आडवाणी की रथयात्रा की शानदार सफलता उस दिन से दिखनी चाहिए थी, जब पूरे गुजरात में उनके काफिले पर उन्मादी भीड़ ने उनका अभिनंदन किया था। हालाँकि, टेलीविजन चैनलों द्वारा उपभोक्ता के लिए त्वरित समाचारों की गुड़िया लाने से पहले के दिनों में, भाजपा अभियान के परिवर्तनकारी स्वरूप को राजनीतिक वर्ग और बुद्धिजीवियों द्वारा पचाए जाने से पहले यह कुछ समय था। समकालीन समाचार पत्रों, विशेष रूप से अंग्रेजी में प्रकाशित होने वाले समाचार पत्रों के एक आकस्मिक अवलोकन से पता चलता है कि मीडिया इस अभिनव जन संपर्क पहल के सार्वजनिक प्रभाव को गंभीरता से छूट देने के इच्छुक थे। दरअसल, 1991 के आम चुनाव तक भाजपा की चुनावी सफलता की सीमा का पता चला, रथयात्रा को एक शहरी घटना के रूप में देखने का झुकाव था, जिसकी भावनात्मक अपील हिंदू उच्च जातियों और व्यापारिक समुदाय तक सीमित थी।
कांग्रेस नेता की लगभग 3,570 किलोमीटर की भारत जोड़ो पैदल यात्रा के प्रभाव का आकलन करने का प्रयास करते समय रथ यात्रा के बारे में प्राप्त ज्ञान की टेढ़ी-मेढ़ी यात्रा को ध्यान में रखना शिक्षाप्रद है - उनके पास पार्टी में कोई अन्य पद नहीं है - राहुल गांधी, तमिलनाडु में कन्याकुमारी से जम्मू-कश्मीर में श्रीनगर तक। यह एक ऐसे व्यक्ति द्वारा एक दुस्साहसिक पहल थी, जिसका राजनीतिक आचरण पहले पार्टी के वफादारों और विरोधियों दोनों द्वारा गैर-गंभीर और आवेदन में कमी के रूप में खारिज कर दिया गया था, नकारा नहीं जा सकता है। अपने श्रेय के लिए, राहुल एक-दिमाग से अपने मिशन पर अड़े रहे और गर्म कपड़ों के लिए उनकी तिरस्कार और उनकी नई, उदार दाढ़ी जैसे तुच्छ मुद्दों को अपने अभियान के केंद्रीय जोर से ध्यान हटाने की अनुमति नहीं दी।
इस दावे के बावजूद कि भारत जोड़ो को चुनावी राजनीति की अनिश्चितताओं से अलग कर दिया गया था, यह स्पष्ट था कि यात्रा की योजना एक विशिष्ट राजनीतिक उद्देश्य के साथ बनाई गई थी।
इसके तर्क का एक हिस्सा एक ऐसे व्यक्ति की सार्वजनिक धारणा से जुड़ा था जिसकी प्राथमिक पहचान यह है कि वह राजीव गांधी और सोनिया गांधी के पुत्र, इंदिरा गांधी के पोते और जवाहरलाल नेहरू के प्रपौत्र हैं। लोकसभा के तीन-दिवसीय सदस्य होने के बावजूद, राहुल एक स्वतंत्र राजनीतिक प्रोफ़ाइल प्राप्त करने में सफल नहीं हुए थे। 2019 की पराजय के बाद मनमोहन सिंह के प्रधानमंत्री बनने के समय से लेकर कांग्रेस अध्यक्ष पद से जोश में बाहर निकलने तक एक राजनीतिक पदाधिकारी के रूप में उनका आचरण उद्देश्यहीन अति-गंभीरता के मुकाबलों और कई प्रकार के गफ़्फ़ों द्वारा चिह्नित किया गया था जो कि किए गए थे। इसका मतलब है कि वह या तो थोड़ा धीमा था या राजनीतिक रूप से निर्दोष था। 2014 के आम चुनाव के दौरान अर्नब गोस्वामी के साथ उनके टेलीविजन साक्षात्कार ने पहले से ही हतोत्साहित कांग्रेस को शर्मिंदगी में डाल दिया था।
भारत जोड़ो यात्रा पर राहुल की तैयारी पहले से कहीं बेहतर थी. चाहे इसका कांग्रेस के राज्यसभा सांसद जयराम रमेश से कोई लेना-देना हो, ट्यूटर की भूमिका निभाना विस्तार का विषय है जो यात्रा की पेशेवर कोरियोग्राफी से विचलित नहीं होता है। लॉन्ग मार्च के अंत तक, धार्मिक पहचान के आक्रामक दावों से संबंधित एक सार्वजनिक उत्साही व्यक्ति के रूप में राहुल की छवि ने जोर पकड़ लिया था। शासन के ठोस मुद्दों पर कुछ घोषणाएँ थीं - जब कश्मीर में राहुल से पूर्व की यथास्थिति के निहितार्थ के बारे में पूछा गया तो वे लड़खड़ा गए - लेकिन गणना यह थी कि यह 2024 के संसदीय चुनाव के करीब एक और समय का इंतजार कर सकता है।
फिलहाल, जमीनी स्तर पर कांग्रेस के एक बड़े पुनरुद्धार की भी संभावना नहीं है। यात्रा निश्चित रूप से उस पार्टी के लिए कुछ खुशी लेकर आई, जो 2014 की हार के बाद से निराश हो गई थी, लेकिन सीमित लाभ उन स्थानों पर होने की संभावना है - केरल और कर्नाटक सबसे स्पष्ट उदाहरण हैं - जहां एक संगठन है जो लोगों द्वारा उत्पन्न उत्साह को भुनाने के लिए है। यात्रा। अभी तक, उत्तरी और पूर्वी भारत पार्टी के चुनावी भाग्य में पुनरुत्थान देखने से दूर हैं। राजस्थान में खंडित राज्य सरकार की निराशाजनक स्थिति में भी कोई सुधार होने की संभावना नहीं है।
हालाँकि, राहुल की यात्रा को विशुद्ध रूप से भविष्य के निवेश के रूप में देखना एक गलती होगी। कभी-कभी बेहद स्पर्शपूर्ण गांधी वंशज की आकर्षक फिल्मी सितारों, बुद्धिजीवियों और अन्य युग की मशहूर हस्तियों के साथ चलने की तस्वीरों ने सोशल मीडिया का चक्कर लगाया और व्यापक रूप से देखा गया। इसके अलावा वामपंथी और क्षेत्रीय दलों के विपक्षी नेताओं की क्षणभंगुर उपस्थिति भी महत्वपूर्ण थी