2001 में चार सदस्यों वाले एक आर्थिक समूह के नाम (एक्रोनम) के तौर पर शुरू हुआ BRICS अब 11 सदस्यों और 10 पार्टनर देशों वाला एक मज़बूत 'ग्लोबल साउथ' प्लैटफ़ॉर्म बन गया है। भू-राजनीतिक टकराव, व्यापार में रुकावटों और अमेरिका के दबाव के बीच भारत इसके 18वें शिखर सम्मेलन की मेज़बानी कर रहा है। ऐसे में इस समूह के सामने एक अहम परीक्षा है: क्या यह अपनी बढ़ती ताकत को ठोस नतीजों में बदल पाएगा?
जब गोल्डमैन सैक्स के अर्थशास्त्री जिम ओ'नील ने 2001 में ब्राज़ील, रूस, भारत और चीन की उभरती अर्थव्यवस्थाओं को एक साथ लाने के लिए BRIC नाम दिया था, तो शायद उन्होंने यह नहीं सोचा होगा कि पच्चीस साल से भी ज़्यादा समय बाद यह एक बड़े और प्रभावशाली कूटनीतिक समूह के रूप में विकसित हो जाएगा।
2010 में दक्षिण अफ्रीका के शामिल होने के बाद इसे BRICS के नाम से जाना जाने लगा। अब इस समूह का विस्तार हो चुका है और इसमें 11 सदस्य देश और 10 पार्टनर देश शामिल हैं। पिछले कुछ वर्षों में, यह उभरते बाज़ारों और विकासशील अर्थव्यवस्थाओं के लिए एक महत्वपूर्ण मंच बन गया है, जो ज़्यादा न्यायपूर्ण अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था और वैश्विक शासन संस्थानों में सार्थक सुधार चाहते हैं।
इस समूह का विकास विश्व मंच पर इसके बढ़ते प्रभाव को दर्शाता है। कई देश, जिनमें से कई अफ्रीकी महाद्वीप से हैं, अब BRICS में शामिल होने के इच्छुक हैं। 2024 में मिस्र, इथियोपिया, ईरान, सऊदी अरब और UAE के शामिल होने से इसका काफी विस्तार हुआ। इसके बाद इंडोनेशिया और दस अन्य देश - बेलारूस, बोलीविया, कज़ाकिस्तान, क्यूबा, ​​मलेशिया, नाइजीरिया, थाईलैंड, युगांडा, उज़्बेकिस्तान और वियतनाम - पार्टनर देशों के तौर पर इसमें शामिल हुए। आज, इसके 11 सदस्य देश दुनिया की लगभग आधी आबादी, वैश्विक GDP के 40 प्रतिशत और अंतरराष्ट्रीय व्यापार के 26 प्रतिशत का प्रतिनिधित्व करते हैं।
इस अनौपचारिक समूह के संस्थापक सदस्य के तौर पर, भारत मौजूदा अध्यक्ष के रूप में 12-13 सितंबर को नई दिल्ली में BRICS शिखर सम्मेलन की मेज़बानी करेगा। यह चौथी बार है जब भारत इस शिखर सम्मेलन की मेज़बानी करेगा। भारत के लिए, BRICS की सदस्यता बहुपक्षवाद के प्रति उसकी प्रतिबद्धता और रणनीतिक स्वायत्तता की नीति के अनुरूप है। इससे भारत को वैश्विक शासन में सुधार की ज़रूरत को उजागर करने का मौका भी मिलता है।
महत्वपूर्ण बात यह है कि यह शिखर सम्मेलन नई दिल्ली को विश्व नेताओं की बैठक बुलाकर अपना कूटनीतिक प्रभाव दिखाने और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को उनके साथ अलग से द्विपक्षीय बैठकें करने का अवसर भी देगा। आने वाला 18वां समिट इसलिए भी खास है क्योंकि यह गंभीर जियोपॉलिटिकल तनाव, आर्थिक अनिश्चितता और ट्रेड व सप्लाई चेन में रुकावटों के माहौल में हो रहा है। लंबे समय से चल रहे रूस-यूक्रेन संघर्ष और ईरान के साथ अमेरिका-इजरायल के टकराव ने दुनिया की आर्थिक मुश्किलों को काफी बढ़ा दिया है। पश्चिम एशिया के संघर्ष ने, जिसके कारण होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) की नाकेबंदी हुई और क्षेत्र के अन्य देश भी लड़ाई की चपेट में आ गए, ग्लोबल एनर्जी सप्लाई को बुरी तरह प्रभावित किया है।
साथ ही, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने भी विश्व व्यवस्था और आर्थिक प्रणालियों को उलट-पुलट कर दिया है। उनकी संरक्षणवादी ट्रेड पॉलिसी और कई देशों पर दंडात्मक टैरिफ लगाने के कदम - जिनमें से कई देश महत्वपूर्ण आर्थिक साझेदार रहे हैं - ने वैश्विक आर्थिक तनाव को और बढ़ा दिया है।
राष्ट्रपति ट्रंप का मानना ​​है कि ब्रिक्स (BRICS) पश्चिमी देशों के खिलाफ एक गठबंधन है; उन्होंने धमकी दी है कि अगर यह समूह अमेरिकी डॉलर की जगह ब्रिक्स की अपनी करेंसी लाने की कोशिश करता है, तो वे 100 प्रतिशत टैरिफ लगा देंगे। हालांकि, राष्ट्रपति ट्रंप की आशंकाएं शायद बेबुनियाद हैं, क्योंकि डी-डॉलरइज़ेशन (डॉलर पर निर्भरता कम करने) के मुद्दे पर ब्रिक्स देशों में मतभेद हैं। भारत का कहना है कि वह साझा करेंसी के पक्ष में नहीं है। दूसरी ओर, रूस डी-डॉलरइज़ेशन चाहता है, जबकि चीन रेनमिनबी (renminbi) का बड़े पैमाने पर इस्तेमाल चाहता है।
'मजबूती, इनोवेशन, सहयोग और सस्टेनेबिलिटी के लिए निर्माण' (Building for Resilience, Innovation, Cooperation and Sustainability) थीम और 'मानवता सर्वोपरि' (Humanity First) के आदर्श वाक्य के साथ, मेजबान के तौर पर भारत का लक्ष्य चर्चाओं को आर्थिक, सामाजिक और संस्थागत मजबूती की ओर ले जाना है, ताकि "वैश्विक अनिश्चितताओं" और सप्लाई चेन में रुकावटों से निपटा जा सके।
यह विकास के लिए फाइनेंस, व्यापार को आसान बनाने और ग्लोबल संस्थागत गवर्नेंस में सुधार के ज़रिए सदस्यों के बीच आपसी सहयोग को और गहरा करना चाहता है।
BRICS सदस्य जिन कई मुद्दों पर मिलकर काम करना चाहते हैं, वे भले ही तारीफ़ के काबिल हों, लेकिन इनसे सहयोग का काम मुश्किल भी हो जाता है। हालाँकि यह तीन "मुख्य स्तंभों" — राजनीति और सुरक्षा, अर्थव्यवस्था और फाइनेंस, और सांस्कृतिक व लोगों के बीच आपसी आदान-प्रदान — से जुड़ा है, फिर भी इसे ढाँचागत चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। आम सहमति पर आधारित इसका मॉडल, और साथ ही राजनीतिक व आर्थिक प्रणालियों और विदेश नीति की प्राथमिकताओं में भारी अंतर, फ़ैसले लेने की प्रक्रिया को धीमा कर देता है।
इसके अलावा, BRICS के तेज़ी से विस्तार से इसके अंदरूनी तालमेल के कमज़ोर होने का ख़तरा है। भारत को इस बात की चिंता है कि चीन इस विस्तार का इस्तेमाल गुट के भीतर अपना प्रभाव बढ़ाने के लिए कर सकता है, इसलिए उसने बेतहाशा विस्तार के बजाय मौजूदा सदस्यता को मज़बूत करने की वकालत की है। वह चीन की दबदबा बनाने की कोशिशों को लेकर भी सतर्क रहता है, क्योंकि बीजिंग इस क्षेत्र और उससे बाहर भी अपना प्रभाव बढ़ाने की कोशिश कर रहा है। BRICS एक अवसर और एक चुनौती, दोनों है। यह एक अवसर इसलिए है क्योंकि यह सदस्य देशों को सहयोग करने और आम चिंता के मुद्दों पर ग्लोबल मंच पर अपनी आवाज़ बुलंद करने का प्लेटफ़ॉर्म देता है। यह एक चुनौती इसलिए है क्योंकि यह कई तरह के मुद्दों को हल करना चाहता है और उथल-पुथल भरी दुनिया में इसके सदस्यों की राय में अंतर है। हालाँकि, इस गुट का आकार में बढ़ना और कई तरह के मुद्दों को हल करना इसकी अहमियत को दिखाता है।
हालाँकि, BRICS को ठोस नतीजे देने और अपनी बातों को असल में करके दिखाने की ज़रूरत है। असल में, विदेश मंत्री एस. जयशंकर ने इस साल मई में BRICS के बारे में कहा था, "हमारी अहमियत नतीजों पर निर्भर करेगी, न कि सिर्फ़ इरादों पर।"
उदाहरण के लिए, इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स और टिकाऊ विकास के लिए संसाधन जुटाने के मकसद से 2015 में बनाए गए न्यू डेवलपमेंट बैंक के पास सीमित पूँजी है। अगर उसे नए सदस्यों और ग्लोबल साउथ की ज़रूरतों को पूरा करना है, तो उसे और पूँजी जुटानी होगी। BRICS ग्लोबल साउथ के लिए बेहतर डील की कोशिश कर रहा है, जो ग्लोबल साउथ के मुद्दे को भारत के उठाने के साथ मेल खाता है।
आख़िरकार, BRICS की लंबे समय की विश्वसनीयता को और सदस्य जोड़ने या शिखर सम्मेलन में बड़े-बड़े ऐलान करने से नहीं, बल्कि ठोस नतीजे देने की उसकी क्षमता से मापा जाएगा। सिर्फ़ बातें करने वाला एक बड़ा मंच बनकर रह जाने से बचने के लिए, इस समूह को अपने अंदर के गहरे मतभेदों — खासकर डी-डॉलरलाइज़ेशन और क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्विता जैसे मुद्दों पर — को दूर करना होगा और साथ ही 'न्यू डेवलपमेंट बैंक' जैसे संस्थानों को पर्याप्त पूंजी भी देनी होगी।
ब्रिक्स को ठोस नतीजे देने होंगे और अपनी बातों को असल में करके दिखाना होगा। असल में, विदेश मंत्री डॉ. एस. जयशंकर ने इस साल मई में ब्रिक्स के बारे में कहा था, "हमारी अहमियत नतीजों पर निर्भर करेगी, न कि सिर्फ़ इरादों पर।"
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