरादे में इससे अधिक स्पष्ट नहीं हो सकता था। हालाँकि, भारत में कानून शायद ही कभी चीजों को होने से रोक पाए हैं, यहाँ तक कि अदालतों में भी। 2019 में, बाबरी मस्जिद स्थल को मंदिर को सौंपने के सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद, वाराणसी में ज्ञानवापी मस्जिद के संबंध में उत्तर प्रदेश की एक अदालत में एक याचिका दायर की गई थी। न्यायालय ने भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण को सर्वेक्षण करने का निर्देश दिया, हालांकि इतिहासकारों ने स्पष्ट रूप से दर्ज किया है कि मस्जिद 1669 में औरंगजेब द्वारा ध्वस्त किए गए एक मौजूदा मंदिर के ऊपर बनाई गई थी। पूजा स्थल अधिनियम का उद्देश्य ठीक इसी तरह के मध्ययुगीन इतिहास को वर्तमान मामलों में बदलने से रोकना था।

यह मामला 2022 में सर्वोच्च न्यायालय में गया। यहां, बाबरी निर्णय लिखने वाले डी.वाई. चंद्रचूड़ ने एक ऐसी टिप्पणी की जो विनाशकारी साबित होगी। उन्होंने कहा कि पूजा स्थल अधिनियम द्वारा किसी स्थान के “धार्मिक चरित्र का पता लगाना” निषिद्ध नहीं है। संभवतः इसका अर्थ यह है कि लोग इस आशय के मुकदमे अदालत में लाने के लिए स्वतंत्र हैं। उन्होंने “सर्वेक्षण” जारी रखने की अनुमति दी, जो एक फव्वारे के इर्द-गिर्द केंद्रित था, जिसके बारे में हिंदू पक्ष ने दावा किया था कि वह एक शिवलिंग था। 2023 में, वाराणसी जिला न्यायालय ने एएसआई से यह पता लगाने के लिए कहा कि क्या मस्जिद “हिंदू मंदिर की पहले से मौजूद संरचना के ऊपर बनाई गई थी”।

जैसा कि अनुमान था, इन घटनाओं के कारण उत्तर प्रदेश, राजस्थान और अन्य जगहों पर कई न्यायाधीशों ने मध्यकालीन भारत में निर्मित मस्जिदों के “धार्मिक चरित्र का पता लगाने” की मांग करने वाली याचिकाओं को स्वीकार किया और सर्वेक्षण का आदेश दिया। सर्वेक्षण की मांगों में अजमेर में अढ़ाई दिन का झोपड़ा मस्जिद शामिल है, जिसे 1199 में कुतुबुद्दीन ऐबक (जिन्होंने दिल्ली में कुतुब मीनार भी बनवाई थी) ने बनवाया था और अजमेर में मोइनुद्दीन चिश्ती की दरगाह, जिनकी मृत्यु 1236 में हुई थी।

यह मस्जिद पहले से ही अपने ऐतिहासिक महत्व के कारण एएसआई द्वारा संरक्षित स्थल है, लेकिन अब राज्य विधानसभा में भाजपा के अध्यक्ष की मांगों के अधीन थी, जो यह पता लगाने के लिए एएसआई सर्वेक्षण चाहते थे कि क्या यह दावा सच है कि यह पहले एक संस्कृत महाविद्यालय था। लखनऊ की सबसे बड़ी मस्जिद, टीलेवाली मस्जिद पर विवाद इस दावे के इर्द-गिर्द केंद्रित था कि इसे शाहजहाँ के गवर्नर ने लक्ष्मण के नाम पर एक चबूतरे पर बनवाया था। बदायूं में इल्तुतमिश (जिनकी मृत्यु भी 1236 में हुई) के शासनकाल में बनी जामा मस्जिद शम्सी पर अखिल भारतीय हिंदू महासभा ने दावा किया था।

जौनपुर में अटाला मस्जिद, सरकार की पर्यटन वेबसाइट के अनुसार, “जौनपुर की अन्य मस्जिदों के निर्माण के लिए आदर्श है”। स्वराज वाहिनी एसोसिएशन नामक एक समूह ने इसके अंदर पूजा करने के अधिकार की मांग करते हुए अदालत का रुख किया है। मार्च 2024 में, मध्य प्रदेश के धार जिले में 13वीं शताब्दी का भोजशाला-कमल मौला परिसर मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के आदेश के बाद भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा “वैज्ञानिक सर्वेक्षण” के लिए नवीनतम स्थल बन गया। पिछले साल नवंबर में, पश्चिमी यूपी की एक अदालत ने संभल जामा मस्जिद पर एक याचिका पर सुनवाई की। अदालत ने मस्जिद परिसर का सर्वेक्षण करने का आदेश दिया, जो उसी दिन हुआ। टीम रविवार की सुबह दूसरी बार दौरे पर लौटी और अफवाह फैल गई कि वे मस्जिद के नीचे खुदाई कर रहे हैं। प्रदर्शनकारियों की भीड़ वहां जमा हो गई और पुलिस ने उनमें से पांच को गोली मार दी।

हम इस त्रासदी के लिए सीधे तौर पर न्यायालय में की गई टिप्पणी को जिम्मेदार ठहरा सकते हैं। वास्तव में असामान्य बात यह है कि सर्वोच्च न्यायालय में की गई उन टिप्पणियों का कोई बाध्यकारी अधिकार नहीं है, जैसा कि विशेषज्ञों ने उल्लेख किया है। उन शब्दों को आदेश में दर्ज नहीं किया गया है और वे केवल इसलिए मौजूद हैं क्योंकि उन्हें उसी समय रिपोर्ट किया गया था जब वे बोले गए थे। सर्वोच्च न्यायालय ने पूजा स्थल अधिनियम पर रोक नहीं लगाई या उसे रद्द नहीं किया। यह लागू है और जब तक 15 अगस्त, 1947 को कई धर्मों द्वारा सक्रिय रूप से किसी संरचना का उपयोग नहीं किया गया है, तब तक इसे विवाद में न्यायालय में नहीं लाया जा सकता है। और फिर भी, जैसा कि हम देख सकते हैं, सात शताब्दियों पुरानी संरचनाओं को संपत्ति विवाद के रूप में दावा किए जाने के साथ मामलों की संख्या बढ़ रही है।

जो लोग लेखक की तरह वयस्क थे, जब अयोध्या विवाद शुरू हुआ, और फिर फूट पड़ा, और फिर तीन दशकों तक राजनीति का मुख्य मुद्दा बना रहा, उनके लिए ये घटनाएँ चिंताजनक हैं। उस पर बहुत अधिक राष्ट्रीय ऊर्जा और खून बहाया गया है। पिछले महीने, सर्वोच्च न्यायालय ने देश भर की सभी अदालतों को नए मुकदमे दर्ज करने से रोक दिया। इसने यह भी कहा कि जब तक यह पूजा स्थल अधिनियम की वैधता पर निर्णय नहीं ले लेता, तब तक लंबित मुकदमों में कोई अंतरिम या अंतिम आदेश पारित नहीं किया जा सकता। न्यायालय जल्द ही इस मामले की फिर से सुनवाई करेगा, तब हम जान पाएंगे कि नरेंद्र मोदी सरकार का इस कानून पर क्या रुख है। सभी सरकारों से उम्मीद की जाती है कि वे इस कानून का बचाव करेंगी। लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि इस सरकार का रुख क्या है, जिसका नेतृत्व उस पार्टी द्वारा किया जा रहा है जिसे उस आंदोलन से लाभ मिला था जिसके कारण उपासना स्थल अधिनियम बनाया गया था।