क्राइम फिक्शन में महिला किरदारों की नई तस्वीर लाईं लिस्बेथ सैलेंडर

अगस्त 2005 में पाठकों की दुनिया को एक नई हीरोइन मिली, जो पहले देखी गई किसी भी हीरोइन से बिल्कुल अलग थी।

स्वीडिश लेखक स्टिग लार्सन ने 'द गर्ल विद द ड्रैगन टैटू' (अंग्रेज़ी अनुवाद) नाम की किताब में लिस्बेथ सैलेंडर का किरदार बनाया। दर्दनाक अतीत और भयानक दुर्व्यवहार का सामना करने के बाद, लिस्बेथ शारीरिक और मानसिक रूप से मज़बूत बनीं।

वह एक जीनियस टेक विज़ार्ड और मार्शल आर्ट्स एक्सपर्ट हैं और अकेले रहना और समाज से दूर रहना पसंद करती हैं। उनके दोस्त दूसरे हैकर्स हैं जिनसे वह ऑनलाइन मिलती हैं, और जिस एक व्यक्ति से वह जुड़ती हैं—जिसकी वजह दोनों में से कोई नहीं समझ पाता—वह उनसे काफी बड़े पत्रकार मिकेल ब्लॉमक्विस्ट हैं।

टैटू और पियर्सिंग वाली सैलेंडर काले, जेंडर-न्यूट्रल कपड़े पहनती हैं और सेक्सुअल संबंधों के लिए पुरुष और महिला पार्टनर चुनती हैं, लेकिन प्यार और कमिटमेंट उनके सीधे-सादे स्वभाव का हिस्सा नहीं हैं।

यह किताब इंटरनेशनल लेवल पर हिट रही और लिस्बेथ सैलेंडर के बहुत सारे फ़ैन बन गए। लार्सन ने सैलेंडर पर दो और किताबें लिखीं—'द गर्ल हू प्लेड विद फायर' (2006) और 'द गर्ल हू किक्ड द हॉर्नेट्स नेस्ट' (2007)—लेकिन 50 साल की उम्र में उनकी असमय मौत हो गई और उनकी किताबें, जिन्हें 'मिलेनियम ट्रिलॉजी' के नाम से जाना जाता है, उनके जीते-जी पब्लिश नहीं हो पाईं।

वह अपनी किताबों की ज़बरदस्त सफलता देखने के लिए ज़िंदा नहीं रहे, जिन्होंने स्कैंडिनेवियाई क्राइम फिक्शन—या 'स्कैंडी नॉयर'—को एक खास दायरे से निकालकर मुख्यधारा में ला खड़ा किया। इसने जो नेस्बो, कैमिला लैक्बर्ग और सोरेन स्वेस्ट्रुप जैसे लेखकों के लिए रास्ता बनाया। लिस्बेथ सैलेंडर ने थ्रिलर में महिला किरदारों की उस छवि को तोड़ दिया जिसमें उन्हें गंभीर जांचकर्ता, मुसीबत में फंसी पीड़ित या मददगार असिस्टेंट के तौर पर दिखाया जाता था। उन्हें "एक न्यूरोडायवर्जेंट, बहुत सारे टैटू वाली, सदमे से गुज़री, बहुत तेज़ दिमाग वाली महिला विजिलेंटे (खुद कानून हाथ में लेने वाली) के तौर पर बताया गया है, जो पारंपरिक नैतिकता और कानून-व्यवस्था से पूरी तरह अलग काम करती है।" वह उन कमियों वाली, नैतिक रूप से उलझी हुई और निडर महिलाओं के लिए एक मिसाल बनीं, जिन्होंने उस डिजिटल दुनिया में अपनी जगह बनाई जिस पर पहले पुरुषों का कब्ज़ा था।

पहली किताब पर फ़िल्म बनी और खबरों के मुताबिक, और भी फ़िल्में बनाने की योजना है। उन्होंने 'जेसिका जोन्स', 'गॉन गर्ल' और 'किलिंग ईव' जैसी रचनाओं में काल्पनिक किरदारों के निर्माण को प्रभावित किया। कई क्राइम नॉवेल और टीवी सीरीज़ में एक गंभीर पुलिस वाले या इन्वेस्टिगेटर के साथ एक अजीब डिजिटल विज़ार्ड (जो किसी भी फ़ायरवॉल को क्रैक कर सकता है) की जोड़ी बनाने का फ़ॉर्मूला अपनाया गया—इनमें सबसे मशहूर हैं MW क्रेवेन की वॉशिंगटन पो सीरीज़ की टिली ब्रैडशॉ।

इसके अलावा, इस इंग्लिश टाइटल ने 'गर्ल' नॉवेल का ट्रेंड शुरू किया, जैसे 'द गर्ल ऑन द ट्रेन', 'द गर्ल इन 6E' और 'द गर्ल विद ऑल द गिफ्ट्स'। इसने थ्रिलर की एक लहर भी पैदा की, जिसमें डार्क, महिला एंटी-हीरो होती हैं जो न्याय खुद अपने हाथों में लेती हैं—जैसे टेलर स्टीवंस की किताब 'द इंफ़ॉर्मेशनिस्ट' (2011), जिसमें वैनेसा "माइकल" मुनरो के पास सैलेंडर जैसा ज़बरदस्त दिमाग, जेंडर फ़्लुइडिटी और कल्ट अब्यूज़ से जुड़ा एक डार्क अतीत है; AR टोरे की 'द गर्ल इन 6E' (2014) में डायना मैडेन का किरदार एक ऐसी युवा महिला का है जो न्यूयॉर्क के अपार्टमेंट में अकेले रहती है और सैलेंडर की तरह हिंसक सोशियोपैथिक इंस्टिंक्ट्स और साइबर में महारत रखती है। पीटर स्वानसन की 'द काइंड वर्थ किलिंग' (2015) में लिली किंटनर मुख्य किरदार है, जो सैलेंडर की तरह ही सामाजिक नैतिकता की परवाह नहीं करती और एक विजिलेन्टे है जो शिकारियों, शोषण करने वालों और हत्यारों को निशाना बनाती है।

एंटी-सोशल विजिलेन्टे हैकर हीरोइन वाली दर्जनों किताबें आईं, लेकिन फ़ैन्स को लिस्बेथ सैलेंडर की और किताबें चाहिए थीं, इसलिए डेविड लेगरक्रैंट्ज़ को 'द गर्ल इन द स्पाइडरज़ वेब' (2015), 'द गर्ल हू टेक्स एन आई फ़ॉर एन आई' (2017) और 'द गर्ल हू लिव्ड ट्वाइस' (2019) लिखने का काम सौंपा गया। फिर कैरिन स्मिरनॉफ़ ने एक और ट्रिलॉजी शुरू की, जिसके पहले दो हिस्से आ चुके हैं—'द गर्ल इन द ईगल्स टैलोन्स' (2022) और 'द गर्ल विद आइस इन हर वेन्स' (2024)—और तीसरी किताब जल्द ही आनी चाहिए, क्योंकि पिछली किताब एक क्लिफ़हैंगर और मुख्य विलेन के ज़िंदा बच जाने के साथ खत्म हुई थी।

स्मिरनॉफ़ ने लिस्बेथ की टीनएज भतीजी स्वाला हिराक को भी पेश किया, जिसमें अपनी आंटी जैसी काबिलियत के साथ-साथ आज़ादी और टेक स्किल्स भी हैं। उसे एक दुर्लभ जेनेटिक कंडीशन है जिसकी वजह से उसे दर्द महसूस नहीं होता। 'द गर्ल विद आइस इन हर वेन्स' (जिसका इंग्लिश पेपरबैक अभी-अभी रिलीज़ हुआ है) में, स्वाला एक अख़बार में इंटर्नशिप करती है और पर्यावरण से जुड़े कामों में शामिल हो जाती है। वह अपनी माँ की हत्या का बदला लेना चाहती है और मार्कस ब्रैंको नाम का एक गोरे वर्चस्ववादी विलेन उसका पीछा कर रहा है, क्योंकि उसके पास लाखों की क्रिप्टोकरेंसी वाली ड्राइव को डिकोड करने की काबिलियत है।

सिर्फ़ 13 साल की उम्र में, स्वाला को अपने दोस्त की हत्या, अपने जानवरों के झुंड को मारे जाने, और रेप व धोखे का सामना करना पड़ता है। साफ़ है कि एक नई पीढ़ी की हीरोइन के लिए मंच तैयार किया जा रहा है, क्योंकि लिस्बेथ को अपनी ज़िंदगी में हिंसक उथल-पुथल से थकी और परेशान दिखाया गया है।

हालांकि स्मिरनॉफ़ उसके बारे में कहती हैं कि उसका "बाहरी रूप मज़बूत कवच जैसा है, चेहरे पर लगभग कोई भाव नहीं होता। एक ऐसा खोल जो बाहरी दुनिया को रोबोट की तरह, लगभग अमानवीय ढंग से दूर रखता है। उस खोल के अंदर क्या है, इसकी झलक तभी मिलती है जब कभी-कभार उसमें कोई दरार पड़ती है।" वह उसके बहुत ज़्यादा अंतर्मुखी स्वभाव में नरमी आने, रोमांटिक उलझन और यहाँ तक कि स्वाला के प्रति माँ जैसी भावना जागने की ओर भी इशारा करती हैं।

जुडिथ लॉर्बर dissentmagazine.org में लिखती हैं, "फेमिनिस्ट शायद सैलैंडर को 'थर्ड-वेव' फेमिनिस्ट के तौर पर सबसे बेहतर तरीके से बता सकती हैं। वह अक्सर तय करती है कि वह लोगों को चौंकाने के लिए कैसी दिखेगी—जैसे पंक कपड़े पहनना, पियर्सिंग करवाना, टैटू बनवाना और अजीब तरह से कटे और रंगे हुए बाल रखना। उसके बायसेक्शुअल रिश्ते हैं, वह दोस्तों के साथ बिना किसी खास कमिटमेंट वाले सेक्स और मज़े के लिए सेक्स करती है। 'थर्ड-वेव' के 'गर्ली कल्चर' की तरह, वह सेक्स को लेकर खुलेपन, जेंडर से जुड़े अनोखे अंदाज़ और इमोशनल तौर पर बेपरवाह रहने का मज़ा लेती है। लेकिन सैलैंडर कभी खुद को फेमिनिस्ट नहीं कहती, और न ही वह अपनी (गैर-कानूनी तरीके से कमाई गई) दौलत या कंप्यूटर स्किल्स का इस्तेमाल किसी संस्थागत एक्टिविज़्म के लिए करती है। 'थर्ड-वेव' फेमिनिस्ट बच्चे पैदा करने के फैसले पर लगी पाबंदियों, नस्लवाद, होमोफोबिया और आर्थिक असमानता के खिलाफ लड़ती हैं। इसके उलट, सैलैंडर की निजी और शारीरिक लड़ाई हिंसक और क्रूर पुरुषों के खिलाफ है; उसकी राजनीतिक लड़ाइयाँ, जिनमें वह अपनी जांच और हैकिंग की काबिलियत का इस्तेमाल करती है, सेक्स ट्रैफिकिंग और इंटरनेशनल क्राइम के खिलाफ हैं।"

लिज़बेथ सैलैंडर ने यह सोच बदल दी कि एक हीरोइन कैसी हो सकती है, अगर वह महिलाओं से उम्मीद की जाने वाली जेंडर से जुड़ी बातों—खासकर पुरुषों को आकर्षक लगने की बात—को छोड़ दे। और वह अपनी हिम्मत और बेपरवाह रवैये की वजह से पुरुषों और महिलाओं, दोनों के लिए आकर्षक बन गई।

लॉर्बर कहती हैं, "आप सैलैंडर की पहचान से जुड़ने और औरतों से नफरत करने वाले और हिंसक पुरुषों से लिए गए उसके सफल शारीरिक और वर्चुअल बदला से संतुष्टि पाने के लिए 'मिलेनियम ट्रिलॉजी' पढ़ सकते हैं। हो सकता है कि लिज़बेथ फेमिनिस्ट राजनीति में शामिल न हो, लेकिन जिस तरह से वह हिंसा और बुराई के सामने बहादुरी और विरोध का उदाहरण पेश करती है और औरतों से नफरत करने वाली, पितृसत्तात्मक दुनिया में जीत हासिल करती है, मुझे लगता है कि वह एक फेमिनिस्ट हीरो है।" और उसकी विरासत 'स्वाला' है, जिसके शरीर पर भले ही टैटू न हों, लेकिन उसकी रगों में बर्फ जैसा ठंडा खून दौड़ता है।