वोट के लिए नेताओं की चालों को समझना पहले कभी इतना उलझन भरा नहीं रहा, जितना महाराष्ट्र और झारखंड में विधानसभा चुनावों के इस दौर में है। यह एक ऐसा चुनाव है, जिसमें क्षेत्रीय विशिष्टताएं और लोकाचार भाजपा की मान्यताओं और हिंदुत्व की विचारधारा के लिए एक बड़ी चुनौती पेश कर रहे हैं, जिसमें एक समान हिंदू बहुमत की अवास्तविक धारणा है, जो बंगाली लोककथाओं के अनुसार अनुमानित 33 करोड़ देवी-देवताओं की विशेष प्रथाओं को अनदेखा करते हुए एक मानकीकृत प्रारूप में पूजा-अर्चना करता है।
लड़ाई यह है कि क्या “बतांगे या कटंगे” (विभाजित होने पर हम नष्ट हो जाएंगे), हिंसा की शब्दावली के निरंतर प्रसार में योगी आदित्यनाथ का योगदान, और “वोट जिहाद” की रणनीति का मुकाबला करने के लिए नरेंद्र मोदी का नारा “एक हैं तो सुरक्षित हैं”, जिसका अर्थ है कि एकजुट होकर हम खड़े हैं (और) विभाजित होने पर हम गिर जाते हैं, महाराष्ट्र के लोकाचार को सही ढंग से दर्शाता है। अगर विपक्ष ने कहा होता कि ये भड़काऊ नारे “प्रासंगिक नहीं हैं” या कहा होता, “सच कहूँ तो मेरी राजनीति अलग है। मैं सिर्फ़ इसलिए इसका समर्थन नहीं करूँगा क्योंकि मैं उसी पार्टी से हूँ। मेरा मानना है कि हमें सिर्फ़ विकास पर काम करना चाहिए। एक नेता का काम इस धरती पर रहने वाले हर व्यक्ति को अपना बनाना है। इसलिए हमें महाराष्ट्र में इस तरह के किसी भी मुद्दे को लाने की ज़रूरत नहीं है”, तो भाजपा बेफिक्र होती। मुख्यमंत्री पद की महत्वाकांक्षा रखने वाले देवेंद्र फडणवीस समेत इसके प्रचारक इस बयान का विरोध करने के लिए दौड़े नहीं होते।
शर्मनाक बात यह है कि ज़हरीले, सांप्रदायिक रूप से विभाजनकारी बयानबाज़ी पर ये सीधे हमले भाजपा के भीतर से ही शुरू होते हैं। भाजपा की बेटी पंकजा मुंडे और कांग्रेस से आए अशोक चव्हाण ने ऐसा कहा है। भाजपा की मुश्किलें अजीत पवार और मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे द्वारा की गई “बतांगे-काटेंगे” की बयानबाजी की प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष आलोचना से और भी जटिल हो गई हैं, जो दूसरे पक्ष के प्रतीक हैं जिन्होंने राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी और शिवसेना को तोड़कर भाजपा के साथ मिलकर महायुति का गठन किया था। चूंकि न तो श्री पवार और न ही श्री शिंदे भोले-भाले राजनेता हैं, इसलिए भाजपा के ज़हरीले मौखिक हमलों से खुद को दूर रखने का उनका कारण एक सुरक्षात्मक उपकरण हो सकता है, क्योंकि दोनों ही महाराष्ट्र और उसकी राजनीति में निहित भविष्य चाहते हैं।
अगर श्री मोदी ने स्वामी विवेकानंद के गुरु श्री रामकृष्ण की शिक्षाओं का अध्ययन किया होता तो उन्हें पता चलता कि रामकृष्ण मठ का आदेश एक पूरी तरह से अलग विचारधारा के लिए प्रतिबद्ध है - “जोतो मोट, तोतो पोथ” - जिसका मोटे तौर पर अनुवाद यह है कि अध्यात्म के लिए जितने विचार हैं, उतने ही रास्ते हैं। दूसरे शब्दों में, कोई भी हिंदू मोक्ष के लिए अपना रास्ता खोजने के लिए स्वतंत्र है। श्री फडणवीस और आरएसएस द्वारा सुश्री मुंडे, श्री शिंदे, श्री चव्हाण और अजित पवार की आलोचना का जवाब देने के अंतिम प्रयास में महाराष्ट्र की राजनीतिक संस्कृति और लोकाचार के प्रति स्पष्ट अनादर प्रकट होता है, जो दर्शाता है कि भाजपा ने पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु, कर्नाटक और केरल में चुनाव हारने के बाद भी विविधता से निपटना नहीं सीखा है। एक आकार-एक सूत्र के साथ इसका जुनून सभी राज्यों के लिए उपयुक्त नहीं है। हिंदी भाषी क्षेत्रों और असम में अपने लाभ के लिए काम करने वाली शब्दावली का उपयोग करने में सफल रही, जहाँ भूमि पुत्र राजनीति बनाम अवैध या अन्य प्रवासी, भाजपा के एक प्रमुख राष्ट्रीय पार्टी के रूप में उभरने से पहले से मौजूद हैं, अन्य जगहों पर इसकी लगातार विफलताएँ एक सबक होनी चाहिए।